嫡庶有别-第4部分
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咱们家最大的是老爷，不过他不在家，您昨天肯定没见着。除了老爷，就是太太了，再下面有八个姨娘，进门最早的是大姨娘，进门最晚的是八姨娘。老爷最宠爱的是六姨娘，最得太太欢心的是三姨娘。”八个，加上江氏，一共九个，怪不得昨日那屋子里，满满一屋子的人呢。尽管早已知道余天成妾室不少，但余雅蓝听到锦儿的话，仍是忍不住感慨了一番。而邹氏的心里，很不是滋味，因为自从踏进这座宅子，不论谁都是管江氏叫太太，那她又算得了甚么？“除了姨娘们，老爷有几位公子，几位小姐？分别是哪位所出？”余雅蓝继续发问了。锦儿又开始掰手指头：“我们老爷本来有八位少爷，八位小姐，但大姨娘所生的大少爷，刚满周岁就没了，所以现在只有七位少爷。大姨娘自从大少爷没了后，就开始吃斋念佛，几乎足不出户，再也没有生养过了；后来二姨娘和三姨娘在同一年生产，二姨娘生了龙凤胎，二少爷和二小姐；三姨娘却只生了三小姐，输了一筹，不过二姨娘从此以后就再没生养，倒是三姨娘后来居上，又生了三少爷、四少爷和七小姐，是所有姨娘中生养最多的。”她一气说完，换了口气，又接着道：“四姨娘进门后生了四小姐、六小姐和五少爷；五姨娘进门后，生了五小姐和六少爷和七少爷；六姨娘却是至今没有生养；七姨娘生了八小姐和八少爷，是目前家里年纪最小的小姐和少爷；八姨娘正怀着孕，尚不知道男女。”八姨娘正怀着孕？那看来昨日挺着肚子出来打圆场，声音清脆似黄鹂的，就是最后进门的八姨娘了。不过，最得宠的六姨娘却怎么没生养？应是身子有毛病罢。余雅蓝揉了揉脑袋，决定把这些疑惑，留待以后再思考，因为她已经被锦儿口中的那一大堆少爷小姐给弄糊涂了。她穿越后的这个爹，未免也太能生了罢！锦儿见她一脸苦相，忍不住笑道：“我们家少爷多，小姐也多，是不大容易认明白，而且好几位少爷小姐都是同年生的，只是不同月份而已，再加上平日里打扮又差不多，有时候连我们都认错呢。”一年生好几个？！纵使他们分属不同的母亲，这也挺惊人的。余雅蓝忍不住再次惊叹了一番。锦儿见到余雅蓝的表情，忍不住也笑了，却又觉得不合规矩，连忙捂住了嘴，认错道：“奴婢无状，请余姑娘责罚。”邹氏听见锦儿称呼余雅蓝为余姑娘，而非小姐，心生不悦。正想说话，却见余雅蓝递了个眼色给她，只得生生忍住了。余雅蓝知道邹氏想说的是甚么，但她却有自己的想法——余天成未回，她的身份还没有被承认，硬逼着个小丫鬟改口叫她小姐又有甚么用？还不如好好同她套套近乎，多了解了解这大宅院里的情形呢。锦儿很是敏锐，见到邹氏面色不虞，马上垂下了头去。余雅蓝连忙笑着夸她：“你口齿伶俐，讲起话来有条有理，实在是不像是个三等丫鬟呢。”在邹氏进来之前，她早已同锦儿聊过了，知道她是余府中的三等小丫鬟，地位待遇只比粗使丫鬟好上那么一丁点而已。锦儿听了夸奖，脸上马上添了神采，道：“多谢余姑娘夸赞，奴婢笨嘴笨舌的，难得余姑娘看得上眼。”“哪里，是你过谦。”余雅蓝说的是真心话，这个叫锦儿的小丫鬟，讲话的确很有条理。看来江氏挑选下人时，是下了一番功夫的，连个三等小丫鬟都这般的伶俐。