不死之约-第6部分
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庄子。
走着走着，天就亮了，晨曦像举着一把火，把一片一片的天点燃了。火先是红红的，然而就黄黄的，末了像炊烟一般地都散了，散在清晨的庄稼地里，庄子的屋瓦上，村口和路边的树梢上。一个一个的房门开了，披着土布外衣的男人，弯胳膊扣衣襟的女人，簸箕，锄头，铁锹，劳作的一天又开始了……
就在那个夜里，保安队在河阳集四外村庄到处抓人，凡跟蔡大牙做过事的，分过东西的，瞎马说，哪怕拿过一根线，递过一碗水的都不能放过！统统抓起来！
一夜就抓了一百多。
到了回到集上时，保安队正押了人往集上走，一百多人串在一起，一个连一个地牵到集上来。
陈朴真走到跟前，只那本家低头拉他到一旁，问一句，夜黑干啥去了？
他老实小声支吾一句。
回家了？本家说了往两边看看，又说，那叫开小差你知道不？叫人知道了要枪毙的！
陈朴真吓得脸就白了。
河阳集西头的骡马市，以那棵银杏树为界，被抓的人站一边，另一边站着从周围村庄驱赶来的老百姓。
瞎马坐在一架破马车上，一手拿着鞭子，一手掂着一把短枪，嘴上叨一根洋烟卷，不时吆喝一声，骂骂咧咧，让老百姓到树那边去指认。
认到最后，一百多人就剩了七个人。
天扫黑，刮起了风，有点冷，欲雨未雨的样子，天边不时地打着雷。七个人绑在树上，挤巴巴绑了一圈。瞎马就叫人抱柴禾。柴禾是干树枝子，麦秸草，堆得看不见了，就把人都盖里面。远远地望过去，像一个麦囤子。有人举过火把，忽地就点燃了，七个埋在柴堆里的人叫起来，叫爹叫娘的，也有叫共产党新四军的……叫到最后，鬼哭狼嚎。
大火整整燃烧了半夜。
后半夜的时候，雷暴雨下来了。
天亮后，人们再来来这里，树已是死了，却没有倒下，半截树干，一些零乱的残枝，全是黑的，看上去像一个人，站在那里喊，喊也喊不出，一种说不出的怨恨。
多年来，那棵银杏树是阳集的标志，从陈朴真记事的时候起，跟着大人上集，远远地，只要一看到那棵银杏树，就看到了阳集。不能想象，没有银杏树的阳集还叫阳集吗？烧死的七个人都很年轻，比他大不了多少的。当他们的骨头与肉跟那些劈柴一样发出劈劈剥剥的响声时，陈朴真心里一阵阵抽搐。
后来岁月里，我父亲总不时地会想起那一夜，那样的被活活烧死的七个人。当后来他的女儿柴妮以控诉的方式重提旧事时，我父亲一言不发。比起那样死去的七个人，他活着本身就好像是有罪似的，何况当时他还在瞎马的吆喝下往那柴堆上抱过劈柴，拉过绳索，驱赶过不断涌来涌去的百姓。
又是月黑头，陈朴真半夜起来，装做小解的样子，看看哨兵正忽忽大睡，便一路蹑手蹑脚，从保安队二人高的墙头上翻出来。
墙外是一片高粱地，密密咂咂的高梁棵刚长有一人高，陈朴真一钻进高粱地撒腿就跑，高粱叶子刮在脸上，刀割一样，脚底下不时踩在倒伏的高梁稞子上，绊了一跤又一跤……
从高粱棵里钻了好久，他才敢跑到路上来。
路是小路，在高梁地边上，随时都能躲进去的那种，他在小路上仍一路小跑，只想离阳集越远越好。
约摸跑了大半夜，耳畔听见水声哗哗，知道又跑到离家不远的地方来了。一时间左右徘徊，沮丧极了！
万般无奈，只得一步一步，爬到了河堤上。
一个人坐在河堤上，夜还很远很深，远处有零星的狗叫声，像迸在油锅里的一两滴水。
狗叫之后，夜更深了。他跑得太累了，一旦坐下，便迷迷糊糊睡了。
不知睡了多久，远处又是几声狗叫，他激灵一下醒过来。醒后站起来，他再次踌蹰了。远处哗哗的水声提醒他，虽然家就近在咫尺，他却是个回不去的。想想不久前他回家，被父亲臭骂一通撵出来，再想想如果保安队发现他是开小差的，抓回去免不了一顿毒打，连小命搭上也可能的，弄得不好，还有一家老小所有人的命。
可是眼下，他到哪里去呢？
他后悔当初，不该听信那本家的话，不该跟他出来到保安队当兵，不该离开自己那个有爹娘有媳妇有兄嫂的家……
他望着家的方向，在心里叫着娘，禁不住，眼泪就流下来。
