传说的后来-第210部分
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丝黛拉根本不知道，堂兄已经对自己的行踪起了疑心。她现在正摆出一副乖巧的样子，努力向面前的人展现自己在过去半小时内的工作成果。
艾尔本面无表情地看了餐桌上的鲜花、烛台、精致糕点、美酒和水晶杯一眼，只是淡淡地道：“这个烛台不是放在我房间的吗？你进了我的房间？”
丝黛拉有些气闷：“管家伯伯去拿的，不行吗？我可不会那么无礼！”
艾尔本脸色回暖了些：“很抱歉，公主殿下，我的管家实在太不称职了。”他知道管家在想什么，不就是希望他早日找到终身伴侣吗？他都说了会让母亲留意的，管家为什么还要操这个心？！更何况，无论他找的是谁，都绝不会是眼前这位公主！他早该告诉管家她的真实身份的！
丝黛拉满脸委屈，小嘴嘟得老高：“我知道你在担心什么！可现在不一样了！你今晚没去参加舞会，所以不知道。二殿下已经当众向萧·卡多家的曼达小姐求了婚，你们的国王还祝福了他们，所以，没有我的事了。我不会跟二王子联姻的，相反，你们的莎拉公主很有可能会成为我的堂嫂。现在，你可以接受我了吧？”
艾尔本对她的话并不感到惊奇，王宫舞会上所发生的事已经在第一时间被报告到安全署了，他今晚值夜，已经看过一遍情报。他不接受丝黛拉，不完全是因为这个原因，更重要的是，赫达家曾经背负着勾结诺嘉、背叛国家的罪名，他不能让这个罪名变成真的。
因此，面对丝黛拉的目光，他只能扭开头：“很晚了，您不应该继续待在这里，请回去吧。”
丝黛拉的双眼立刻充满了泪水，可怜兮兮地望着他。他只是看着烛台上滴落的红蜡，一言不发。
起居室的门轻轻敲响，传来丝黛拉侍女的声音：“殿下，时间不早了，我们该回去啦。”
丝黛拉的眼神忽然有了变化，她冷冷地昂起头，道：“既然你不肯接受，那我也不强求了，别以为我会跪在你面前乞求你的感情！”她大踏步向外走，在侍女的陪同下离去。
艾尔本对她的态度转变感到有些意外，但这正合他的心意，因此并没有阻止，反而暗暗松了口气。但管家却非常惋惜：“噢，少爷！那么一位美丽的小姐，您怎么忍心拒绝她呢？您难道没看到她眼角挂的泪珠吗？！”
他还真是没看到呢。
艾尔本没好气地瞪了管家一眼：“你刚才在外面偷听吧？这也是你该做的？！”
“当然没有！”管家矢口否认，“那个侍女说她的女主人非常腼腆，要是再被拒绝，我在场，她们会很尴尬的，所以我走开了。那个侍女也没有偷听，她刚才一直在楼梯口那边等候。”
“这些我都不关心，我再说一次，这位小姐身份特殊，绝不是我有资格娶为妻子的人选。下回她再来，你客客气气地请她喝茶就行，不要让她干任何事！”望着桌上的宵夜，艾尔本感到有些头痛，“你一向很谨慎，怎么对丝黛拉就这么……亲切？”
“我的艾尔本少爷。”管家眼中满是慈爱，“您过得太辛苦了，我希望您能轻松一点。那位小姐很美丽，很有活力，她或许会让您幸福的。”
“我的幸福只能靠我自己，任何人都无法给予。”艾尔本转身往外走，“给我准备热水，我要沐浴。”
“……是，少爷。”
艾尔本上楼回到自己的房间，只觉得脑子里乱糟糟的。曾经，他也是个喜欢亲近美丽少女的男孩，也有过无忧无虑的岁月，但那一切现在都消失了，为了家族，他必须严格要求自己，即使他很辛苦。在他的身后，还有母亲和弟弟，嫂嫂和侄女们，还有赫达家族领地内的所有人，他不能松懈。
他习惯性地掀开床边的地板暗格，想要像平时那样，拿出日记本写下自己一天的经历和想法，却忽然停了下来。
那块地砖上不起眼的暗淡花纹，似乎反了过来，可他明明记得昨天晚上，他是正确是将地砖摆放好的。
难道说……有人动过这块砖？
第二二七章、家主手记
艾尔本飞快地掀起地砖，果然发现暗格中除了一串钥匙外，空空如也，他用来记日记的那本黑皮笔记本已不翼而飞，连那串钥匙的位置都移动过。
果然有小偷！
虽然一本日记不算什么，但里面记载了他的许多想法，也有一些赫达家和安全署的事在里面，是不能随便外传的！
他立刻冲出门大喊管家，后者急急跑过来，连沾了水挽起的袖子都来不及放下，便问：“您有什么吩咐？”