锦儿再次谢她夸赞，问道：“余姑娘还有甚么想问的么？”还有甚么想问的？余雅蓝正想着，邹氏突然出声道：“江氏是甚么时候进府的？”她直呼江氏，而非尊称她为太太，令锦儿愣了一愣方才作答：“这个我没听姐姐们提起过，所以不知道……”邹氏想了想，问了个别的：“那她最大的孩子，今年几岁？”江氏最大的孩子？余雅蓝愣了一下，照锦儿的话推算，那江氏应该只有一个女儿而已。邹氏大概是被那一大堆的姨娘们庶出子女们弄糊涂了，没有仔细去想。或许是怕指出了邹氏的误解会使得她不高兴，锦儿并未说甚么，只是道：“大小姐过完年就满十五了。”过完年就满十五？只比余雅蓝小一岁而已！照这么推算，余天成应是离家后不久就娶了江氏了！邹氏默默得出这个结论，顿觉血流上涌，头昏，胸口闷。余雅蓝一转头，瞧见她脸色惨白，连忙对锦儿道：“多谢你陪我聊了会儿天，把洗脸水留在这里，我自己洗就是，你下去休息罢。”锦儿正是给她们送洗脸水过来，被余雅蓝留下的，闻言便把邹氏的那壶水也留在了余雅蓝房里，然后退下了。“娘，你怎么了？”余雅蓝上前去摸邹氏的额头，冰冰凉的一片，不免急了。“没甚么。”邹氏的情绪很低落，敷衍着说了一句，便回自己卧房去了。不管哪个女人得知这种事情，心情都不会好的罢。余雅蓝猜想邹氏这时应该是想自己单独待一会儿，因此没有陪着她过去。她坐着发了一会儿的呆，然后自己倒水洗了脸，梳了头，抹了层路上买的据说能保湿去油使皮肤细腻的便宜香膏，估摸着邹氏的心情应该平复了，这才拎起水壶，揣了油脂，去敲她的门，喊道：“娘，再不洗，水就凉了！”“自己进来罢，门没锁。”邹氏的声音从里面传来。余雅蓝推门进去，邹氏背对着她，正在梳头。她把水壶搁到盆架旁，问道：“娘，是现在帮你倒水，还是等会儿？”邹氏此时已恢复了平静，道：“搁着我自己来，小心烫了手——哎呀，都过了这半天了，不会已经冷了罢。”余雅蓝把水壶提起来，示意她看，道：“没冷，烫着呢。”邹氏转头一看，原来那水壶上，套着个厚厚的棉套子，以作保温之用。她伸手摸了摸，忍不住感慨道：“这样厚的套子，比棉袄也差不了多少。”“他们有钱嘛，大热天的还用个棉套子……”余雅蓝耸耸肩，马上遭到邹氏严厉的批评，称这不是一个温顺的女孩子该有的动作。的确应该入乡随俗，余雅蓝虚心地接受了意见，端端正正地坐到了一旁。邹氏梳好头，洗完脸，余雅蓝把香膏奉上，她却怎么也不肯用，直道：“娘已经是个半老的婆子了，用这个作甚，还是留着你用。”余雅蓝却十分地坚持，道：“娘，你不把自己收拾得好看些，爹见了怎会欢喜？”邹氏苦笑：“我没能生个儿子，就算收拾得再好看又能如何？”天，又来了，她这个娘亲甚么都好，就是太过于想儿子，三句话都不离的。余雅蓝在心内哀叹了一声，道：“娘，你才三十五，不老，只要收拾地好看些，入了爹的眼，再给我生个兄弟也不是不可能的。”“哎呀呀，你说甚么呢，你还是个没嫁人的大姑娘家，怎能说这样的话！”邹氏连忙伸手去捂余雅蓝的嘴，但等余雅蓝再次把香膏递过来时，她也没有拒绝。余雅蓝一面帮着她把香膏抹均匀，一面打定主意，得等余天成一回来，就让他买个掺了珍珠粉的上等香膏送给邹氏和自己，这劣质的香膏，真是不好用，也只能聊胜于无了。