一个人坐在那里哭了一会儿，远处的狗又叫了，眼看着天一亮，他更是无路可走了。于是他站起来，六神无主，茫无目的地沿着河堤走……忽然听到背后有动静，还没等他回过头来，就被人捂住嘴卡着脖子拖走了。
那人一声不吭地将他拖了大约一里多路，拖回到高粱地里，然后才放开他。睁眼一看，眼前黑乎乎的，好一会儿才辩出，面前站了一个人，这人高个子，朦胧中一张国字脸，借着微弱的晨曦细看，鼻子下边是一口包不住的大板牙！
一见那口远近闻名的大板牙，陈朴真立时傻了眼：这回死定了！
蔡大牙令手下人松了手，人一松手他就蹲下了。因为累，也因为怕，他就像没了筋骨一样。
蔡大牙喝了一声：站好！
他站起来了，却有点斜膀吊胯的。
集上保安队跑出来的？
他不知道该怎么答。
蔡大牙身旁的人就喝斥他：说！
他不禁打了个哆嗦，一急就说出话来，一张口竟像是那天在沟底的那俩人临死前的哀求：长官饶了我，我才参加还不到三个月……
多大啦？
十六。
家里几口人？
八口。
哪村的？
陈二孩一张嘴就哭了。
哭啥？队长问你话哩！
蔡大牙制止了手下人，问家里有地没有？
有。
多少？
八分多。
蔡大牙严肃地说，不在家好好种地过日子，为啥跑出来给有钱人卖命？
他吭哧半晌才说，在家吃不上白蒸馍。
他娘的，就知道吃！
蔡大牙踢了他一脚，他本来站得不直，这一脚就踢得他趴下了，两边人把他拉起来。
蔡大牙又问保安队今夜干啥？几人站哨？
他犹豫着，蔡大牙身边的人就喝道：不说实话就要了你的命！
他吓得嘴一咧，旁边那人就捂了他的嘴。
蔡大牙说，要是穷人家出来的，不难为你，只是要等到打了这一仗才能放你走！
那一仗打完之后，我父亲陈朴真没有走，就留在了蔡大牙的队伍——县武工队河阳集区小队。txt电子书分享平台
8、
据我母亲说，我出生在一个阳春三月，在一个桃花盛开的傍晚，忙碌了一天的父亲来到医院，两只手像假的一样抱着我，有点不知所措的样子。虽说我之前他已经是为人父的人了，可那时候他根本还没有找到做父亲的感觉，因为他自己也还是个孩子。那天父亲把我捧在胸前，说这个闺女长得心疼人，就叫她草妞吧，贱名好养活。后来柴妮来到我家，父亲跟母亲说起她叫柴妮时，母亲才想起当年父亲给我取名，那一定是比照着柴妮的意思，就给我叫了草妞的。
柴妮是我父亲与莲的女儿。
柴妮出生的时候，父亲离家半年了。莲将她生在灶火门上。
那天，莲坐在灶火门前烧火，肚子一阵阵坠胀，一心就要上茅房。扶着锅台站起来，下面忽地一热，孩子就掉在灶火前的柴堆里了。
爷爷给他这个小孙女起的名，取乡下柴禾妞的意思。那年头兵荒马乱，人不求荣华富贵，只平平安安就是福了。
爷爷当年认得几个字的。那年月在乡下，能认自己名字就不得了。爷爷不光认自己名字，还能把《三字经》背下来，我猜想，他老人家青春年少时，一定也曾有过梦的，光宗耀祖，出仕入世，最不济也做个乡绅保长。可惜流年不利，田地收成不好，几场天灾人祸下来，家道就败落了。祖上留下的那点田产变卖光了，剩下的几分薄田，勉强糊口，哪里还有什么奢望？
当年给我父亲娶亲是爷爷做的主。父亲刚十五岁，尚未到娶妻生子的年岁，爷爷执意要将莲给娶回来。事情过去这多年，就连我这个无缘见他的孙女也奇怪的，按当年本地的风俗，他怎么就娶了那样一个女子给我父亲当媳妇？
当时河阳集方圆几十里都知道，那个集上算命的瞎子，有个一起小就嫁了他的小媳妇。小媳妇虽然命苦，却也长了几分人才，跟了瞎子亏了，就有些人同情她。当听说这小媳妇死活不跟瞎子过时，说闲话的就又来了：这女子一看就不是个良善的，瞎子这些年怎么待的她？自小拉扯她是容易的？就让她嫁吧！除非她嫁到天上去，这河阳集方圆数十里，谁能要她？坏良心啊！
再说众人眼里这莲呢，自小跟着那瞎子，一个外地人，又是个半老男人，把个莲当闺女又当媳妇地养着，就弄成了四不象：说妮子她泼辣，说小子她又娇气，说媳妇她啥也不懂，说闺女她又不知羞躁。这地方女人裹脚不说，说话走路也都是敛着的，看人需得低了眉眼，半遮半掩的样子，才说得上有调教。她却是一副高又壮的身坯子，一张银盆大脸，一盘一走一翘的大屁股，从来都昂头走路，胸脯挺得大洋马一样。 好人家忌讳她不明不白的那个出身——一个没有根底的野孩子；就一般人家也忌讳她17岁就嫁了两个男人，知道的，知道没圆房，还是女儿身，不知道的，只把那嘴撇得裤腰一样，说那样女人，不干不净不说，天然一双大脚，野马一样的没调教！这样子谁要娶了她，弄不好就是个天大的祸害。
