灰暗之年-第171部分
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有人说这一切都是美德骑士背靠法师塔带来的影响，可是继承旧时代遗产的人不知道有多少，也没有看见几个人能够如此飞快地崛起，可见个人的努力和际遇更为重要。
“西土，百年前还是荒芜的不毛之地，现在耸立着十七座五万人口以上的城市，幅员辽阔的大地上，日益繁荣的城镇多地就像牛毛。更关键的是这里到处都是发财的机会，海量财富的流动经常上演一夜暴富的戏剧。再加上南方公国率先挑起的战争，使很多人才向往平静的西土，伴随他们而来的往往还有丰厚的财产。”
奥德里奇。特里斯听到这里忍不住叹了口气，“你看到的只是西土光鲜亮丽的表面！”
“脚步匆忙经过的游客，眼睛只会盯着庄严的建筑，精致的商品，彻夜通明的城市，接触到的也只会是趁着工业化的浪潮先富起来的第一批商人，选择性失明的眼睛看不到富丽堂皇的市政厅议院里，利用权势为自己谋取利益和好处的政客，同样也看不到血汗工场里神情麻木的雇工。为了谋生，为了在日常消费开支高昂的城市生活下去，卑微地活着的他们和冰冷的机器没有什么两样。”
“不可思议地是这一切建立在农村家庭经济全面衰退，庄园体系接近破产的现在，正是大量破产的农民迫于生计不得不进城讨生活，在劳动力市场被雇主用契约、合同强行转化为产业工人，西土关税同盟才得以飞快崛起。”
“尽管本人也是城市兴起、乡村衰退，机器工业化进程的受益者之一，至少在我名下的工厂里，雇工们的薪水和待遇还算不错，至少能够让他们过上体面的生活，日常伙食方面也有相应的面包和肉食补贴。”
伊安。麦卡雷恩艰难地消化信息量如此大的谈话，“特里斯团长，尽管某些方面我不能认同你的观点，不过在对待产业工人的态度上，我相当认同你的做法。”
沉吟片刻，玛利兰公国的军需官侧头望着奥德里奇，“工场的机器损坏了，我可以购买零部件更替维护，可是人就不同了，尤其是经验丰富的熟练工，每一个人都是宝贵的财富。”
找到共同语言的两人相视一笑，默契地握拳轻轻碰撞，不知不觉之中，马车经山腹开辟的甬道抵达特里斯在孤山的本家老宅。
奥德里奇。特里斯等马车停稳后，先推开一侧厢门下车，看到伊安。麦卡雷恩紧随其后，轻轻点头示意。
“五万件呢料大衣，保证会让玛利兰公国的军方满意。与其它竞争对手不同，长途押运的货物在路上有各种不可测的意外，而我会用装甲浮空舰负责运送！”
此前有乘坐神殿的天火号的经历，不久前也搭乘过奥德里奇。特里斯的基洛夫飞艇，对于这种用极高的安全保障，比陆路、海路更快抵达目的地的运输方式，军需官当然满口称赞。
甚至不用去考虑大团长阁下的竞争对手的游说，刚刚上任的第一笔订单，伊安。麦卡雷恩不仅不想搞砸，还想让很多军界的老家伙大吃一惊。
“团长，我相信你不会让我出丑，一切就交给您了。”
奥德里奇。特里斯微笑着点了点头：“特里斯家族的工厂就能吃下第一笔订单，不过考虑到我的朋友，以及我的朋友的朋友，适当地照顾他们的利益，至少分一半份额出去，将有利于巩固家族的基本盘。”
“一步步经营到现在，遍及西土各个角落的深厚人脉既是事业的助力，同时也是某种无法推卸的责任。当然，考虑到纺织、制衣行业的脏乱环境，我会让清道夫工会成员的家属负责整理和检验，适当地给一些报酬，相信能够令她们愉快地投入工作当中，并保持长时间的好心情。”
伊安。麦卡雷恩闻言讶然失笑，他没有想到向来表现地极为强势的大团长阁下，竟然能将身段变得如此柔软，不过考虑到奥德里奇。特里斯会这么做完全出于他的立场，当然会举手表示赞成。
“两万五千件呢料大衣已经准备就绪，剩余部分估计需要一天时间。由我亲自设计改进的第二代装甲浮空舰，命名为基洛夫飞艇的航空运输船，将在三天后抵达玛利兰公国。”
军需官脸上的惊讶稍纵即逝，“真快！原本上面给我半个月的时间筹措，半个月的时间赶路……时代真的不同了！”
奥德里奇。特里斯不以为意地笑了笑，立即命人抄写一份口述谕令，在纸条角落标上独特的暗记，折成小卷放进系在讯鹰的爪子上的信筒。