邹氏梳洗完没一会儿，锦儿又来了，站在房门口唤道：“邹大嫂，余姑娘，太太请二位过去一起用早饭。”邹氏便打开门，同余雅蓝一起出门，不过引路的并非锦儿，而是昨日带她们进来的秋梨。余雅蓝昨儿初到，不曾留心丫鬟们，今日仔细看了看，发现秋梨的打扮，其实和锦儿差不多，但是料子却好上许多，想必是因为她在正房当差的缘故。看来即便同为三等丫鬟，就因为当差地点的不同，待遇便有天差地别。邹氏母女所住的客房门上，挂有一块匾额，上书竹轩二字，从这竹轩到正房，有些距离，邹氏趁此机会左右四顾，愈发觉得这宅子大而华丽，忍不住赞叹连连。余雅蓝知道她其实是又在想余天成了，心里不禁觉得酸酸的。从抄手游廊上拐过一道弯，便到了正房。今日的正房同昨天完全不同，廊下有好几个丫鬟当差，秋梨上前说了一声，便有个高挑个儿的丫鬟走过来，居高临下地看邹氏。余雅蓝一看，原来就是昨日的那个怜香，只不过把葱绿衫子换作了浅蓝衫子，看来她的夏季衣裳还真不少。怜香的态度，并不比昨日好上多少，看向她们的眼神里，除了鄙夷，还是鄙夷，只不过甚么都没有说，只是从鼻孔里哼了一声，就转头率先朝里去。
第七章 早餐
这丫鬟，未免也太嚣张了！饶是打定了主意忍气吞声的邹氏，也瞧不过眼，悄悄地同余雅蓝商量：“她连个请字都没有，不如咱们就站在这里不进去，看那个江氏怎么说。”“算了，谁知道这是不是就是江氏的意思。”余雅蓝摇了摇头，抬腿就朝里走。邹氏跟了上去，但却不信余雅蓝的话，道：“那江氏，你昨天又不是没看见，那般和善的人，怎会教丫鬟这般跋扈？”余雅蓝道：“娘，知人知面不知心，也许她是想把好人留着自己做，却拿丫鬟当枪使呢？”邹氏正琢磨这句话的意思，就见怜香就在她们前头，正叫小丫鬟掀帘子，她连忙收起所有心思，带着余雅蓝走了进去。这还是昨天的那间房，冰盆放在中央，但怜香却没有停步，径直将她们带到了更里面的一间。这间房的面积，比外面的稍小，但布置得却更为华丽，仅墙边多宝阁上陈列的金银器皿，就足够闪花人的眼。怜香没有停步，直接走到房中的碧纱窗前，朝里恭敬地道：“太太，邹大嫂和余姑娘到了。”江氏牵着个女孩儿的手，自碧纱橱里走出来，对邹氏和余雅蓝笑道：“两位昨夜歇得可好？若差着甚么，尽管来跟我说，若是丫鬟们服侍不周，也来跟我说。”邹氏忙道：“一切都好，一切都好。”江氏笑了笑，走到她们跟前，对牵着的那女孩儿道：“青姐儿，这是昨天我们家来的两位客人，你来见一见。”说着，又对邹氏和余雅蓝道：“这是我女儿，青姐儿。”青姐儿早已从江氏口中大略得知邹氏二人的身份，闻言便上前给邹氏行礼，又同余雅蓝相互见了礼，举止十分地有礼貌。邹氏很高兴江氏的女儿不是和她的丫鬟一样目中无人，于是笑问江氏：“不知这是你的第几位小姐？”江氏笑道：“我只得这一个女儿，女孩儿中排行第一。”只有一个女儿？！江氏只有一个女儿？她没有儿子？邹氏震惊过后，随之而来的是狂喜，江氏居然和她一样，是没有儿子的！那她之前的畏畏缩缩到底是在做甚么，她应该挺直了腰杆，仰起脑袋！至少在江氏面前是这样！邹氏的脸上，突然就焕发出容光来，引得江氏看了她好几眼。余雅蓝却猜得出邹氏这是为甚么，她一定是到这时才知道江氏膝下只有一个女儿，所以高兴坏了。