“我不在家时，有谁进过我的房间？！”
“……除了我就没别人了，您和海伦夫人，还有小少爷的房间，一向是我亲自打扫的。”管家不安地看看他身后的房门，“出什么事了？”
“我丢了一件重要的东西。”艾尔本忽然想起刚才丝黛拉公主说过的话，“公……咳，刚才那位来作客的小姐，是不是进来过？”
“不……没有。”管家有些糊涂，“她只是留在门边看过房间里的情形，并没有进去。您丢了什么？我来帮您找吧？”
艾尔本继续追问：“那她有没有什么可疑的行动？你是否曾经将她独自留下来过？”
“绝对没有！”管家见他神情严肃，也谨慎起来，“她一直没离开过我的视线，直到您回来为止。当时之所以到您的房间，是因为她对餐厅里的用具不太满意，问我家里是否有更好的烛台和杯盘，我告诉她最好的瓷杯在夫人的房间里，小少爷那里也有一套漂亮的黄金茶具，而烛台则在您这里。她请我打开房间，把东西拿出来。我想到她是二殿下派人送来的，又与您……咳，就让她在门边看了，不过我没打开小少爷的房间，也没有让她进任何一个房门！”
这么说来，难道她真的是无辜的？
艾尔本眉头紧锁，忽然想起了一个人：“那她的侍女呢？你不是说过那侍女站在楼梯边等候吗？”那里离他的房间只有不到五十米的距离！
管家回想当时的情形：“的确……我一直帮助丝黛拉小姐准备您的宵夜，没留意那个侍女的情形，小姐说她是出去看您是否回来了，可我并没有看到她站在前门……”他越想越不安，“她是不是有问题？少爷，她们是贼吗？”
艾尔本没回答，他走到母亲和弟弟的房间前，仔细检查着房门。两个房间都锁得好好的，没有被人入侵的迹象。为了确保准确，他用钥匙打开门，找来一盏明亮的油灯，照亮了门口处一米见方的部分，见地上薄薄的灰尘上没有任何印记，才放下心来。
他退出房间，转身对管家道：“这件事不要传出去，对任何人都别说！你回去干自己的工作吧，以后不要再随意放人上楼来了。”
“……是……”管家惴惴不安地看着他回了自己房间关上门，脸上红一阵白一阵地，暗暗告诉自己，下回再也不要自作主张了。
艾尔本重重地坐在床边，心里已经猜到了真相，看来是丝黛拉公主主仆二人合力偷走了他的日记本。可这是为什么呢？一本日记而已，虽然里面有不少秘辛，可在仔细翻看之前，又有谁知道里面写了什么东西？丝黛拉公主为什么要冒险将它偷走？
他无间中瞥见床头旁边的矮柜，发现那上头的两个抽屉都紧紧合上了，又警惕起来。那矮柜已经是几十年的旧家具了，滑轨处有些不顺，平时他从不会合紧，免得打开时不方便。
他立刻走过去将抽屉使劲儿拉开，检查里面摆放的物品，尽管看起来跟早上没什么变化，但他还是很快发现了曾经被人翻动的痕迹。
虽然在安全署做的是情报科的文职工作，但署员们应该接受的基础培训，他从来都没有缺席过。那个侍女大概是个生手，做的事根本瞒不过他。
艾尔本心中气恼，立刻将房间里所有的柜子抽屉都检查过一遍，发现大多数都曾被翻动过。显然，那个侍女是在寻找什么东西，最后才发现了地板上的暗格。
这个猜测令艾尔本又惊又怒，这个房间是每一代赫达家家主的房间，他是回到伊东后才搬进来的，房间的摆设并没有变化，只是换上了他的私人物品，也就是说，那些极贵重的家传宝物都还留着，居然被人这么轻易地摸了进来，如果失窃的话……
他眉心忽然一跳，冲到门边锁好，才跑回床头处，将那黄铜纱帐钩轻轻往上扳，再往下一拉，实木床头处便悄无声息地露出了一个两尺见方的大洞。洞里空间很大，有大大小小十来个箱子，还有一些图纸、文件和笔记本。这些都是赫达家最宝贵的收藏。
这本是只有家主才知道的秘密，当初他最后一次前去巴拉士格探望父亲和兄长时，父亲将家主之位传给了他，同时也告诉了他这个秘密。只是因为房子一直处于封锁中，他没能回来查看，直到重回伊东，被赐还这座大宅，他才打开了这个小密室。当时他只是匆匆扫了一眼，便把它丢开了。这是赫达家过去的荣耀，他曾发誓，要等自己成功振兴家族之后，才让这些东西重见天日。
