水魅-第30部分
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突然，漆黑的云层中“啪———”一响，是冬日罕见的雷鸣。紧接着电光直劈湖面，翻腾的湖水一片炫目，雨花、浪花刹那间仿佛凝固成遍地扎人的、凶狠阴森的钢刺，渔船成了如林钢牙上的一块食物。
第一次见这场面的骆飞亮猛然一惊，只觉两眼晕眩，紧握的网衣从身下一哧溜，人随即一骨碌翻落水中。有人一声惊呼，秦天猛回头，将手中网纲迅速挂好，伸出长桨挑住正在扑腾的骆飞亮，随浪头猛地一拨，让他扒船攀上来。
“长根，你们水性不好的都蹭在舱里！不要乱动！”
“今天要祭水神了，今天要祭水神了！”
空中又是几声霹雳，几次闪电，随即瓢泼大雨向他们压来。
已经有几段渔网纠缠到一起了。只见远处的浮标一晃一搐，就是过不来。
“拉！使劲拉！”
大家一齐脚踩船梁，双手握网，身子如弓，“一！二！三！”
一阵阵惊雷滚过掀腾的湖面，一道道闪电劈向惨白的湖面，一瓢瓢大雨泼向沸开的湖面，一股股北风扑向咆哮的湖面。
天空的四边露着茸茸惨白，顶空雨云堆积，仿如欲崩的高岩。惟有西边露出几绺淡红淡红的冷霞，它们极不和谐地、挑衅地、然而又是胆怯地、猥琐地畏缩在远远的天边，仿佛一个病态的、毫无同情之心的旁观者。
船在浪涛中颠簸，网在湖水里缠绞。浑身水淋淋的他们一个个冻得脸色发青，牙关抖嗑，寒冷加上过度用力，再想使劲也力不从心了。
这样僵持下去，结果定是网毁人亡。
有人喊：“网被挂住了，怎么办？”
“娘的鳖，这洞庭湖有什么家伙挂网？”
秦天把手上网衣一扔，喊道：“老水，你跟我下去！”
蹭在舱里瑟瑟直抖的肖长根连忙摇手，“太危险，去不得去不得！”
秦天一声大吼：“不能这样等死！”
他不管犹犹豫豫的水炳铜，匆忙去脱自己衣服。谁知湿淋淋的衣服被风雨紧紧粘贴在身上，情急中布坨坨扣儿怎么也解不开。
水炳铜呆呆望着风雨交加的湖面，雨水把头发从脑袋四周披散下来。他脸色煞白，眼前似乎出现了那个拄着鸟铳的骷髅，光秃秃的脑袋、空空如也的眼洞。寒冷与恐惧使他牙关磕得砰砰直响。突然腿一软，跌坐在船梁上。
众人紧紧拉住秦天，不让他单独下去。
秦天眼望风呼浪啸的大湖，和那仍在不停纠结的欲沉不沉的渔网浮标，雨水夹着泪水汩汩而流。
假如这时弃网而走，他们完全可以安全回去，只是那保命的渔网再也捞不上来了。
三二、洞庭湖里的坟墓（2）
虽然不见了电闪雷鸣，风却更大了。
船在剧烈颠簸，落汤鸡似的人们徒劳地拉着网纲。
骆飞亮哆嗦着嘴唇说：“我去。”
秦天瞪他一眼，干脆把衣服一囫囵褪了下来。
忽然前面人影一闪，竟是姚竹村跳下去了。
秦天大声喊：“准备好竹篙，把几支桨捆到一起！”说罢将骆飞亮推了一把：“你们守船！”随即跃入水中。
秦厚德毕竟是老渔民，吩咐大家撑船配合，一边大叫：“用力！用力！要不就会冻死！”
灰黑的浮标和乌糟糟的、水草般的渔网绞结成团，风浪声里夹杂着相互撞击的沉闷声响。秦、姚二人在这片混乱的水域时而游泳，时而踩水，时而潜入，在比湖面更黑暗混乱的水下，凭经验、直觉和不顾死活的精神，寻找挂网的症结。