偏我爷爷说起话：你们懂什么？这样女人调理好了，撑门户过日子是一把好手。媒婆一伊找上门，我爷爷一口答应：刚租了人家几亩地，正缺人手，订给我家二孩吧，一半天就娶过来。
媳妇娶过来没多久，我爷爷就让小俩口分门另过去了。有关分家的事，庄子上多种版本，经年历久无法考证，只一些片断只语给我零碎的印象：这个女人不吉利。现今庄上老人提起来，说你柴妮姐的娘，那样女人呀，是个叫人喜欢叫人怕的。
一个叫男人又爱又怕的女人会是什么样子呢？隔着半个多世纪的风风雨雨，我远远地打量她，那个与我在时间的长河中遥遥相望的乡下女人。
那天晌午，阴了许多日子的天，好容易出了太阳，一个村庄静悄悄的，风不时地从门前的土路上掠过，扬起一溜一溜的土，像一个一个的影子，从眼前过去了。
柴妮出生一个多月，那天晌午，莲坐在自家门槛上给小闺女喂奶，就听见前庄乔楼那里，隐隐的竹板响，她心里一别一别，知道是大来了。
莲嫁到陈店来，瞎子从不到莲的婆家来看她。不光没来过，每逢走街串巷地路过这村子，也总远远地绕开走。然而虽说他的人不来，竹板声却打得格外脆响。莲从小在那竹板声中长大的。无论人到哪里，只要那竹板一响，就知道是大来了。过去那年月，世界是静的，没手机没电波没高音喇叭，两片竹板一敲，四里五里都听得见。瞎子的竹板声又跟人不同，像一个活人，但一开口就哽哽咽咽，人们甚至能从那竹板声中，听出一个男人大半辈子荒草胡棵的萋萋光景来，说不出的忧伤与惆怅，就把人的心都敲碎了。
乔楼当街里，做针线的女人就停了手，隔一堵又一堵的矮墙，默默望那瞎子走过，说，二孩的老丈人，可怜人的！
人呐，谁知道谁的一辈子怎么过？
莲坐在自家门口，一下不落地把那竹板声捡到心里，辛酸与怅惘如同堤上的白蜡条，摇曳绵长……
那曲儿是她自小就熟稔的：
小剪子，剪又剪，
问俺娘家有多远？
七里地，八里多，
那边都是苇子棵。
苇子棵里放大炮，
那边有座奶奶庙。
奶奶庙，朝南开，
人家的闺女都来了，
俺的闺女咋不来？
太阳偏西的时候，瞎子唱得累了，板也打得乏了，倒在乔楼人家的宅院外面，晒着太阳睡过去。
乔楼同陈店，中间只隔了一条道。莲听不见竹板响，就悄悄地走来看。
从莲家过去两三户人家就到了乔楼。莲走过去，就见那瞎子闭着眼，倒在一户人家的墙角上，嘴角挂着长长的涎水，脸上淌着清泠泠的泪。莲在心里叹了一声，回家端了一碗南瓜汤，待要出门时，脚底下绊一跤，就在心里对自己说，他一个瞎眼人，从小一心一意盼着你成人，谁想你成人了，他倒落得这般凄惶，你不可怜他谁可怜他？
莲从小跟着大，那是捧在手里怕飞了，含在嘴里怕化了的。从当童养媳，知道了锅是铁打的，再回到大身边，便开始学活。女孩子学活，像庄稼人学种地，那是一年四季的苦工夫，纳鞋，盘扣，织布，纺花，她白天下地，到了晚上，乡下人不兴点灯，女人学活都就月明地儿。没有月明地的晚上，她用手摸。这一摸就摸出了辛酸，想着大，没有眼睛这多年，拉扯她一个小妮子长大，实在是不易的。
人说不当家不知柴米贵，不养儿不知抱娘恩。自打莲生了柴妮，心里更念着瞎子大的种种好处：一个大老爷们，拉扯一个没娘的奶娃子，在那样年月，经的那凄惶，真是想也不敢想！她是两辈子也抱不了大的恩呐！
这会儿莲一边自说自话，一边上前去叫醒了他。瞎子醒来接过碗，问一句是莲啵？莲说大，你来了就进家呗，这冷的天在外头，你这大年纪了。
瞎子不言声，喝了那南瓜汤，又将那竹板打响了：
小白菜，就地黄，
一生下地没了娘。
没了娘，痛断肠，
亲戚抱给光棍郎，
光棍郎，瞎眼汉，
苦扒苦熬十七年，
十七年，菜叶儿青，
嫁个汉子去当兵，
去当兵，还不怕，
就怕亲人不回家，
