天庐风云(大陆版)-第139部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
受到民众热情接待，自然是件令人愉快的事。不过太热情也让人受不了。才安顿下来，就接连有人为了一见心目中的英雄上门来找艾里，害得他都不大敢在屋里待了。加上挂心军队的情况，他便索性出门在城里随便转转。
一路闲晃着，左绕右转地来到一条深巷前。巷子两面都是些深宅大院，少有人经过，颇有些荒凉。艾里本也未在意，正要走过之时，似乎听到了什么，他迟疑地在巷口停下了脚步。
从巷子深处隐约传出一些怪异声响。声音相当远，一般人难以觉察，不过这一带僻静无人，无杂音干扰，以致被耳力灵敏的艾里发现。
他侧耳细听，这声音有些像是什么野兽的嘶吼悲鸣，却又听不分明到底是哪种野兽的声音，只觉得似乎充满了莫大的痛苦和恐怖，令闻者为之毛骨悚然。一时好奇，艾里循声走入巷内。
巷子十分深长，走了好一阵，他终于发现那声音是从巷子最深处的一座大院内传出的。这座院子最是僻静，四面围墙高耸，戒备森严。不过，高高的围墙可以切断向内窥伺的目光，却隔不断那怪异的声音。
靠得近了，那声音变得清晰起来，不过仍难以辨别究竟是何种生物发出的。艾里的好奇心被撩拨得越发旺盛，会有什么人在城里饲养猛兽？又究竟是哪种野兽会发出这样的声音？
沿着围墙走到底，终于看到了这家宅院的大门。有几个人站在门口守卫。艾里走近一看，却发现这几个侍卫身上穿的……竟然是黑旗军的军服！闹了半天，这里原来是自己人的地盘？！
至此，好奇心非但未消，反而转化成更深的疑惑。身为黑旗军首领，却不知道自己手下的部队几时养起猛兽来了？更何况听这声音，应是有相当数量的一群野兽发出来的。黑旗军刚和奥瓦鲁人打了这么些天，都在山上急行军，也不可能带着一堆野兽啊！
转念一想，干嘛不直接进去看个明白？亮出身份，侍卫行了个礼让出道路，他抬脚走进门去。
这宅子的原主人不是富商便是贵族，建有大大小小的好几座屋舍。艾里一路走，一路四面查看。本以为这院里一派阴森鬼祟，可是事情却全不是那么回事。
他沿路看到不少士兵来回奔忙，手上大多端着药品水盆等物。看这情形，这倒像是一个医所。大概是上次战斗中受伤的战士在此疗伤吧！如此说来，设在这僻静深巷中，便没什么可奇怪的了。可那怪声又是怎么回事？
艾里循声而去，渐渐地闻到了一股浓重的腥臭味。
怎么回事？难道伤员没有得到好的照顾吗？护理人员怎么任由环境变得这么恶浊？
初生的怒气在他走到窗口看到屋内景象的一瞬间，就被冻结成惊骇。屋内确实有许多伤员，却不是他想像中的模样。肢体上几乎看不到什么大的伤口，然而每个伤者都脱落了大半头发，露出来的青白头皮上东一块西一块地布满了溃疡。除了头皮外，伤者全身上下亦有大大小小的溃烂，红黄的血水脓水渗透了纱布。红色的血涎从昏迷的伤者张开的口中淌下来，可以想见这些人的口腔内部亦已溃烂。许多人完全失禁，照顾他们的士兵根本不及整理，秽物和着脓血流了一地，散发出艾里先前闻到的那令人作呕的气味。
这样的伤，不可能是普通的外伤，倒更像是从内部烂了出来。艾里过去也曾见过不少受伤的人，却从未见过如此可怕的景象。
负责护理的士兵似乎也已放弃了这些人，漠然以对这凄惨的景象，只在伤者要求饮水进食时动动手，或是给他们一些止痛的药物，并没有费心给他们治疗。
艾里所看的这个房间躺着二三十个伤员，算算周围传来呻吟声的几座楼，那么多房间，这样的伤员怕不有数百人！昏迷的伤员不停地低声哼哼，还没昏迷的人则大声哀嚎，汇聚而成的声音像是来自地狱底层的鬼怪的悲鸣！
这就是吸引艾里前来的怪异声响！难怪他听不出究竟是什么样的生物能发出这样恐怖的叫喊。发出这声音的人们或许不能算人，而更接近于鬼了。
艾里深吸了几口气，才从乍然间目睹此场面的冲击中勉强把持住自己。随即，强烈的愤怒情绪冲上脑海。
他随手揪过来一个看护的士兵，怒声责问道：“这些人究竟怎么会伤成这样的？为什么不好好照顾他们？！”
那士兵吓了一跳，被他居高临下的气势所慑，嗫嚅着答道：“他们……不，不是我们的人……这些都是奥、奥瓦鲁人。”
“奥瓦鲁人 ？＇…＇”