他们已不再害怕冰冷刺骨的湖水，不再害怕疾风大浪。真正的危险是可能被渔网缠住。缠住手脚，不能游动，刹那间是灭顶之灾。
缠绕成团的渔网何止千斤！他们悬在水上，无法使出陆地上那大力气。摸到一段，两人分别扯着仰泳拉开。绞结很紧的只好再次潜下去。
果然，秦天听到姚竹村的叫喊：“我缠住了……”
他猛力蹿游过去，只见黑网里有团东西在翻动，那是姚竹村的脚。他脑袋朝下正在乱踢乱拽。
他拼命扯住一团网衣向后带，谁知一连几个大浪，将旁边一溜网底也盖到姚竹村头上。
姚竹村顿时成了一头困兽。
秦天急得大叫：“不要慌！不要用力！我就来！”
姚竹村只得顶着网，不再叫喊，耸出水面吸口气，闭嘴浮着，再吸气，再浮着。
秦天从纷至沓来的浪里冲出来，挥手大叫：“抛桨！抛桨！”
船上人早已焦急万分，急忙把捆绑的长桨扔过去。秦天终于凭着这个救生筏，把姚竹村拉出网来。
雨停了，风仍在呼呼叫。他抱着长桨，随风浪漂到船边，人们一把将他拽住。
姚竹村跌进船舱，摇晃着湿淋淋、毛碴碴的大脑袋，瑟瑟索索地骂：“日他娘！老子……死了……老子死了……”
大家又把秦天拉上船，七手八脚将藏在舱底的劈柴架到腌鱼的大缸里，烧起白旺旺的火。水炳铜、秦厚德给两人赤裸身体喷上烧酒，用力揉搓。
肖长根说：“回去回去，再搞会冻死人。”
秦天嘴唇乌黑，眼睛猩红。他咬牙说：“轻易就回去？这条网，打多少鱼，买得回来？”
肖长根举着在火上冒腾热气的衣服，颤颤抖抖说：“我……熬不住了……我又下不得水……”
大家望向水炳铜。
水炳铜紧咬牙，络腮胡脸颊一鼓一突地扭动。他仰头喝下大口烧酒，解了衣服：“好，我，下去……刚才肚子好痛。”
秦天撑着火缸站起，把刚披上的湿衣又脱下，“我们一起下！”
雨已完全停止，风也小了许多，一丝孱弱的阳光从天边云层泄漏下来，它们对改变大湖现时的寒冷无能为力，却能给这些绝望的人们不小的精神慰藉。
两人再次潜入水中。
半浮半沉的黑色大网在他们奋力工作下终于徐徐展开，船上人喊着号子，大半网身渐次上船。
然而，那个挂网的症结并没解决。
秦天蹿出水面向着水炳铜叫：“拉上面！我下去！”
说罢一个猛子，不见了。
他不得不忍痛睁开眼睛。水上层虽然一片灰暗，尚可看见朦胧网影，渐深下去就漆黑一团。凭借手的感觉，沿网而下，小心不被网身缠绕。一边下潜一边用力拉扯。突然，双手触着一堵矗立水中、两尺来宽的硬物。他一阵惊喜：这就是挂网的东西了！
秦天拼力清理绞结的网身，实在憋不住了，河豚似的直蹿出来时，忽然天边一绺娇灿的阳光直射他眼里，他兴奋得轻叫一声，一面压水踩浪，一面深深吸气，再次沉入水中。
他终于“看”到挂网的东西了，那是一块矗立的、约有人高的花岗石，浑身沾满厚重滑腻的泥尘，一个勾状缺口挂住了渔网。
他连抠带拔，将网衣扯开。
手继续朝下摸索，忽然觉出它明显的凹凸痕迹。
随着渔网次第放开，本来可以立即浮上水面的秦天，鬼使神差地，双手还在朝下摸索！
那些凹凸痕迹，原是雕刻的文字！
秦天大吃一惊。怎么像块墓碑？这可是在烟波浩渺的洞庭湖里！