艾尔本一点一点地检查小密室里的物件。有镶嵌了硕大红宝石与无数钻石的公爵权杖、公爵胸章，几套价值连城的古董首饰，两三个有储物效用的炼金制品（都是依靠血缘开启的古物），三瓶用水晶瓶盛装的药水（上面的标签显示一瓶是毒药，一瓶是解药，一瓶是伤药），两份不为外界所知的大庄园地契，伊东城内和领地上几座宅子的平面图（里面有秘道、暗道的线路），一张埋藏了巨额财物的山洞的地图，还有赫达家十来条暗线上的人员名单。
东西都没少，他松了一口气之余，最后将目光移到一个半旧的黑皮笔记本上，那封面上用金色墨水写着他父亲的名字，应该是父亲的家主手记。
翻开手记，看到里面熟悉的字体，艾尔本忍不住鼻子一酸，只能勉强忍住泪意。他正想将手记放回原处，却感到有什么东西从手记中掉落下来，忙拣起一看，原来是张便签，上面写着：“我不知道这个决定会把家族带向荣耀还是覆灭，如果我失败了，我的后代看到这本手记时，一定要认真吸取教训，不要选择我走过的路。”
艾尔本有些吃惊，他没听父亲提过这件事，忙翻看起日记，想知道里面说了些什么。
这一看，他却是越看越心惊。
这本手记是从十二三年前开始记起的，刚开始，只是些日常琐事，渐渐地，就提到国王对旧贵族的打压，以及后者的不满。接着，便是与诺嘉马里奥亲王之间的交易。他的父亲曾经向马里奥亲王提供了许多伊斯特内部的情报，包括军队的士兵装备、军官情况以及武器铸造等等，还从中牵线，拉拢了许多旧贵族参与其中。
他父亲在手记后将这些人和家族一一记下，又写道：“事情干得越多，心里的恐惧就越深，但我已经回不了头，只能继续往前走。如果我稍一迟疑，马上就会被打垮了。然而，面对这些人，我心中无法相信他们，如果将来我暴露了，他们即使袖手旁观，我也会保守秘密，但如果他们选择了灭口，那么，我的后代可以从这份名单中，知道仇人的真实身份。不要盲目报复，也不要轻易原谅，只要抓到他们的把柄，就狠狠打击他们吧，不要让他们有翻身的机会。”
艾尔本心中狂跳，那份名单上的人名，有他母亲的娘家亲眷，有他祖母和外祖母娘家的亲眷，还有他儿时玩伴的父母亲人，还有一些，正是现在闹翻了的大王子和二王子的支持者，如果不是亲眼看到这份名单，他绝不会相信，那些视对方如仇敌的人，居然曾经是同谋！
这份名单上的人和家族，虽然有一些已经在过去几年内败落了，但绝大多数还在，有一些人甚至还占据着实权高位。不说不知道，这些表面上忠于国王的家伙，居然曾经跟诺嘉人——更准确地说，是受到魔域诱惑的诺嘉人——有过叛国的交易！
幸好他及时发现了，不然，等那些人联合起来，伊斯特岂不是成了魔域的掌中物？！
不行！他必须立刻将手记交给署长和麦洛里！
艾尔本猛地起身向房门冲去，但手一握上门把，就停了下来。
如果真的把手记交出去，就意味着他父亲的罪行将再一次暴露出来，甚至由于手记里有许多对国王的不满，情况或许比以前更糟糕。到时候，他能保住国王和安全署对自己的信任吗？他们赫达家还能翻身吗？
而且，名单中涉及的人有那么多，一旦泄露出去，整个伊东，不，整个伊斯特，都会掀起一场滔天风暴！到时候，不知道会有多少人死去，多少家族会像他们赫达家一样败落四散，曾经的荣耀转眼就成了泡影……
艾尔本咬咬牙，握住门把的手，始终没有动作。
……
……
丝黛拉坐在马车里，借助昏暗的油灯光，翻看着手中的黑皮笔记本，发出一声冷笑。
侍女连忙问：“怎么样？我没弄错吧？他们说了是黑色封面的日记本。”
“没有弄错，这个的确是赫达家的家主手记。”丝黛拉展开手记扉页给她看上面的字迹，“不过好像新了点。”
“只要是家主手记就好。”侍女松了口气，“那个房间里的东西真多，时间太紧了，我没法仔细搜查清楚，还好我机灵，不然就被那个管家发现了。”
“你做得很好。这下那些人没话说了吧？哼，真麻烦，这本来就不是我们的工作！”丝黛拉冷哼一声，又有些好笑地指着手记的某一页对侍女说，“你来看这里，‘当年救我的不是个少年吗？为什么他的戒指会出现在一个少女身上’？真可笑，这种事有什么好疑惑的？还有这里，‘署里派了密探去韶南，监视韶南人的动向，可我们和韶南不是盟友吗？为什么要对盟友做这种事？’真是太天真了！那个艾尔本看上起冷冰冰的骄傲得不得了，实际上却笨得像孩子一样！”
“这种从小过惯好日子的家伙懂什么呀！我真不明白珀碧为什么要我们偷这种人的日记！”侍女撇撇嘴�
