娇嫁-第7部分
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万掌柜瞥见几人从马车上下来，忙三言两语交代了小厮，快步迎上来，正好听见徐世衡的话，方笑着朝几人拱了拱手，一边行礼一边解释道：“徐二爷这话说得极是！小的们都是些粗人，哪懂什么风雅？倒让几位爷笑话了。还是我们东家说的，这竹筒好是好，可也不能搁在屋里发霉。正好今儿趁着文会拿出来让诸位大人才子们品评品评。好东西都有灵性，没准儿这些雕件儿也想趁性听一听咱们南边众位才子作的诗词歌赋呢？”
“这……”徐世衡目瞪口呆地点着万掌柜，一口气哽在喉咙口，脸上红一阵白一阵，好半响才回过神来，拿扇子点着万掌柜，撇嘴冷哼道，“你们这东家倒是个奇人，爷自愧不如！”吸了口气，徐世衡眼里又猛地冒出几缕兴奋之光来，凑近万掌柜问道，“你老实跟爷说，你们东家今儿来了没有？”
万掌柜哭笑不得，往后退开半步，摇头叹道：“二爷是知道的，我们东家向来不大见人。”不等徐世衡开口再问，万掌柜忙又朝几人躬身行了一礼，引着众人到了花藤桌旁，示意当中一个小丫头捧着竹筒上前来，方朗声笑道：“照着知府大人的话，这文会也要与民同乐的好。我们东家便琢磨着，今儿的文会除了请本朝的名士清流，各地的学子们也不该拒之门外。有那真才实学的，便是一时没拿到帖子，也该请进楼，只是不能让闲杂人等蒙混了过去。小的们便想了个躲懒的法子，请陆知县出了些对联跟诗词曲赋的题面，刻在这竹筒里的木笺上了，又请了赵主簿做评判，随各位才俊们抽题，只要答得好答得秒，便都能进楼。”
“这法子倒是不错。”徐世衡诧异地扬了扬眉，见周围围着的学子们先是怔愣，随后醒悟过来，个个大喜过望，一脸兴奋，跃跃欲试。徐世衡心头咯噔一声沉了沉，瞄了卫景炎一眼，方笑着收了扇子，盯着万掌柜笑问道，“有帖子的也要答？”
“不用答。”万掌柜笑着摇了摇头，“我们东……咳咳，小的们想着，也不能让大家伙儿都堵在门口不是？若都来答题，这文会还不知什么时候能开始呢。小的们备了多余的木笺，拿了帖子的老爷少爷们，若有兴致的，就在这木笺上留个题便是。二爷也留一个？”
宋明山盯着一脸和乐的万掌柜，慢慢摇着扇子，眼底带了丝赞赏，余光往四下里看过一圈，思忖片刻，方压低了声音朝卫景炎笑道：“这宝和楼的东家怕是不简单。爷看看，不过一个竹筒木笺，就让这些学子感激涕零，连带着还卖了李少卿跟陆昱一个人情。这份心智真是……”宋明山说着，感慨地叹了口气，一时失笑起来，“我是糊涂了，李少卿既然把文会办在宝和楼，必定是有所察觉，这人也不知能不能……”
“未必。”卫景炎轻描淡写地接过宋明山的话，眸底略过一丝微光，视线往徐世衡身上顿了顿，脸上带着丝意味不明的笑意，“能把安怀清的雕件摆在大门口，这份阔气爷也佩服得很！他用的是阳谋，借了李少卿的手，还让李少卿欠了个人情。哼！有这般心智的人，必定有几分傲气，不会轻易依附了谁。李少卿还不够格！”
宋明山赞同地点了点头，沉吟片刻，又不快不慢地摇起了扇子。