惊诧之余，无法多想。凭那双如眼的双手，匆匆扯开最后一点渔网，将它们推向水面。脚下发力一蹬，刹那间觉得踩着一个坚硬光滑、中间高四周底的蛋形地面。
这是坟冢！一座水下坟墓！
陡然间，一股森森冷气从他光裸的脚心直蹿头顶，脚下一软，人就被刚刚推上去的沉重渔网压垮下来。
一瞬间，咕咕咕几口又腥又冷的湖水呛进肚里。
脑子里嗡地一声，顿时只觉天旋地转，心中飞快地一闪：“死死死！”
在寒冷的湖水里拼命搏斗多时的他，超常劳累和超常冻饿的他，此时只有死路一条。
在幽深黑暗的湖水里，在一堆沉重的渔网下面，这个人，光裸的背脊枕着卵形古墓的硬壳，躺下了。
三二、洞庭湖里的坟墓（3）
…………
三三、箭垛（1）
每当窗口出现不知是月色还是曙光的粉白，玉兰必定就撑着筋骨疼痛的身子爬起床来，一边把口角还挂着梦液，哼哼叽叽难以睁眼的秀月、巧月叫醒，很快就听到肖仲秋“嘘嘘”的哨声了。
高一脚低一脚混混沌沌朝倒口工地走，瞌睡还没醒，常常肩上扁担一滑，连人带箢箕就滚到田地里。
清晨的霜风十分冷峭，鼻子冻红了，眉毛结了白花，不挑上好一阵，汗水不会沁出来。她们盼望太阳早早升起，可是，身体不冷了，更加可怕的饥饿又要啃噬她们。
几个男人，一群妇女和孩子。没有谈话，只有朦胧清冷中的绰绰人影和赤脚踏着踩得光溜溜的泥路的啪嗒声，扁担与绳索磨擦时的吱啾声，锄头着地的砰砰声，咳嗽声和擤鼻涕的声音。
虽然起早贪黑，咬着牙拼命干，也只在阔大的倒口底部铺了薄薄一层泥。身体孱弱的半大孩子，摇摇晃晃挑着几块泥土送上去，往那儿一倒，就像往河马嘴里扔了颗豆儿，什么感觉都没有。
像铁牛这样等到太阳出山才来工地是很照顾的了，秦三，百喜早已甩掉破夹袄光着膀子干活。
“懒虫来了？”百喜跟他打招呼。
铁牛最讨厌别人叫他懒虫，惟独对秦三、百喜无法生气。
他斜他们一眼，背起一只姐姐给他装上几块泥的箢箕，跟在妈妈屁股后面吭哧吭哧往堤坡上爬。
“妈妈，爸爸他们什么时候回？”
“不哇———不回来了。”正往回走的巧月说。
“你放屁！”
“你呀———放屁呢。”
这时肖仲秋肩上挂着担子走过来，对玉兰说：“今天各家孩子都去寻食吧，这样饿着肚子，做事做不来，还会饿坏人。”
玉兰点头想笑一笑，干裂得翻起白皮的嘴就炸出血来。
名义上说吃两餐，其实有什么东西可吃？空着肚皮挑到日上三竿，人人都顶不住了，就回家胡乱捞点什么进肚，大人仍然上堤，孩子就去寻食，砍柴，放牛拾粪。
黄花菜拌糠熬粥本来是喂猪的，平时看猪吃起来颠头耷耳好像很好吃，现在人吃起来怎么这样难咽？铁牛一边愁眉苦脸地努力把糙碴碴、苦腻腻的“饭”吞下去，一边拿眼睃妈妈。妈妈却像什么也没看见，吃完那碗黑黢黢的黄花菜，就急急忙忙挑着粪桶，趁上工前一会儿去浇刚刚长到半大的萝卜白菜。
姐姐她们去对面山里砍柴打野栗子，铁牛约好了秦三和百喜去踩藕。
近处啸天湖的野莲藕早已被吃光，他们只能到上游大垸的湖里去。
站在湖堤看开去，一望无际的大湖里全是人们挖莲藕留下的大大小小的黑色土堆，土堆间是大大小小水洼。初冬的莲叶大多已经枯萎，有的被土埋掉，有的稀稀落落或弯或斜地摇曳在那里。
铁牛只能跟在后面小心翼翼一步一步走。湖泥的表面被太阳晒出一层硬壳，下面却很稀软，一不小心就陷进去了。
他们寻找淤泥较浅又没人挖过的地方，手牵住荷梗上端，双脚沿梗茎探索着，一上一下一摇一摆地踩入淤泥深处。灵敏的、富于经验的脚趾与横躺泥下硬硬的湖藕相遇了，他们的脚掌就像犁铧似地将泥与藕剥离开来，将它微微撬动，然后手脚并用，把深藏的莲藕掏掘出来。
工作当然不会那么顺利。淤泥太深的地方不能去，去了不但踩不到莲藕，甚至会陷入泥沼要等人营救。何况都是靠挖藕活命，再大的湖泊也有掏空的时候。
今天还算顺利，日头偏西时他们开始往回走。
啸天湖堤外是平铺数里的大片荒洲，长满地毯似的霸根草，初冬时节一片萎黄，它温暖、柔韧、安宁，是孩子们恣情玩耍、轻松做梦的好地方。
他们仰躺着，让暖暖的太阳晒着他们的肚皮，微睁的眼睛看着空气闪动忽隐忽现的波纹，天空有片片白云在幽蓝的背景下懒洋洋地飘荡。脸颊和眼睛周围划动着霸根草细长的、半青半黄的叶片。一阵阵他们极为熟悉、极为亲切的味道，草和泥地的又腥又香的味道缭绕在鼻子周围。秋后的小蚂蚱偶尔一忽一忽地在眼前飞来跳去，它们黄澄澄的、绿茸茸的翅膀像眼前飘过的小旗。少年心情好时根本不去触动它们，那细小而尖利的脚爪抓在他们脸上、眼皮上他们也一动不动。兴致来了，他们就迅猛地一把逮住，先把腿扯掉，再把翅膀撕掉，最后将它们胸腹拉成两截，饶有兴味地看又黑又黄的小内脏咕噜咕噜滑溜出来。
荒草洲一侧就是长流不息奔向洞庭的湘江。江面闪烁千万点刺眼的阳光，仿佛流淌一河剁切得整整齐齐的金银薄片，不声不响不急不躁地走向它们神秘而又神圣的地方。河流好像在说：“孩子，你在干什么呢？你过得很辛苦吗？我可帮不上你们的忙啊。”
江上的帆船并不多，一艘两艘，或顺水或逆行。听不到它们犁开金银碎片的声音。很少看到雪白的船帆，多是那种灰暗色调，就像劳累过甚的湖区人的脸，心事重重，既不太关心别人，也决不干扰他人生活。就是这种千百年来与世无争的模样。
荒洲另一侧是啸天湖大堤，无声无息地蜿蜒着。堤上没有大树，只有肖家茅屋的屋顶，像一朵不能充饥的大蘑菇。
你说没有任何声音？那也不对，河流与长风有一种永恒的声音，那是一种你必须对它有感觉才能听到的声音。就像脚下的大地，你身心强健、行动正常时不会对它有感觉。此外就是来自你胸腔的微弱的搏动。天地如此明了，却看不见行动。世界就像睁着眼睡觉。
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三三、箭垛（2）
迷糊了一阵的孩子们被草丛下的湿气和轻轻掠过的冷风惊醒，他们召唤着爬起来，开始拔起霸根草白晃晃的根茎放到嘴里咀嚼。
洲边有种他们称之为“鸡把子”的野草，细碎的叶片平摊在地上生长，它却有根小指粗细的独茎，褐黑色茎皮，里面是白生生、水泱泱、脆嫩嫩的茎肉。他们匍匐在地，细心寻找，然后急不可耐地嘣吱嘣吱吃着。
肚里变得舒服一些，百喜就提议烧火烤。
他们拔起大堆干草点燃。开始只冒青烟的草堆在阵阵河风吹拂下扬起白亮亮的火苗，燃烧的