艾里一怔。听到这些人并不是自己手下的战士，他怒火稍退，放松了手。那士兵方才镇定了些，话说得也连贯了。
“是啊，是上次奥瓦鲁人败逃时遗留下来的伤者……”
听这士兵的解说，艾里想起来动用魔核光炮后，奥瓦鲁军害怕被光炮追击，不敢稍有停顿，全速后撤，就连先前两次爆炸所造成的尸体和数百名动弹不得的伤员都来不及带走。他带队折返时便俘虏了那些伤员，随军带下山来。
他记得当时所见的死伤者几乎没有什么外伤，只是身体无法使力而动弹不得。他虽然机缘巧合得到了魔核光炮，亦知道它杀伤力很大，但对它究竟有何等功效，却也是不甚了了。想不到只隔了几天，那些当时看来没受什么重伤的奥瓦鲁士兵，伤势竟然这么恶化！
他沉着脸继续问＇。3 u w w。＇那士兵：“这些人情况怎样？”
“莫林医师也不清楚他们究竟受了什么伤，只看得出他们身体内部组织被某种魔法能量所破坏，却不知道怎么解救。试过了不少药，都没有用。八九百人中，只几天工夫已经死了五六百人。剩下这些本来症状较轻的也越来越恶化，看来也撑不了多久。莫林医师说，当时在那魔法能量作用范围内的人，恐怕无一能够幸免。”
莫林医师虽然来历不明，在外头没什么名气，不过见识过他治病救人手段的黑旗军士兵都十分清楚他医术可算是出神入化，绝不逊于外面任何一个声名响亮的名医神医。连他都无能为力，这些人的伤看来全无生机了。在这些看护士兵们眼中，这些尚在苟延残喘的伤者已与死人无异，所以只是给予他们适度的照顾以减少痛苦，不再在他们身上白白浪费药物。
艾里的脸色越听越苍白。他终于明白那一日萝纱冲出来阻止他发射光炮时的感受。正是他亲自下令发射的那两发魔核光炮，才会造成眼前这恐怖的景象！萝纱当时目睹了奥瓦鲁军的惨状，才想着要阻止他再次造成悲剧吧！
眼前这普通战士自然不会把那些敌兵的死活太放在心上。当初令这些奥瓦鲁人走上死路的人也不是他。但艾里却不一样。
早在一年前随商队逃离凯曼时，混在法谬卡追兵中的小半日工夫，听过敌方那叫做乔治·夏伯的普通士兵那番话，他已明白纵是敌方的士兵，亦有他们自己的悲喜爱恨，亦有想要追逐的小小幸福。他们从军成为敌方的一员士兵，算不上什么罪过，只是因为命运的安排罢了。
决定军队行动方向的，终究只是那少数执掌权力的人而已。军队中的士兵们是无辜的。除了少数残暴嗜血的队伍之外，大部分的士兵并没有犯下过什么滔天罪行。
而数百名无辜者的生命，却在自己片刻的决定中走上了死路！更何况，这样的死法，实在太过残酷了……
看着眼前这一具具脓血横流、几乎不成人形的躯体，再想想这里躺着的每个人背后，或许都有着需要他们奉养的亲人，有着爱他们和为他们所爱的人……每一个人死去，都会连带地为这世间增加许多不幸……艾里的眼神越来越茫然。
他片刻之间的决定而促成的死亡，竟然做下了这么大的罪孽！
纵然明白当时为了保住自己的黑旗军，只有这一条路可走，但是因此而造成的不幸终究是事实。他无法因为事出有因，便能轻易抹消掉心中的不忍和罪恶感。
“没想到你会上这里来。本不希望你看到这些场面的，却还是被你看到了。”
正自迷惘间，一声感叹在旁响起。他懵然转头，看见静立于房门口处的纪贝姆的身影。
第三十三章 罪孽
听出纪贝姆的话中有异，艾里疑惑地看着他。
明白首领的疑问，纪贝姆率先向门外走去，并示意艾里一同出来。毕竟伤兵哀声连连，看护士兵人来人往的室内不是谈话的好场所。
走到外头，呼吸到不带血腥的新鲜空气，艾里觉得脑袋似乎也清明了一些。略一思索，好像已心中有数，他转向纪贝姆，苦笑。
“你是担心我心太软，会因此动摇？”
“不论是人族还是魔族，自古以来能平定乱世的英雄，都具备为了大局而牺牲少数人的冷酷。在帮助山贼们脱围时，你因为不忍看到旁人牺牲，不畏风险大费周章地找到两全之策。那时我便明白你还不具备这种冷酷。”
纪贝姆没有否认，直言不讳地说出自己的看法。
“你不愿意看到任何缺憾，本质上你是个浪漫的人，凡事追求完美。我想，当年在我们和人族的大战中，修雅的死肯定在一定程度上打击到你的这一面，才会迫得你去反思自己过去的想法吧？”
被人以这种论断的语气当面剖析自己，感觉绝不算愉快。但艾里只是沉默着继续听下去。
纪贝姆足智多谋，又曾辅佐过魔王罗炎，看人的眼力自是毋庸置疑。作为旁观者，纪贝姆或许更能看到他本人都未察觉之处。他说的没错，自己确实是个心软的人，现在还做不到对旁人的牺牲无动于衷。