卫景炎收回视线，脚步停了停，后头跟着的周义忙两步上前，躬身听自家爷吩咐道：“让周川亲自去查一查。”
周义答应一声，往后退到人群外头，不动声色地闪身到巷子里，示意正靠在墙头“看热闹”的白衣男子上前，低声交代了卫景炎的话。
第十四章 文会（上）
宝和楼门前，徐世衡掂着木笺嫌弃地看了两眼，余光瞥见周围越来越多因听到万掌柜那番话而聚拢来的年轻学子，撇了撇嘴，意兴阑珊地丢开手，满不在乎地摇着扇子哼道：“你们这些人，尽想着看爷的笑话！当爷不知道呢？哼！这咬文嚼字的功夫爷可不擅长，爷今儿就是来品酒的！”
“哎，二爷恕罪！恕罪！原是小的没想周到！”万掌柜拍着脑袋连连拱手认错，随后又侧身朝卫景炎躬身行了一礼，声音温和而恭敬地笑道，“几位爷里面请。”
几人由万掌柜引着进了楼，从穿堂过去，又进了一道垂花门，外间的嘈杂声便淡了下来。垂花门里头是一个树荫浓密的小院，层层叠叠的树叶遮住了视线，只隐约听到院子深处传来的古琴声，于幽静宁谧中更添了一份诗情画意。
院子里立着座假山，假山之中铺着一条碎石子小径。小径两边或高或低的岩石上渐次摆着些珍奇的菊花品种，花盆都嵌在岩石缝中，乍一看，竟像是直接长在了石头上。一路粉紫黄绿，朵朵都开得十分繁盛，尤其惹眼。
绕过假山，一行人眼前便豁然亮了一分，还未抬头细看，满园的花香便扑面而来——这假山后头的林子里赫然种满了各色各样的艳雪红，风一吹，花枝摇曳，幽香浮动。
“这几处的院子都是去年置下的，拾掇了大半年才总算有了点模样。这些花儿也是去年才从黔南引过来的新品种，今年才开头一次花，没曾想竟开得这般好。想来这花儿也有灵性，晓得赶上了盛事，必定要开得绚烂夺目才好。”万掌柜一边介绍一边引着众人穿过花园，上到台阶上，从抄手游廊绕过去，进入一处拱门，眼前便豁然开朗了起来——里头的院子极宽敞，花木杂陈却错落有致，房屋疏朗，庭院开阔，入目皆是美景，连先前的古琴声也明朗了起来，夹杂着还有溪水流淌的声音——这院子被便弯弯曲曲的溪水围了一圈。
几人下意识地循着古琴声往里走。才走了几步，徐世衡摇着扇子的手猛地一顿，狐疑地往四下里看了一圈，皱着眉头吸了口气，脸上疑惑更甚，点着万掌柜问道：“这院子里怎么有梨花的香味儿？”
“难不成还有梨花？”宋明山也诧异地打量着四周，脸上带着几分惊奇跟不解。
万掌柜笑得一脸春风，却不解释，只躬身请道：“几位爷随小的来便能知晓了。”说着便领着几人从溪水上的青石板小桥走过，再绕过一处极宽阔的假山石壁，一直进到院子中央。
从石壁后转出来，徐世衡的眼睛蓦然张大了几分，呆愣着看着满园纷飞的梨花和绯红艳丽的桃花，手里的玉扇啪的一声掉在了地上，只震惊得一个字也说不出来。
万掌柜哎哟一声，忙替徐世衡捡起扇子，恭敬地递上去，笑着唤了声“二爷”。
宋明山比徐世衡要镇定些，可也是目瞪口呆，惊讶得根本说不出话来。这桃李纷飞、花香四溢的阳春之景，实在是匪夷所思！这份精巧心思，也不知什么人能想得出来……况且还不止想，而是真真切切地做了出来！这让人如何不震惊？