待得江氏朝床边的八仙桌一伸手，道一声请字，邹氏便昂首阔步地朝桌边走去，不过她到底不敢坐主座，只打了个横——毕竟余天成还没回来，态度不明，谁知这么多年未见，他还肯不肯认下邹氏这个正妻；没有到官府备过案的婚书在手，底气到底就是不足，虽然邹氏极想去官府补办一个，但这事儿单凭她一人如何办得，总得余天成也同意，一起去办才好。江氏随后到了桌边，坐上主座，青姐儿以余雅蓝是客，让她坐邹氏对面，余雅蓝也便不客气，道个谢，大大方方地坐了。于是青姐儿坐了下首。待她们都落座，小丫鬟便托了个漆木盘子上来，但里头搁的却不是菜，而是两双筷子，一双是紫竹筷，一双是红木筷，筷头则都是镶银的。原来城里大户人家吃饭，不是先上菜，而是先上餐具。邹氏正琢磨着城乡生活习惯的异同，就听得江氏问她道：“邹大嫂，不知你喜欢竹筷，还是木筷？若是都不喜欢，就让她们换了金的来，或是象牙也行。”邹氏咂舌道：“这筷子上镶着银子，用来吃饭已是罪过，怎么却还有金的、象牙的？”江氏笑道：“镶银好，若是菜里有毒，就能试出来。”虽知是顽笑，邹氏仍笑得有些勉强：“说笑了，你盛情款待我们，菜里怎会有毒。”余雅蓝听见江氏的话，心生警觉，以她们之间的关系，在餐桌上讲试毒的话，似乎很不妥当，江氏究竟只是顽笑，还是有意为之？说起来还真是，她们娘俩离乡这么远，当朝的交通又不甚发达，信息无法流通，若被害在这深宅大院里，只怕真是无人知晓了。俗话说，宁肯信其有，不可信其无。余雅蓝认认真真地想了想，同江氏聊起了闲话：“说起您的盛情款待，还真得感谢两个人，若非他们雇了马车送我们到这里来，我们还结识不到您呢。”江氏面露讶然，问道：“是哪两位？听你这样说，确是该谢谢他们。”余雅蓝道：“便是余记绸缎庄的李大仁掌柜和李阿四伙计。”余雅蓝之所以告诉江氏这些，是想提醒她，外面有人知道她们的行踪，若她们母女在这宅子里出了甚么事，她是脱不了关系的。然而江氏听了她所说的这两人，心里想的却是另外一件事，她想着想着，觉得此事告诉余雅蓝也无妨，免得她还真以为李大仁父子两是好心，于是冲余雅蓝微微一笑，道：“这两人都受雇于我们家，而且同我们家还有些关联——李大仁乃是我们家八姨娘的父亲；李阿四则是她的小兄弟。”这两人竟和余家是这样的关系？那李大仁送她们母女来余家的目的，就有待商榷了。余雅蓝马上领悟了江氏讲这些话的意思。不过，江氏同她们母女也并非一路人，所以就算心中再怎么起波澜，面儿也不能带出来。余雅蓝学了江氏的微微一笑，故意道：“原来他们是我们家的亲戚，怪不得这般好心。”这话果然马上得到了江氏的反驳，只听得她淡淡地道：“不过是个妾的娘家人而已，算甚么亲戚。”妾的娘家人，不算亲戚呵……如果邹氏真是余天成的结发妻子，那她们江家人，是否也不算是余家的亲戚了呢？刚才那话虽然是江氏自己说的，但却让她浮想联翩了。与此同时，邹氏也在愣神，如果余天成回来后不要她，而她又没有官府备案的婚书作保障，那她们邹家人，是不是也不能算是余家的亲戚了？
两人心思各异地发了一会儿呆，江氏先回过神来，对那站在桌边已有了会子的小丫鬟道：“就用紫竹筷罢。”小丫鬟应声而去，转眼又捧上一只托盘，里头搁着碗筷等物，她同另外一个小丫鬟快手快脚