“身为王者，心灵太过柔软很难成就大业，终有一天要在霸业和仁慈之间作出取舍。上次帮山贼脱围，你想出了两全之策，暂时回避开了这个矛盾，但很难每次都这么幸运了。这一次魔核光炮的事，便是如此。在奥瓦鲁人和我们自己人之间，势必要有一方牺牲。
“我知道以你的心性，看到这些奥瓦鲁伤兵的惨状，很可能因此受到打击而动摇了意志。而一个信念不坚定的首领，对羽翼尚未丰满的黑旗军来说将是致命的。所以我才选在这个僻静处安置这些俘虏，还特意交代守卫士兵不要让你进来。”
纪贝姆浮现一丝苦笑。“想不到你自己仍找到这里来了。或许这是上天注定的。”
听说了事情原委，艾里呆愣地眨眨眼，才想起自己为了避免被城民认出而戴帽挡住容貌，先前进入大门时又没有报出身份，只是出示高层将领的徽章。原来竟是阴差阳错，才进得来这里。
而他说得也没有错。刚才的一幕，确实令他对统率黑旗军的责任产生了动摇。
内心混乱不定，艾里不知该说什么，做什么，只是默然地走到院子的水池边俯视青绿的池水。摇动的水光间，不时可见红色的金鱼浮出水面，惊起层层涟漪。
水池旁的一块石头上放着一小块不知谁喂鱼剩下的面包。艾里随手捡起掰成碎屑，有一下没一下地扔进水中，引来许多鱼儿争食。泛起的圈圈涟漪和细碎的水泡，将本已水波荡漾的水面扰得更加紊乱。
艾里呆呆地注视着水面，近乎下意识地做着喂鱼的动作，好像要把内在的不安倾泻在不安定的水中。
“那么，既然我已经看到了这些，你现在想怎样？”
而艾里此言显得没有丝毫的领导风范。不过，他明知这一点也不想有所改变。
反正自己本来就没什么首领的样子，纪贝姆也不是靠虚浮的领袖魅力就能留得住的。坦诚地交流，才是更明智的做法。
“我想知道，你对今后的想法。”
纪贝姆也很明确地表达出他的想法。如果艾里无法确定他自己今后的方向，他也得相应地改变立场。
艾里静默了片刻，忽地像是有什么在体内爆发开来一般，他猛地站起身来，将剩下的面包屑全都抛入池中。然后，他转过身，面对着纪贝姆，神态出奇地沉稳和镇定，和刚才简直判若两人。
“当然是结合可以联盟的力量，铲除敌对势力，使黑旗军继续成长壮大了。我依旧还是黑旗军的首领啊，能有什么别的想法？”
纪贝姆冷静地审察首领的神色。眼神波澜不惊，表情从容清明。伤兵的事是给他带来了冲击，不过刚才的片刻工夫，他似乎已经调整好心态，明确了自己的立场。
或许是自己把这男人的心智想得太过软弱了？
纪贝姆不再多言，随即告退。他离去后，艾里并没有马上离开这里，而是一个人静静立于原地，沉思着什么。
在被纪贝姆问及自己今后的想法时，先前所受的震撼暂时抛到了一边。仔细想想，如果他一开始就知道魔核光炮的威力，会作出不同的决定吗？
答案是：不会。虽然内心承受罪恶感的折磨，但到最后，仍会选择动用魔核光炮。
因为要保住黑旗军，没有别的路可走。
不管当初创建黑旗军是不是正确的决定，这都是既成的事实。德鲁马、汉瑞等许多人的生活轨道，已经因为他而大大扭转。身为黑旗军的领袖，便有责任守护他们。再怎么厌恶流血和不幸，当面临黑旗军生死存亡的关头时，势必要以保存自己为优先。
因此，便必须学会对敌人残酷冷血。
只是以他的性格，永远无法做到麻木地看待无辜者承受不幸。自己一日还是黑旗军的首领，感情和责任的矛盾便会一日折磨！
想得入神，艾里不自觉地苦笑起来。
一心只求能自在生活的他，怎会让自己陷入这般困窘的境地？而且一旦踏入这个泥潭，便很难再抽身了。在黑旗军的伙伴们有个着落之前，身为首领的他势必不能不负责任地拍拍屁股走人。现在这乱哄哄的时局，惟有让黑旗军壮大、强大，才能确保他们的未来无虞。要达到那个程度，不知道还要耗费多长时间。而黑旗军的壮大，意味着有更多人加入黑旗军，自己肩上的责任便如雪球一样越滚越大……
责任……
必须把黑旗军支撑下去的理由，就只有责任而已。原本建立黑旗军的理由已经动摇，从此，领导黑旗军已不是出于本心。可以想见今后的日子，黑旗军若取得什么成就，他恐怕再也感觉不到真心的喜悦。
纵然如此，身为首领的他若是显露出情绪上的不安定，必定会让身边的伙伴们感到动摇，影响整个黑旗军的军心