卫景炎眼里也多了抹意外跟赞叹，这赞叹中又夹杂着浓浓的兴致。门前那几个竹筒木笺摆的是份豪迈阔气跟不卑不亢一视同仁的态度，这满院子的花木陈设又让人见识了另一份奇思妙想、匪夷所思的境界。胆大心细，不以银钱自傲，也未刻意自谦……嗯，还极有主意——这宝和楼的东家倒真不简单！
真是份意外之喜！想着，卫景炎眸底笑意渐深，满身的杀伐之气也柔和了不少。
“这梨花开在九月，倒是奇景。”卫景炎显然是心情极好，竟饶有兴致地评了一句，顿了顿，又细细瞧了眼离得最近的一株桃树，挑眉道，“桃花也开得极好……只是，却不像是真的。”
“爷真是好眼力！”万掌柜十分诚恳地恭维着卫景炎，笑着解释道，“这梨花是用了特殊的法子供出来的，费了不少功夫。因桃花要娇弱些，也难捂出花儿来，我们东家便让小的们找了好几家绣纺，请手最巧的绣娘们用绢布一朵一朵缠出来后系在桃树枝上的。小的们费了大半个月的功夫，总算收拾妥当了。若不细看，小的们自个儿都瞧不出真假来。”
万掌柜说着，忙引着几人到泗水亭里头坐了，示意小丫头奉了茶上来，交代了几个丫头好生伺候着，这才笑着同几人告了辞，一路奇拐八绕出了拱门，在硕大浓艳的艳雪红丛中皱着眉头顿住脚步，略一思忖，转头就往花园东厢走。到角门上叩了叩，示意里头的丫头开了门，往院子里头的小阁楼上找道陆冉，郑重地回了话：“姑娘，平南王府那位世子爷也来了。”
“卫景炎？”陆冉蹙着眉头轻轻吸了口气，手指下意识地摩挲着细腻的白瓷茶杯，“万叔可瞧仔细了？”
万掌柜摇了摇头，又点了点头，苦笑着出声解释道：“那位爷是跟着徐二爷一道来的，小的只瞧着是位贵客，看穿着打扮，像是越地的人，便多留意了一分，倒没往平南王府想。还是无意中听见徐二爷叫世子爷，小的才反应过来。”
陆冉嗯了一声，从阁楼上望过去，那飘满了桃花梨花的院子几乎尽收眼底。陆冉出神地看着院子里头醉人的景致，心思飞转，不过片刻，眉头便渐渐舒展开来，“他表明身份了？”
“这倒没有。”万掌柜瞄着陆冉的神色，跟着松了半口气，继续回道，“那位爷话不多，只在进到梨园的时候夸了一句院子里的花。小的已经领着那几位爷到泗水亭坐了。”
“那咱们该干什么就干什么，不必刻意巴结他！”陆冉眉角飞扬，面上带着几分轻松愉悦，大气地摆了摆手，朝万掌柜笑道，“一会儿李大人他们到了，自有无数人赶着去巴结这位世子爷，咱们只管坐着看热闹就好。——大哥跟赵先生到了没有？”
（阳历十月的梨花，九是见过的。开成一大片，特别好看。风一吹，跟落雪似的，地上也铺了一层，花的香味儿就在眼前飘，真是难得一见的盛景。据说是跟气候骤变有关。最后，九也照例吼一句，请喜欢本文的亲们多多收藏，推荐，评论啦。）
第十五章 文会（下）
“赵主簿想来已到了。大爷应是跟着李大人一道过来，怕要到巳时去了。”
陆冉点了点头，脸上笑意清浅，目光莹亮地看着梨园里头越来越多的人，转头朝万掌柜嘱咐道：“也差不多了，这文会自有李大人跟大哥他们操心，咱们只管盯着竞酒的事儿就成。那些商客可都是出了银子的金主，必定不能怠慢了，咱们以后还得跟人家做生意呢！”
万掌柜连连点头笑道：“姑娘放心就是，小的知道轻重，必定把这些老爷们招待妥当了！”说着，方躬身跟陆冉告辞，一路下了阁楼，脚不沾地地往宝和楼大门口去迎前来参加竞酒会的富商巨贾。
宝和楼南边的侧门口这会儿也停满了马车，另有几个嬷嬷跟打扮齐整的小丫头恭恭敬敬地候着，却是专门接待各家女眷的。各府的太太奶奶姑娘们彼此叙过一番话，说笑着往院子里去了，却不进梨园，只从种满艳雪红的院子里绕到溪边的回廊上，隐在柳树荫后，透过树叶间隙，远远地瞧着梨园里的一众年轻才子们。
万掌柜让人往南侧门交代了门口的管事婆子仔细些，自个儿则客客气气地引着一群商客进到梨园，安排众人落了座，才要起身往外走，便听得梨园门口的小厮婆子朗声道：“李知府到了，陆知县到了……”
一时间，院子里的一众文人士子都站起来，远远地朝李少卿行礼请安。
李少卿四十岁不到，只穿了件家常的锦袍，脸上微胖，带着几分福相，笑得一脸和煦，满面春风地朝一众学子摆手道：“大家不必拘谨，快坐快坐！今儿本官就是来凑个热闹，也好沾沾南边的文气——”正说着，李少卿的声音猛地一顿，脸上的诧异一闪而过，虽吸了口气，勉强周围的学子挥了挥手，大步流星地往泗水亭奔，一边儿走一边急忙躬身行礼：“下官罪过！罪过！不知世子爷来此，实在是有失远迎，还望世子爷恕罪。”
陆昱跟在李少卿身后，脸上并无半点诧异跟好奇，只垂着眼帘，跟着躬身长揖行了一礼。
“李大人何必如此多礼。”卫景炎声音平稳，脸上带着几分笑意，示意李少卿跟陆昱免了礼，“爷也是一时兴起来凑个热闹罢了。何况越地紧邻陇西，爷对陇西只怕比李大人还熟悉几分。迎不迎的，也不在这些虚礼上。”
李少卿忙拱着手连道了几声“是”，心头七上八下的，有些拿不准卫景炎的态度。陇西看着太平，实则暗潮涌动，安西王府对此地虎视眈眈，平南王府态度不明，虽未动兵，可也必定不好惹。他这知府才上任不到半年，竟连政务的边儿都没理顺……哎，也怪他太大意遭了暗算，若不然也不会被派了这苦差事！也只能先忍三年，不求有功，只求无过罢了！
可他怎么也没料到，平南王府这位世子爷怎么就到淮安县来凑文会的热闹了？也没听说这位世子爷在诗词歌赋上头有什么兴致，反倒是带兵打仗极有一套。倒是安西王府那位大爷还像个极温和知礼的君子，一看就是诗书满腹之人……
正想着，余光瞥见陈子昀跟文清贵走了过来，李少卿吸了口气，余光瞄了眼卫景炎，又看了看稳稳落在文清贵前头半步的少年，顿时觉得头皮发麻。陈家二爷李少卿是不认得的，可文清贵他却认得！能走在文清贵身前，让文清贵规规矩矩客客气气地跟着的少年，还能有谁？这根本都不用猜！
李少卿稳了稳心神，忙又挤出笑意朝陈子昀拱手行礼：“下官见过二爷。”
陈子昀脸上并无半分意外，客气地朝李少卿点了点头，抬脚便进到泗水亭，居高临下地睇了坐得有些懒散的徐世衡一眼，视线在卫景炎身上顿了片刻，随后蹙着眉头点了点头。
徐世衡眉头一蹙，当场就想跳起来拍桌子，被卫景炎似笑非笑的目光一扫，又立马坐回去，哗的一声打开扇子，旁若无人地摇了起来。
跟在陈子昀身后的文清贵则一脸阴沉地盯着陆昱，陆昱却仿佛根本没看见他似的，面色坦然地朝陈子昀行了礼。
万掌�
