女伯爵(完结)-第23部分
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“哈哈，这个词确实有些难了。不过，我想趁现在这样的时候，你能不能告诉我，我究竟犯了什么错，要被送去农场？”艾琳笑了一下，终于问出了自己心中的疑惑。难道说，那位托马斯男爵只是偶尔抽风了，就要开始折腾人？
“犯错？哦，不不不，我想艾琳小姐你误会了，犯错的人并不是你，而是我啊。”特里克说到这里多少有些沮丧，他本来以为自己扳回一局呢，没有想到托马斯刚刚从浴桶里爬出来，就马上给自己安排了这样的一个苦差事。
“你？可是，要去农场的人是我啊。”艾琳确实不明白了，难道说是因为特里克犯错了，自己一起受了连累？可是这又是为什么呢，自己和特里克没有交集啊？
“艾琳小姐，我想要说明一下的就是，去农场其实并不可怕，你也没有什么具体的工作要做，只是看护一头很老的奶牛而已，但是那头奶牛却是从英国随着托马斯男爵大人一起到爱尔兰来的第一批，所以，托马斯男爵很念旧，现在希望有个人能好好的照顾她。嗯，当时托马斯是这样说的没错。”
“什么？一头奶牛？特里克管家您的意思是：托马斯大人让我去做牛倌儿！”艾琳彻底震惊了，难道说这还不算是受罚的话，那究竟什么才算是受罚。
“好吧，我直接说明了好了。艾琳小姐你应该明白，这是托马斯大人的一个恩典，因为你到了农场除了每天给那头奶牛喂些草料，并带它出去散步之外，就没有其他的工作了。但是你可以每天早晚都喝到两杯新鲜的牛奶。”特里克看着艾琳仍然满是问号的眼神，叹了口气，只好说的更直白一点：“艾琳小姐，你必须知道，现在这样食物匮乏的时期，每天两杯牛奶已经是可以为你提供的最好的营养品了，就连托马斯男爵大人每天都只有一杯牛奶喝而已。”
“这样啊！”艾琳这才恍然大悟，隐隐的心里有了一丝触动。或许，那个托马斯真的是个不错的人？
“是的，就是这样，你晕倒是因为营养不良，但是你知道，你晕倒之后第一时间……哦，天啊，我们走过头了。”特里克本来想要说道关键的时候了，突然就发现马儿自在的跑过了头，忙着牵住马回头，就一下子把原本要说的事情给忘了。
而艾琳则是还在想着刚刚特里克说食物匮乏的事情，仔细想着自己该做些什么呢？
“好了，我们到了，希望你还能赶上晚饭。”特里克将马赶进了一座大大的庄园，但现在庄园里似乎只有零星的几个房间的灯亮着，周围则是夜幕下一片片看不清是什么作物的田野，一股泥土的淳朴芳香随着晚风吹过来，让艾琳的精神都为之一震，这里的夜色透着宁静的美，真的使人感到舒畅。
特里克刚从马车上跳下来，艾琳马上就听到了一阵狗吠声，而特里克则是反应更快一步的又跳回了车上。很快就有十几条巨型犬飞快的从庄园后面冲出来，狂吠着冲向了马车，将艾琳他们团团围住。
艾琳并不怕狗，而且还挺喜欢狗狗的，也从画报上见过这种狗，好像是叫爱尔兰猎狼，是世界上最高大的犬种之一；但是现在距离如此之近的看到实物，艾琳狠狠的吸了口气，太大了，单只的体重应该比自己还要重吧。
“宝贝儿们，回去。”狗刚刚围拢过来，庄园的门就打开了，一个高大魁梧的身影从门里走出来，手里提着一只马灯，对着那些狗喝了一声，那些巨型犬马上就乖了，先是听话的离开了艾琳他们的马车，随即冲着正在走下台阶的男人叫了几声，然后又跑回了后面。
“维德，你的狗真吓人。”特里克说着，再次从马车上跳下来，然后伸手过去，礼貌的将艾琳扶了下来。
“还好啊，只是会叫而已，它们其实很乖，从来没有咬伤过人。”维德说着就来到了特里克和艾琳的面前，艾琳才发现这个中年男人长得真是高大，目测身高近两米，而且身材很魁梧，一张方方正正的脸膛上有浓密的胡子茬，一双深蓝色的眼睛十分有神。
“维德，这位是艾琳小姐，托马斯男爵大人的意思，以后那位可爱的莉莉女士就由她来照顾了，而作为奖励，她每天可以得到两杯新鲜的牛奶。”特里克向维德介绍着，然后又转向了艾琳：“艾琳，这是维德，和我一样是整个家族世代为道格拉斯家族服务的。不过他可比我自由的多，一家人快乐的守着这个农场就行了。”
“你好，维德。”艾琳笑着，把自己的小手伸出去，表示了一下友好。可是出乎艾琳的意料，维德并没有和自己握手，反而是轻轻的握住自己的指尖，在自己的手背上轻轻的吻了一下。
吻手里在国外比握手更常见，而且多半会表示女性的地位比较高，可是艾琳知道自己其实只是一个小女佣的身份，不仅有些局促的看了看特里克。
“哈哈，别看维德壮的像是一只熊，但他骨子里是个绅士，所以你可以接受他的服务。”特里克对着艾琳笑笑，随即才上前，拥抱了一下维德那健壮的身子。
“那么，先进屋再说吧，我想你们应该还没有吃饭吧。”维德很随和，虽然身形无比高大，但丝毫没有给艾琳留下一点压迫感，反而只是两句话的功夫，就让艾琳感觉到了浓浓的亲切和安全感。
“哦，我们确实还饿着，不过托马斯很正经的告诉我，让我到了就马上回去的，维德，你觉得我应该留下来吃晚饭吗？”特里克用无比可怜的眼神看着维德。
正文 049 初到庄园
“这样啊，那我想，特里克管家您还是应该回去的。不过，我倒是可以好好招待这位艾琳小姐。”维德说完，向着艾琳弯腰做了一个标准的“请”的姿势，并且很绅士的帮艾琳提着她的小包袱，完全把特里克晾在了一边。
“哦，艾琳小姐，你看看我现在多可怜，现在你总该知道，受罚的人究竟是谁了吧。”身后传来了特里克有些哀怨的声音，当艾琳跟着维德进门的时候回头看了一眼，就看到特里克无比凄凉的又跳上了马车，准备开始他一个人又饿着肚子的回程了。
“维德，不能给他个面包什么的路上吃吗？”艾琳看着特里克这个样子实在有些同情，她就是十分的心软，忍不住想要帮助弱者；就算是知道，这位特里克管家其实聪明的像是一只狡猾的狐狸，她也没法看他饿肚子而袖手旁观。
“我看还是算了吧，他一定把托马斯大人又得罪了，这个家伙已经好久没有来农场干活了，估计很快就该来了，今天只是熟悉一下老路子而已。”维德说完，对特里克说了声“再见”之后，把庄园的大门紧紧的关上了。
“呵呵，那再见吧，特里克管家。”听到维德的话，艾琳也忍不住笑了起来，从上次这个特里克管家去修厕所开始，艾琳就觉得他其实有很不着调的一面，和那个所谓的管家身份确实有很大的差距。
“哦，我的上帝。”门外又传来了特里克的声音，不过也许他知道这扇大门不会再打开了，所以很快就听到了马车远去的声音。
“娜塔莎，下来，为我们的新朋友准备点吃的。”维德对着楼上喊了一声，不过声音并没有很大，随即维德低头对艾琳解释道：“娜塔莎是我太太，正在楼上哄着我们的小女儿睡觉，请稍等一会儿好吗？”
“不，没关系，其实我不怎么饿的，或是你把厨房指给我，我自己去准备？”艾琳没有想到维德这么的客气而且彬彬有礼，正如特里克说的那样，真的是一位绅士。
“不，还是等一下好吗？这期间……”维德想了一下说道：“不如我带你去看看你的卧室吧。”
“好的，谢谢。”艾琳没有想到，维德除了客气之外居然还给自己准备了卧室？不过很快，艾琳就明白那间卧室不是特别为什么人准备的，因为这座庄园里看起来有些冷清，好像根本没有什么人住。随着维德从一楼的一扇大门进去，就看到一条走廊，两边都有三个房间。
“艾琳小姐，这几间您可以挑一间当作卧室。请原谅，二楼是我们夫妻和孩子的卧室，而且三楼还有托马斯大人的房间，虽然托马斯大人不经常来，但还是有些规矩的，所以您只能在一楼选择了。”维德说的很平和，语气里确实有些歉意的成分。
但艾琳很能理解，自己现在的身份应该根本就没有资格上二楼去的，现在维德这样说应该也是一个提醒的成分在里面。不过，这已经很不错了，起码还能有自己的卧室。
艾琳也没有很挑剔，更没有将所有的房间都打开来对比挑选，只是选择了右手边最里面的一间，推开门走了进去。屋子挺大，起码有四十平米，但里面几乎没有什么家具，除了一张木床和一个柜子之外，靠着墙边只有一张小书桌和一把椅子。不过书桌上根本没有书，也没有纸和笔，应该只是充当一个家具而已。
“这间就好了，谢谢你了维德，我知道规矩不会乱走的。”艾琳其实很满意，而且表明了自己的态度，从三人间到有了独立的卧室就已经是一个飞跃了。很从容的把手里的羽毛枕头放在床上，艾琳发现床单很干净，床垫也挺厚实，总得来说，这里比城堡厨房的小房间不知道要好上多少倍。
“那就好，艾琳小姐。这里平时除了我们一家人之外，几乎没有其他人，要到收获的时候才会有大批的人过来，所以平时都是很轻松的，你可以安心的住在这里。等一下你看到娜塔莎也会知道，她其实很好相处，希望我们在一起都能相处的很愉快。”维德正说着，就有脚步声从楼上传来，接着就是楼梯的“踏踏”声。
维德听到了忙转身出去，艾琳也跟着出来，就看到维德快步的上前，将一个女人从楼梯上扶了下来。那一刻，艾琳清楚的从维德的眼神里看到了一种叫做温柔的东西。一个高壮魁梧的好像熊一样的男人，却有着那样温柔、细腻的眼神，一下子就让艾琳有了很大的触动。
楼梯上被维德扶下来的女人有四十左右岁，也可能更年轻一点。穿着一条蓝色的蓬蓬裙，同样围着一条白色的围裙，身材挺高也很丰满，但不是胖；栗色的长发也是盘起来的，显得一张脸微微发圆；五官、面容都很大方，虽然不是很漂亮，但是有一种平和的韵味；这样的女人乍一看没有什么特别，但确实很耐看的类型，仔细观察或是长时间的相处，就会显露出魅力来。
维德忙着向两边互相介绍着：“娜塔莎，这是艾琳小姐，特里克刚刚将她送来的，我想我们不会太寂寞了。艾琳小姐，这是我太太。”
“娜塔莎，你好。”艾琳笑着走了过去，但却不知道是握手好呢，还是拥抱。而艾琳微微迟疑的当口，娜塔莎却热情的走了过来轻轻的拥住了艾琳的肩膀，说道：“欢迎你，艾琳小姐。”
娜塔莎的口气很平和，但听不出一点点做作或是敷衍的成分，虽然不像是老朋友见面那么的热烈，但是可以让艾琳感觉到一种真诚和暖意，也很舒服，那种应该有的局促荡然无存，并且也很自然的回拥了一下娜塔莎，一个拥抱之间，两个女人的距离好像一下子就拉近了许多。
“娜塔莎，艾琳小姐还没有吃完饭，所以你看看该准备点什么？”维德笑着看着自己的太太，眼神还是那么的温柔。
“好的，请跟我来吧，艾琳小姐。”
“好，不过，你们叫我艾琳就可以了，在城堡里，我其实只是一个厨房里的女佣。”艾琳不习惯一直被叫做小姐，而且和维德夫妇在一起能感觉到真诚很温暖，她不想要因为一个称呼就把距离拉大了。
“好的，艾琳。”娜塔莎很随意，称呼的也极其自然，之后就转头对维德说道：“维德，我想你该去检查一下鸡窝的门是不是关好了，这里有我就可以了。”
“好，我知道了。”维德答应一声就转身离开了。
娜塔莎一直看着维德离开了，才伸手拉着艾琳向着后面厨房的方向走去，并且解释着：“请原谅，艾琳，我不是要支开维德，我只是认为男人不该进厨房而已，所以如何你还有什么事情不明白可以等晚餐后再问他。”
“不，没有什么不明白的，其实问你也是一样的。”艾琳顿时灿烂的一笑，她从娜塔莎身上看到了一种叫做贤惠的东西。这样的一个庄园里，男人负责外面的工作，女人安心做饭，连厨房都不用男人进来，虽然乍一听上去有些封建社会的大男子主义，但仔细想想，只是分工不同而已，却可以表现出两人的默契和恩爱来，或许，这也是很多现代人所难以达到的一种包容和契合吧。
正文 050 感谢托马斯
晚餐其实也很简单，只有麦片粥和一条小沙丁鱼，这里虽然是庄园，周围好像也有大片的土地，但显然食物也不是很丰富。不过这也比厨房的晚餐好多了，起码有鱼不是。
“今天晚上没有为你准备牛奶，明天早上就有了，如果还有什么需要就告诉我。”娜塔莎一边说着，一边又翻着柜子，找了一个小罐子出来，打开盖子艾琳就闻到是蜂蜜的甜味，但是比现代的蜂蜜要清香很多。
“加点蜂蜜吧，也许可以更好喝。”娜塔莎用小勺在艾琳的碗里放了一勺蜂蜜，虽然很小的一勺，但艾琳已经能够感觉到娜塔莎的心意了。这或许是她可以给自己的最好的一顿晚餐了，不是她小气，而真的是没有那么丰富的东西而已。
“谢谢，娜塔莎。”艾琳很真诚的感谢着，但随即又有了疑问：“我不明白，这里土地并不贫瘠，可是为什么食物如此匮乏呢？”
“可是，这里的气候最适宜牧草生长，难道要我们每天只吃草吗？还是说喝牛奶就可以过日子了？”娜塔莎笑着回答，然后坐下来，看看艾琳还有什么话要问。
“哦，对哦。”艾琳这才恍然大悟，爱尔兰是海洋性气候，不冷不热，空气湿润，虽然让人感觉很舒服，但却是不合适农作物生长，而且这里最丰富的要数地下矿藏，但是目前的爱尔兰来说应该还没有那么大的实力进行大规模的采矿，但是人的数量上就很少。
“其实，如果不是托马斯男爵大人来了这里，并且可以从英国运很多食物过来，我们不但要饿肚子，更不知道有多少人�
