乞丐囝仔-第2部分
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不过，每天这样赤脚走路，我们的脚底早已结了一层厚厚的茧，坚韧得连踩到玻璃上都未必刺得破呢！就算真的脚底被铁钉或其他尖刺物割伤，爸爸自有妙方——铁钉、玻璃割伤便用泥沙来敷，被狗咬伤则用猪粪当药擦。对于我们来说，没有什么卫生不卫生，从小在地上爬，饿了便抓泥土往嘴里塞，别人施舍给我们什么，我们就吃什么，有时饭粒掉在地上，捡起来也顾不得脏不脏，还是一样吞进肚子里。
流浪的人没有受伤的权利，我们随时都要上路。
一边流浪，爸爸会一边教导我将路中央的石头、碎玻璃、铁钉捡起来移开；如果遇到大的坑洞，要插根树枝在土里，再绑上布条，做个记号以提醒路人，以免别人在夜里赶路没看到坑洞，摔跤或是受伤。爸爸说：“自己受害过，就不要让别人再受害一次。”
爸爸不识字，但许多对我们的教育却是从将心比心得来的。
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5 死者带来的启示（1）
生活的压力让我比一般的小孩早熟，四岁开始，我已经懂得靠自己的劳力去赚钱养家了。
由于四处行乞的原因，我们很容易知道村子里哪一家有死人，哪一家在办丧事，只要一打听到，我们就要赶快前去，问问丧家有没有缺人手？需不需要人来抬“连竹”、“连钟”？所谓“连竹”、“连钟”，就是丧家出殡时，走在丧礼行列前方的红旗与白旗。“连竹”是在一根长竹竿上绑着红布条，“连钟”则是在竹竿上挂着一张白布，要由两个人各拿一边，就是国语说的“白幡”。通常在丧礼前列举连竹、连钟的都是丧家的儿子，如果没有儿子，才会请人来帮忙拿大钟，也就是丧礼最前列的两个大旗。
有人也许会忌讳去帮这个忙，可是对我这个从小在坟墓地里长大的小孩来说，去抬连竹、连钟可是不可多得的好差事。首先，丧家一定会包一个红包给我们，工资大约是二角至三角。拿了现金，丧家又会帮你做一件粗白布的丧服。丧礼进行时，道士会先念经，他念一句，丧家对一句。念完了经，还有一些特技表演，这些表演者有的骑单轮的铁马，有的一次可以玩几个球，有的用鼻子吹乐器，还有的踩在下面有圆木的木板上滑行。这些事情看久了都不稀奇，最重要的是，他们表演到一个段落就会丢一些饼干糖果给四周看热闹的小孩，而我苦苦地站了几个小时，就是这一刻最让我兴奋。姐姐和我各自拿到了一块饼干，姐姐咬了一小口，笑眯眯地看着我说：“阿进，你的好吃吗？”姐姐拿到的饼干是上面有粉红色糖霜的，我的则是奶油夹心的饼干。
“好……好好吃。”我把剩下的半个饼干塞进嘴里，看到姐姐正舍不得一口吃完，只咬了小小的一口，我吞了一口口水。
“那我的再分一半给你。”姐姐一定是看出了我的贪心，就将饼干掰了一半递给我。饼干易碎，一掰开碎屑掉了下来，我连忙用手去接，可不能浪费了。两个人相视而笑。
那些饼干糖果甜滋滋的味道，我到现在还是难以忘怀。
丧事的仪式完毕，通常丧家都会办几桌宴席，请来参加的亲友吃饭，我就痴痴地等着他们吃完，可以轻松地向主人要到“菜尾”，虽是将酸甜苦辣所有的菜都混合在一起的菜尾，但这可是我们一家人流浪历程里吃过的最好的一道菜。有时候菜尾够多，还可以吃到明天，不管是冷却了或是酸臭了，我们都照吃不误，总之想要活下去就必须有一副好肠胃。
要小心的是，有时整理菜尾的人会将剩下的鱼骨鱼刺一起倒进菜里，刚好年幼的弟妹又肚子饿，只晓得拼命吃，哪知道要仔细检查，结果一不小心鱼刺卡进喉咙，痛得他们哇哇大叫，又拍背又挖喉咙，好不容易才将骨刺吐出来。
参加丧事的好处还没说完，身上的那套白衣白裤，脱下来便可以带回穿，虽是丧服，但总比没穿衣裤要好。而通常死人下葬后，家人会将他们的衣服、棉被整理出来，或是丢掉或是烧毁，我看着心里觉得好可惜，于是就跑去向丧家要那些衣服，也不用分颜色或大小（对我们小孩子来说，这些丧服的确都是大很多），反正能保暖就行。衣服太大，我们就将袖子往上折好几折；至于裤管太长，就只好任它拖在地上，走路不小心还会被绊倒。
十年来，我们家穿的都是这些衣服，也不分哪件是谁的，全家人轮流着穿，拿到哪件穿哪件。还有一件不好意思的事，因为死人丢的衣服都是外衣，没有内衣裤可以捡，所以这么长的流浪生活，我从来没有穿过内裤！
在这些替人抬连竹、连钟的日子里，我跟着丧家参与封棺、祭拜到整个埋葬过程，目睹了一场又一场的生离死别，尤其是在封棺钉铁钉，或是用圆锹、锄头挖土埋棺之时，那场面总是格外的哀凄。想到这下真的是永远见不到死者了，很多家人会痛哭流涕、奋不顾身地跳下土坑，整个人抱住棺材，不让泥土掩盖了棺木，有的甚至还因为痛哭而晕倒，依依不舍之情，让在一旁的我也忍不住流泪。
想想我的父母虽然是重度残障，但毕竟都还在自己的身边，比起他们失去亲人的痛苦，我实在是幸福多了。我告诉自己：孝顺父母就要及时，更要珍惜现在拥有的一切。一直到今天，我从未嫌弃过他们，也从不埋怨他们，或许这就是我从四岁开始，参加这些丧礼所带给我的启示。
13 和死人争地（1）
住在树下最糟糕的，便是棉被会被露水弄得湿答答的，若是白天有太阳还好，可以晒晒棉被；若是遇上阴天，晚上要盖湿被子真难入睡。
想想，全家人还是再往前走，找一处墓地歇息，运气好的话，又可以躲进百姓公庙中，与死人争地，至少不如活人险恶。
所谓的“百姓公庙”，就是坟墓地里用来祭祀收放那些无主冤魂的小庙，庙中也放满了从墓地中挖出来的死人骨头。虽说是“庙”，但因为这些死人都是无主的，所以根本没有人会来祭拜，庙自然也就破破烂烂。门不是门，窗不是窗，地上厚厚一层灰尘，稍一走动便满室尘土飞扬，而且风一吹来，门框咿呀一声摇晃，处处都叫人心惊胆战浑身不自在，仿佛身后有着几百对眼睛正盯着你瞧，几百双魔掌正跃跃欲试向你伸来。在这样的环境，先别说夜里有没有“鬼”，就是白天的时候，蛇、蜘蛛、老鼠、蟑螂、蚊子、蜈蚣，所有可怕的昆虫也都到齐了。
墙壁上、天花板上到处都是蜘蛛网，而且还是多年累积下来陈年超大型的蜘蛛网，大小蜘蛛就在上面爬来爬去，就算我们平时是在野地住惯的人，看着都还是会起鸡皮疙瘩。而角落里就是蚂蚁雄兵的天下，几万只蚂蚁不断地爬出来，我们曾用火柴点燃了稻草烧蚂蚁，但是半个小时前才烧完，不一会儿几万只蚂蚁又不屈不挠地从蚁窝中爬了出来。至于蛇，不用说也是叫人心存恐惧的，我们常常睡到半夜，忽然感到身边有个冰凉冰凉的东西在蠕动，下意识立刻知道那是大蛇出动了。有一回，我吓得大叫一声：“蛇啊！”爸爸被我的叫声惊醒，他虽然看不见，但立刻拿起了身边的拐杖，飞着打了过来——“砰！”刚好不偏不倚打在我的头上，肿起来好大一个包，痛得我哇哇大哭。还好那蛇很镇定，我哭得那么大声，他却没有被惊吓到，也没有攻击我们的意思，溜呀溜呀就爬走了。
除了这些四处爬动的虫蚁，其实更可怕的是公庙后面墙壁堆满的骷髅头，令人不寒而栗、毛骨悚然。
每当夜晚来临，伸手不见五指，只看见枯骨的鬼火磷光四处闪烁，我常常整夜都用破衣服、破棉被将身体紧紧地包住，并将脸盖住，深怕一不小心，野鬼会来抓小孩子去阴间作伴。
有天晚上，我在夜里做了恶梦，梦见屋外风沙大作，凄厉的女鬼飘忽而来，她紧紧地掐住我的脖子，让我无法呼吸，我拼命挣扎踢打，正要大呼救命，人突然就惊醒了！稍清醒些，闻到草席下传来尿臊味，原来自己竟被恶梦吓得小便失禁了。再躺下去，却怎么也不敢睡，一直躺着撑到天亮。
另有一回在一处百姓公庙歇息，躺下来睡觉时我才发现骷髅堆旁有一个好大的洞，仔细往洞里瞧，里面竟然有几十几百条蛇扭转盘踞在一块，吓得我一晚上不敢合眼睡觉，眼睁睁地盯住蛇洞，就怕它们闷不吭声地又来偷袭。
为了避免家人再被昆虫、动物咬伤，或趁着大家熟睡时钻进耳朵、鼻孔，我和姐姐会趁光线好的白日，去捡拾稻草和树枝，稻草当扫帚，树枝则用来拨掉墙上的蛛蛛网。把环境彻彻底底打扫干净后，我们再次去搬运大量的干稻草，拢集在一块做成床垫，上面再铺上我们的草席，这样一张大床就完成了。
有一次我出去捡稻草时，不幸被田里的主人发现，让他追着臭骂。跑着跑着知道跑不过他，我只好跪在地上苦苦哀求，说我不是存心要偷这些可以卖去做草绳的稻草，实在是因为地上寒气重，我担心家人直接睡在地上会得风寒，小虫子也容易爬进耳朵，不得已才做这种事的！我将家人的遭遇说给他听，农人听着也心软了，这才挥挥手放我离去。
碰到下雨，情况就糟了。有的百姓公庙屋顶漏水，有的因为地势的原因，雨水会不断从门缝下渗进来。这时候我和姐姐只好将弟妹抱到供桌上睡觉，再把屋里最不会被雨水打湿的地方，让给爸妈睡。没有地方可以安眠了，姐弟俩便互相抱着取暖，口中还喃喃念着：“祈求老天爷啊！不要再下雨了好不好？”但是老天爷一定没有听到，闪电打雷持续不断，轰隆隆惊醒了小婴孩，我们又得赶紧去安慰弟妹，抱着哄着他们再入睡，整夜整夜，周而复始。
老天爷，你可看到了吗？我和姐姐只是两个十岁还不到的小孩啊！你何忍赐给我们这么坎坷的命运？这么折磨的童年？
还有一件我毕生难忘的事，地点是在台中丰原高商对面的废窑，那天晚上风很大，冷飕飕地不断从门缝钻进来，大概是因为害怕，我睡得极不安稳，虽然我知道爸爸睡在我左边、姐姐就睡在我右边，但恶梦仍是一个接着一个，我极力想要自己从恶梦中醒来，却又陷入另外一个恐怖的梦中。
就在此时，我突然感到一阵剧烈的天摇地动，眼睛一张，原来是姐姐将我摇醒，而天色已经渐亮。
“阿进，你怎么睡在这里？”姐姐说。
我在哪里？我在哪里？我四下看看——我竟然睡在离卧铺有二十公尺远的另外一个房间的角落里。
姐姐说爸爸刚刚醒来，摸摸身边发现我不见了，连忙将她叫醒，要她帮忙找到我。没想到我竟然睡到了隔壁。
我想了又想，不记得夜里醒来过，更不记得我是怎么来到这里，突然想起夜里的梦，一个长长头发的女鬼七孔流血，阴森恐怖地走到我面前，命令我钻进一个铁笼子里，我不敢不从，但是更怕被女鬼抓走……我把这夜里的恶梦告诉姐姐，她后退一步，用充满恐惧的眼神望着我，她指着我说：
“阿进……你的脖子……”
“我的脖子怎么啦？”
“你的脖子上有几道抓过的血痕……”
两个人“哇”的一声，被吓得抱在一起。我们哪里知道，白天要和命运之神纠缠，晚上竟然还要和死神搏斗！
百姓公庙虽然藏着这些恐惧，但对于我们而言，总算是个有墙壁的“家”，也是我童年漂泊中所能体会到的最温暖甜美的所在。
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15 台风天行乞（1）
七岁那一年夏天，有一天台风在清晨登陆，狂风伴随着滂沱大雨，顷刻之间天昏地暗。呜呜的风声不断从百姓公庙的门缝窗隙间钻进来，我们一家七口人被困在公庙的角落里。对一个七岁的小孩来说，窗外的台风真的只有“恐怖”两个字可以形容。
屋外是风雨交加，但是屋内又能好到哪里去呢？从我蹲着的角落望去，寺庙的侧面有一个小铁门，铁栏内散放着人家从坟墓里挖出来的死人骨头，骷髅上两个黑黑的眼洞，仿佛正无声地凝望着不被上苍眷顾的一家人。虽然如此，我还是默默地感谢，毕竟这个小庙还是帮我们全家遮去半数的风风雨雨，是我跟着父母流浪十年以来，所住过最好最奢侈的“房子”呀！
风雨一直到了傍晚都还不停，连着两餐都没有进食，重度智障的妈妈和大弟早已因为耐不住饥饿而哭闹起来，另外的几个弟妹也忍不住低声啜泣，一声一声传到我的耳里，就好像是千万根针刺在我心头般的痛。实在不忍心看到家人挨饿啊！身为长子，我有一股责任在心里，我告诉自己：只要家人不再受冻挨饿，我什么苦都愿意吃、什么牺牲都愿意承受。
想到这里，我勇敢地站起来，决定冒着风雨出去讨饭。
年迈的爸爸叫住我，他说：“阿进啊！风雨这么大，外面是寸步难行，好危险，你不要去讨饭了！”
我看了爸爸一眼，但是心意已决，我相信老天爷会保佑孝顺的孩子，于是，我对爸爸说：“阿爸，我不怕，老天爷会保佑阿进平安回来的！”
可是，一走出门，上天仿佛故意开人玩笑似的，一声轰然巨雷当头劈下！我立刻浑身打了个哆嗦，我哪里是真的不害怕呢？同年纪的孩子这时不都躲在妈妈的怀里撒娇吗？可是七岁的我，耳边听到的却是妈妈哭喊着饿的声音，我别无选择，只能毅然走出了庙门。
被暴风雨肆虐的街道十分冷清，路边的树被吹得东倒西歪，就连商家的招牌也摇摇欲坠。才走不到两分钟，全身就被大雨淋湿了，而狂风呼啸着扑打在我瘦弱的身子上，也几度要将我吹倒在地。我只能尽量弯下腰减少风阻，继续往前走。一张脸也不知是雨还是泪，只知道视线是如此模糊，几乎看不清路的方向。
突然，一个不明物体吹落下来，不偏不倚正好打在我身上，我应声倒地。疼痛的感觉让眼泪喷了出来，还记得那时我本能地像所有的小孩一样，跌倒时想大声喊妈妈，可是这些年的经验告诉我，任何事情我都只能靠自己，于是我忍着痛仔细检