目送扑扇翅膀离开特里斯家族老宅的山鹰，乘着上升的气流在空中展翅滑翔，很快在视野里远去，直至变成细微的小点消失为止。
伊安。麦卡雷恩收回目光，看到奥德里奇。特里斯适时伸手延请，谦逊地躬身致意后，两人携手走进精心维护后焕然一新的城堡式宅邸。
没过多久，信使飞抵伊斯特伍德城码头区，在诗鹰街区的清道夫工会驻地楼顶驻足，等候多时的大管家戈尔高爵士，亲自摘下密封的信筒，取出里面的纸卷，摊开一看后立即了然于心。
丢了两条新鲜的羊肉，慰劳辛苦赶路的讯鹰，随即下楼召集工会的执事们，戈尔高转达奥德里奇。特里斯的指令。
想不到待在家里的婆娘也有机会帮忙，还能挣上一笔小钱，这些中层头目当然没有异议，稍后将会长的命令告知手下。
环环相扣的运作模式，一传十，十传百，很快所有人都知道这个好消息，立即动员家人在仓库等待。
戈尔高“爵士”携带纸条亲自去市政厅，他的到来以及奥德里奇。特里斯愿意分出一半的份额给安塞。克莱尔分配，让这位众议院里的朋友终于放下肩膀承受的重担。
资深议员海德利。拜伦、山德鲁。沃克等人得知消息后，放下手头上的琐碎事务，开始联络各自的支持人和金主。
某位商人联合会成员，实际身份却是地下世界颇具名望的大佬，与清道夫工会差点发生正面冲突的走私贩头子，狐狸河监狱的诺顿典狱长，还有几个来自其它行业的强势人物，收到议员朋友的消息，很快就闻到其中隐含的利益。
能够将手头积压的库存清理部分，赚钱的同时还能搭上奥德里奇。特里斯的门路，这笔生意无从从什么角度看都很划算。
与此同时，消息灵通的纺织行业，不少实力雄厚，相信自己能够争取到订单的业内人士，却对横插一脚抢走关键人物——玛利兰公国负责采购的军需官的奥德里奇。特里斯愤恨不平，可是再愤怒又能如何，谁能想到把装甲浮空舰运用到这种地步！
不得不承认，奥德里奇。特里斯走在所有人的前头，在别人想不到的领域，总是如此！
第二百三十一章 利益决定阵营
毛茸茸的粗麻布袋解开封口的系绳，两个膀大腰圆的工会成员用力提起往前一抖，里面成捆的呢料大衣，唰啦一声滑落在铺着几十张牛皮的地面。
一个手势渐渐熟练的妇人，摘下别在腰间的短刀，哗地一声割开外面的双股麻线，将呢料大衣逐件摊开，里里外外仔细检查一遍。
沾着泥土的脚印，她还可以容忍，随手拍打两下暂作清洁，变色的血迹和汗渍用短刀来回刮几下，相信应该不成问题。
令她们难以接受的是大衣里面裹着各种垃圾，或许这一批货物来自监狱的缘故，那些做工抵偿服劳役的犯人，没有任何报酬或者只能得到很小的部分，因此制作成衣的时候往往敷衍了事。
好在来自狐狸河监狱的呢料大衣总量不多，只有一百五十个大麻袋，总数三千件而已，一百多位可以算作熟手的妇人，平均每个人分到三十件，眼睛一眨就过去了。
至于某位私下给伊斯特伍德城征税官减轻负担，节省下来的税钱都塞进自己口袋的走私贩头子，在市政厅众议院的代言人，为了搭上奥德里奇。特里斯的门路，无需安塞。克莱尔的催促，动用自己在工场区的人脉，将城里各个街区能够收拢的裁缝全部送进一间纺织厂里，利用空旷的场地和现成的机器，将库存的呢料裁剪成尺寸合适的布片。
几十台手动缝纫机整齐排列，曲轴挂上水力传动杆，针脚戳扎往复运动的声音，尽管细小地微不可闻，连成一片后竟然震地耳朵轰鸣。
亲自主持此事的山德鲁。沃克看到这种场面，忽然眼睛一亮，他发现有利可图的新行当，将师徒相传的裁缝集中使用，建立机位数目超百台的大型制衣工场。
可惜他发现地稍微有些晚，奥德里奇。特里斯早就在他的庄园领地这样干了，为了安排军工厂里签下死约的全职雇工的家属，否则他不会如此轻易地吃下五万件呢料大衣的订单。
不过为了照顾朋友的利益，以及维系家族在市政厅两院的基本盘，奥德里奇。特里斯慷慨地拿出一半的份额和利润，让贪婪成性的鬣狗们争抢。
“确保他们都有肉吃，却总是半饥半饱地处于随时猎食的状态。猎犬吃地太饱，通常会安于现状，失去进取心，如果总是不喂食，我担心他们会反噬。”
在特里斯家族老宅，专门供骑士修炼武技的副塔，奥德里奇。特里斯脸色如常地扛着合抱粗细的原木做深蹲，还是平常的普通状态。
伊安。麦卡雷恩尝试蹲了几次，就不得不动用增长力气的骑士技，关键是原木的重量超过平时锻炼时的水准，这令他不得不佩服曾经的大团长。
“身体基础竟然如此扎实，难怪能融汇六大体系的骑士技，成为罕见地拥有武典称号的大骑士。”
维持规律的呼吸节奏，牵扯住玛利兰公**需官的大部分注意力，他担心自己一开口就会导致气息紊乱，进而失去超过常人五倍的巨力，如果被训练器材压趴下，他在奥德里奇。特里斯面前就把脸面丢尽了。
没有任何回应，侧头往伊安。麦卡雷恩所在的位置看了一眼，使出全身力气的窘迫，负责招待远道而来客人的奥德里奇。特里斯暗中从新评估朋友的实力，轻轻放下训练用，将近八百斤重原木。
“熬炼力气的训练到此为止，我们换下一个项目吧。”
伊安。麦卡雷恩松了口气，呼吸的节奏随即就乱了，突然发现抗在肩膀上的原木无比沉重，他的脸瞬间涨红，额角的青筋暴起。
奥德里奇。特里斯立即上前，伸出双手托着原木的底部，干脆接手过来抱在怀里，“非常抱歉！这根原木浸水了，估计重量超过一吨，连我都有些吃力。”
得体的场面话，将刚才差点出事的意外轻轻揭过，伊安。麦卡雷恩也诗歌聪明人，瞬间明白大团长的善意，看着他慢慢放下原木，气喘吁吁的声音，又感觉他不像是作假。
“难道真的是我的运气不好，挑上一根比较重的原木，才会在作深蹲训练时如此吃力！”
玛利兰公国的军需官还在想着刚才发生的事情，奥德里奇。特里斯领着伊安。麦卡雷恩来到房间的西南侧角落，一座浑身坑坑洼洼的钢质半身像。
“根据你的来信所述，南方公国也有类似奥术火枪的新式武器，他们填充的是提炼过的高纯度负能量，威力相当不错，对吧？”
伊安。麦卡雷恩轻轻点头，“没错！不过他们的武器射程稍微逊色，不比火焰飞弹命中目标后，还有高温、爆破、溅射等多重伤害。”
奥德里奇。特里斯弯下腰，从破碎的地砖捡起几块石片，“使用元素能量的新式武器将会大量普及，随着战争烈度的提升，源泉可能会再次枯竭。我想，应该提前摆脱元素的影响，使用速射连发的蒸汽弩，又或者使用生铁子弹的燧发枪！”
“弩箭的射程跟不上时代……嗯，也不能说完全淘汰，或许在某些场合执行秘密潜入任务的时候，无声无息的优点还有些价值。至于填充火药和子弹的燧发枪，也算是一种补充火力覆盖的手段。”
“我相信还有改进的余地！还有关键的一点不得不提起，三段射击本来就是燧发枪阵列通行的战术。当然这一切都是法师塔灵的功劳，计算填装火药、子弹的延时间隙，至少在月亮岛之战中发挥地还不错。”
“特里斯团长，你说地我都有些心动了！不如这样……这样……你觉得可行吗？”
奥德里奇。特里斯沉吟片刻，就点头同意了，反正都是生意，卖御寒的军用大衣，怎么能和直接卖武器相比。
“八百杆燧发枪，生铁子弹十万枚，相应的火药五百标准桶，应该能支持一场烈度中等的狙击战。武器弹药装箱后随呢料大衣送抵玛利兰公国，中途在你的家族领地卸货，出于朋友的友谊，附赠容易损坏的零部件十箱……”
“麦卡雷恩家族的私兵，阵列应该不用教，关键是要让他们学会日常维护保养、拆解组装，固定靶、移动靶的精准射击……现在是元素涨潮时期，普通的燧发枪队有些危险，得配备至少一位防护系的施法者。”
“用于皮甲的强化药水，武器保养的防锈药剂，防水防潮的子弹带、火药袋，零零碎碎的配套合计后……看在朋友的份上，给你一个非常合理的出厂价，一万六千金币！”
伊安。麦卡雷恩的眼睛顿时瞪直：“什么！装备一支火枪队竟然如此费钱，五万件呢料大衣也不过是零头……团长，老实说，真的是出厂价吗？”
奥德里奇。特里斯使劲地瞪回去，“不如按照市场价来算这笔账单！”
“一杆出厂的新燧发枪，价值十枚金欧玛，上下浮动一枚金币，地下黑市出手可能会更贵，平价计算总共八千，没问题吧？”
伊安。麦卡雷恩对新式武器的价钱了解地很充分，当即轻轻点头表示同意，不过看到账目转眼划掉一半，他的心里不知不觉地有些紧张，忍不住握紧拳头。
奥德里奇。特里斯继续给他算账：“十万枚子弹，不说具体的工艺，光是重量就有两吨。现在战时钢铁管制，价钱可不低，一千枚金币至少，你觉得呢？”
“合情合理的
