倾国时代-第27部分
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兰芽身子一颤，两行眼泪“刷”地淌了下来。
真金顿时心软，举手摸了摸自家的脸，胡乱挥挥手道：“罢了罢了。我瞎说八道，你莫计较。你……你放心哭罢，我走了！”
他从地上一跃而起，匆匆走出门去。
出了门，一见脚下青砖头顶白云，这才全然清醒了过来，便更加懊悔适才一时冲动。
他一边严厉呵责自己，一边魂不守舍地向花厅走去。
但走着走着，忽又想到：她放走周察，从自己到桑图，从那小丫头到牢房看守，人人要受连累。闯下这般大祸，便挨上三百鞭子也是该当。如今不过给自己骂了一句，已不知是捡了多大的便宜！怎地如今却是她捂着眼睛在里头哭泣，似是受了天大的委屈；自己更在这里自责懊悔，似是给了她天大的气受。这真是从何说起！
真金左想右想想不明白，嘴里不由自主却在轻轻念诵兰芽吟的那首诗。走到花厅前的月洞门时，正好念到最后两句。他忽然停下了步子，心底悚然一惊——因那诗的结句正是，“何意百炼钢，化作绕指柔”！
39第三十九章
周察便这么给兰芽轻轻易易地放走了。
数百兵丁家仆按照桑图的命令，一寸一寸地在荆门城内搜了数日；又出城向各个方向追了数日；均是无功而返。
算来今番南来；真金在桑图家□住了三十二日。这三十二日里头；把人家的银子花了个河落海干不说；临走还唯恐他过几年重新兴旺发达，遂又重重地栽上一桩大罪——管教他老了再小；小了又老，再立六十年军功也翻不过身来！
依着真金；自是说什么也不忍桑图替自己顶缸。但势到如今实在情非得已——须知此事一旦泄露出去；贺兰芽立刻便死无葬身之地！
万般无奈，只得权且将天大的一笔人情仔细记下；留待他日想方设法再行补报。
小暑的第二日；真金辞别桑图，用一辆车拉了兰芽，从南城门出了荆门府上路，向荆州而去。
真金六个护卫剩了一半，依着老规矩在后头遥遥尾随。
真金执鞭赶马，兰芽静静地坐在车内，半点儿声息也无。有几回真金几乎要疑心她在车里悄悄地寻了死！但搭讪着回头看时，她仍是一动不动地靠在那里，似乎连姿势也没换过。
真金偷觑她的脸色——原来即便是在深山中忍饥挨饿时，一张脸也是娇嫩水灵，隐隐泛着红晕。可如今乃是苍白中带着蜡黄，就像大病初愈一般。
仔细回想，就算在周察手里受尽折磨时，她也不曾这样憔悴！
自那日大闹一场，兰芽便安静下来。每日闭门不出，不再如前番刻意挥霍，也不再一见真金就剑拔弩张，呵斥怒骂。一天比一天沉默，不管是谁，问话便说，不问便呆呆地坐着。
闹过的第二日，真金自觉过分，曾命人送了几碟精致的点心过去，以示和解。结果小丫头回去说，姑娘只“嗯”了一声，连眼皮儿也没抬一下。
这日赶路，两人泥塑木雕一般走了一个多时辰。真金实在气闷得忍不住，只好回头搭讪：“你渴不渴，想不想喝点水？”
兰芽轻声说：“不渴。”
真金又问：“那你饿不饿？”兰芽又摇摇头说：“不饿。”
真金故作惊喜指着旁边一个大树道：“你看那树上的喜鹊窝，足有西瓜大——不对，比冬瓜还大！”
兰芽看了一眼，什么也没说。
真金叹了口气。想来想去，总是那日的不是。没奈何只得故技重施，打起精神东拉西扯、胡言乱语一番：
“到临安还远着呢，你总不说话，我要闷死，你也要闷死！你看，我反正是打定了主意送佛送到西的，你再怎样不说话，也是无用……况往后也不比先前了。你不跟我说话解闷儿，你又做什么呢——俗话说，‘在家千日好，出门一时难’。就算是别人家，唉，那也是好的。如今可没有丫头听你使唤，没有小厮听你摆布，要什么就买什么，要什么就有什么。如今横算竖算就只我一个，你可千万省着些儿使，不然一不留神使坏了——我病了走不动，你也别想走……”
“再往前走就是荆州，刘备借了不还的荆州，你知道么？荆州再往南啊，就是刘郎浦。那是刘备迎亲的地方。孙权想用一个漂亮的妹子换取刘备的雄心，哈哈可惜，刘备哪有那么好骗！后人还有诗呢，你听我背给你听啊：吴蜀成婚此水浔，明珠步障屋黄金。谁将一女轻天下，欲易刘郎鼎峙心！哈哈，你道好笑不好笑？”
他从口若悬河说到口干舌燥，最后已半点不指望兰芽能听进去。只当自弹自唱，自娱自乐罢了。
他却不知道，兰芽此时心中所想与他相同，正是刘备和孙夫人。
虽然周瑜之计不行，但夏亡以妹喜，商亡以褒姒，周亡以妲己。吴亡在馆娃宫，唐亡在长恨歌。从来亡国祸水，半是女色……兰芽望着苍茫江水，由古即今，忽想到了自己身上——这位燕王待己可算宽和，私纵谋逆叛臣，也只发顿脾气了事。我若随他入元宫，寻机一刀杀了他父亲忽必烈，不知他会怎样！
若真有此事，那我便是大宋的功臣了。千载而下，自然也有诗人怀古吟咏，提笔写几句：“一破夫差国，千秋竟不还”之类的言语。
啊，若是季瑛知道了，不知又是怎样。哭定是要哭的，嗯，哭完了，笑可是也要笑的。
她颠三倒四，胡思乱想了一番，发觉马车停下，原来前头到了一家小酒店。
肩搭白手巾的小二早跑上来问：“两位客官要点什么？”
兰芽道：“劳驾，给我做一碗汤面。”真金则七七八八，连汤带菜要了不少。
不多时饭菜上来，真金抢着拿出手绢，替兰芽揩净竹筷上的水渍。
兰芽低着头安静吃面，吃到一半忽然放下筷子，看着真金道：“咱们往后消消停停地去临安，只是你能否派人将我两个丫头送来？”
真金听她肯开口，原是一喜，但听她要丫头，又有些踌躇。那两个丫头九歌跟冬雪他都是见过的，冬雪还好，九歌却十分难缠。何况眼前没人服侍，他便能与兰芽朝夕相对，若多加进两个人来，漫说走到临安，就是走到大都，怕也是白走。这话如何能应！
想到这里，他便故作爽快，说这便留封信给后头的人，命他们去襄阳接人就是。
说完果然跟小二讨来纸笔，写了几句话，当着兰芽的面递给小二，说少时有三位骑黑马的客官到这里，请将这封信当面转交。
小二应承了，接过信便要放在怀里。兰芽伸手道：“请给我看一看。”
小二把信给她，兰芽打开一看，上头写的却是蒙文。
真金低头搛菜，眼中神情自是得意。他可不知兰芽得周察的七夫人教导，数日间已学会了不少蒙文。这纸上只写了一句话，又十分简单，她一眼就看懂了。
那句话译成汉文乃是：尔等须缓缓而行，休惊好事！
兰芽将信照原样折好，依旧递给小二，看了真金一眼，什么也没说。
真金殷勤道：“咱们慢慢地赶路，走上三五日，若没什么差错的话，他们便能将人送来啦！”
兰芽轻轻“嗯”了一声。
真金拿过她的筷子，替她搛了一块鸡肉，轻声细语道：“你该多吃些。瘦成个纸人儿，可走不到临安，见不到心上人！”
兰芽又“嗯”了一声。
这顿饭真金吃得很是欢喜。他是想着：既然你肯开口，那便算打开了僵局。只须我锲而不舍，总有再见你轻嗔薄怒、笑语欢颜的那一天。
可吃过饭上了车，兰芽又沉默起来。任他怎么挑逗，也不肯再说一句多余的话。真金这才知前路漫漫，渺渺茫茫，自己高兴得太也早了一些！
到了晚上投店，兰芽吃过晚饭把门一关便再不出来。真金拿她毫无办法，只能在外头跟店小二闲话，拉了他陪自己喝酒。
真金善饮，自到了宋地，把从前没见过的什么黄酒、药酒、花酒、果子酒，几乎已喝了个遍。小二哪里见过这般海量的人，一头流水价给他上酒，一头豁出了命去舍命陪君子。
这正是“两人对酌山花开，一杯一杯复一杯”。他原想借酒销愁，岂知酒入情肠，统统化作春水涟漪，一圈一圈荡开去，内中都写着“兰芽”两个字。
喝到半夜，店小二醉得直说胡话。真金叫人将他拖进去，自己也上楼回房。
次日早起，又走了一天，晚饭时分便到了荆州。
一进城门，便可见市集上人来人往，比襄阳和荆门都热闹了许多，看去全不像几个月前才遭过战火。真金暗暗点头，心道这里的官吏不知是谁，倒要禀报薛禅汗，好好嘉奖才是。
因路窄人多，真金控辔留神，缓缓而行。走出不远，迎面来了三个妙龄姑娘，其中一个抬头看了他一眼，向同伴私语了几句，三人忽然咭咭咯咯笑起来。中间那个穿银红衫子的女郎将手一扬，竟将一串黑红黑红的大杨梅向他身上掷来。
真金眼疾手快，稳稳接住了，拱手笑道：“谢姑娘厚赠！”三名女子嘻嘻哈哈，又打又闹地走远了，那掷果之人频频回首，还只管瞧他。
真金不禁微笑，心道此地的女子好生胆大，不知是不是千载之前那位英气洒脱的孙夫人留下的遗风。
他情知兰芽在车里瞧得分明，遂回头向她挤一挤眼睛，意思是说：“你看，你不要我，有人要我！喏，还送我果子吃呢！”
兰芽自然不会理他，他早已惯了，也不觉无趣，手中抛弄着那串大杨梅，低声哼起了小曲，心绪似乎忽然开朗了许多。
走出了市集，前头便是人家居处。喧嚣声渐渐小了，马蹄不疾不徐地踏在青石板上，声音十分好听。
走过一家门首蹲着石狮子的黑漆大门旁，真金忽然勒住了马，凝眉仔细嗅了嗅，自言自语道：“好酒，好酒，嗯，这一家定是卖酒的。咦，为何不见招牌？”
门旁一个黑须老者听见他说话，微笑着上前道：“这位公子，怎见得我家是卖酒的？”
真金道：“没有十几二十几缸好酒，酒香断不会这般浓烈。所以在下猜测您家中卖酒。在下只是路过，如有失言，还请莫怪！”
老者笑道：“哈哈，不怪不怪。只是公子猜错了，我家中可没有二十几缸好酒，连一缸也没有。”
真金又仔细嗅了嗅，笑道：“那便是我的鼻子不灵光，闻错了。难道是别处飘来的？好像还是梨子酒的味道，又清又甜，还带着些许的梨花香。”
他说完这番话，向老者挥了挥手，催马又行。却听那老者“啊”了一声，似乎忽然想到了什么事，也不跟真金告辞，慌慌张张地推开大门跑了回去。
真金微觉诧异，也不多想，管自向前寻找客店。可走了几十丈，便听身后那老者呼喊道：“公子慢行！”
真金回头一看，那老者气喘吁吁地赶来，正极力打手势要自己停下。他“吁”了一声，跳下车子问道：“老伯伯，可有事么？”
老者站定了喘了半日气，满面笑容拉住真金道：“公子的鼻子不是不灵光，是太灵光了，请你进我家看一眼，就明白了。”一头说，一头拉马向后调头。
真金奇怪至极：他适才说“不是不灵光，却是太灵光”，分明是说自己猜对了，但为何他家中藏得有酒，他竟不知道？
他一时好奇心起，又见老者神情亲昵，言语诚挚，不像歹人，遂点头道：“好，我便随老伯去看个明白。”回头向兰芽道：“妹子，咱们去这老伯家中看看。”
兰芽并未反对，“嗯”了一声。
40第四十章
真金伸手将她扶下车来，跟着老者走进大门。
老者头前带路；步履匆匆；片刻便将他二人带到了后院花园中。
真金越向前走；便觉酒气越浓；走到一棵大梨树下时；他不待老者开口便指着树下一口黑洞洞的地窖说道：“在这里了！”
老者哈哈大笑，夸奖道：“公子真乃神人！”此时连兰芽也已闻见酒气；只觉清香醇厚，令人心胸为之一畅。
老者向真金解释道：“我家并不卖酒；卖的是梨。”说着向后面山上一指。真金这才看见远处山上密密生的都是梨树。
“这梨园每年都能收上百斤的梨；比别家的又大又好吃。谁知去年本地梨子忽然大丰收，扔在街上都没人要；一颗也卖不出去了。我不忍这般好果子都去喂猪；便装了几十缸藏在地窖里，用黄泥封住缸口，想着或许能够久存。谁想放了半年，忘了个干净。适才公子说有梨子酒的香气，我才想起来——公子，你不嫌腌臜，下去瞧瞧？”
真金此时已知定是梨子密封久藏，化而为酒，机缘巧合，偶成佳酿。
这不能不说是一桩极有趣的事，他一时兴起，便想下去看上一看。一抬眼看见兰芽艳羡地盯着窖口，心中好笑，面上亦是微微一笑，说道：“我先下去，你别着急，慢慢地下来。”
地窖下头有一架厚重的梯子，老者已当先下去。真金紧随其后。
兰芽这几日已想得开了：真金若要回转大都，不该向南；既是向南走，总是愈走离赣州愈近。况且他原说要“巡抚江南”，只怕当真肯带自己去赣州也未可知——她想到与季瑛一步近似一步，便觉心中有了盼头，因此这几日虽始终不与真金搭话，但心思却已渐渐宁定。
她还是二十不到的小姑娘，心性本来活泼开朗，自那日给捉进襄阳府衙，还从来不曾有心思瞧一眼热�
