御史家的小娘子-第3部分
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再过一个时辰就要宵禁。“让小安子与门房一道儿去巷子口去迎迎人吧？”
柳婆子得了吩咐，出了正院，去外院吩咐安子去了。
又是半个时辰，牛氏等在外院的书房，心头扑通通地乱跳，往日班御史有应酬，牛氏也只是吩咐柳婆子做好醒酒汤，自己早早地歇下了。
“夫人，老爷回来了——”冰翠小跑着进了书屋，还没待喘匀了气儿，张嘴就道。柳婆子留在前头照应着。冰翠小心地看了眼牛氏的脸色，正思索着这话该不该说，“夫人，是左都御史府上的人送了老爷回来的。还等在前头……”
牛氏理了理身上的衣衫，领着冰翠往外去。“夫人——前头还有别人，您可千万沉住气儿。”冰翠一咬牙，蹬了脚就道。若是不说，回头吃不了兜着走的就是自己了。
牛氏顿住了，“别人？女的？”牛氏越等越心慌，每回班御史出去赴宴，她总是心慌。
冰翠有些僵硬地低头，牛氏话里的吃惊和慌乱，就是冰翠也听得出来。冰翠心里头也苦涩，班府这么多年就他们几个人，不过是班御史升迁后，下人多了几个，难道后院的也要添人了吗？
“走吧，该来的总归是要来的。”牛氏从冰翠的行动上读懂了。
冰翠扶着牛氏一步一步往外走，步子坚定。
“夫人，小人是左都御史府的管家。班大人喝多了，大人命小人将班大人给送回府。另外，这名小姐在马华桥下卖身，据说以前也是官家小姐，班大人心善，就做主给买了下来。骆小姐，往后班夫人就是你的夫人了，可得好好伺候着班大人和夫人。”
“是！婢妾见过夫人。”
“奴婢见过夫人。”
牛氏正眼都不带看一眼盈盈福身的主仆二人，“如此，辛苦管家了。改日定让我家老爷登门拜访。”管家得了柳婆子的大红包，应景地说了一通班御史夫妇的好话，才辞了去。
“将老爷送到内院，早些备下的醒酒汤伺候着老爷喝下。”牛氏话落，这才抬眼打量着已经跪下的主仆俩人，“至于你们，今晚就在倒座房寻间屋子睡下。”
“是，奴婢遵命！”这回是异口同声的道了。
牛氏俯视着地上跪着的主仆俩人，双十年华的娇俏女子，双手细如葱白，一看就是没吃过苦头的，何苦来哉。
好半晌，牛氏才转身离去。
“小姐，班夫人已经走了。地上凉。”丫鬟丹珍听到周围已经没有了动静，才偷偷地抬起头，周围已经空无聊赖，暗暗地松了一口气。
“丹珍，来扶我一把，我腿麻了。”朱唇微启，柔弱的声音传了出来。丹珍一骨碌地爬了过来，扶着骆芳兰起身。“走吧，倒座房在前头，今日委屈我的丹珍要陪着我受委屈了。”
丹珍吸了吸鼻子，“丹珍不怕吃苦的，小姐你小心身子。小姐的伤寒还未好全，刚刚跪了半个时辰，地底下都透着寒气，回去后我给小姐泡泡脚。”
“不必了，这大半夜的哪儿去寻热水，别折腾了。”骆芳兰波澜不惊，从点头答应来班府开始，她就知道有这样的一日。“明日，不管夫人如何说，你且应下了，我也不是小姐了，卖身契这会儿说不得也已经在夫人那里了。”
“小姐，那人不是说班夫人最是个没主意的，班御史又是迂腐重规矩的，为何，班夫人瞧着是个厉害的！”丹珍揉了揉跪得冒着疼的膝盖，暗想小姐从没吃过苦，一定比自己更疼。心里不禁对那个人更是愤恨，不过一想到小姐的处境，也唯能叹息命运不公。
006 牛府，花枝
班从意搓了搓眼睛，看着陌生的女子，张了张嘴，看着牛氏的神色，低头，夹了一个豆腐皮包子。这是新来的厨娘的拿手早点，班御史很中意这道早点，不想今日班御史未在府中用早点，神色匆匆地出府。
豆腐皮包子，牛厨娘先将豆浆煮沸，待其冷却时拿出面上结的一层皮，再晾干就可，如此反复。早些时候，班府掌勺的是柳婆子，半道入的厨房，能做的也不过是家常菜，滋味平平。可自打牛厨娘来了可就是大不同了，每日变着花样儿地整治膳食。
今早，班御史走到院子里的时候，还特意问了柳叔，“今日厨房可是在做豆腐皮包子？”
得了柳叔的点头后，就差一步三回头。
班从嘉已然十三，书院里时常有提起姨娘，通房的。闷声不响地皱着不眉头看着牛氏身后垂手而立的妙龄女子，“娘——”
“食不言寝不语！娘以前是如何教你的！”牛氏重重地放下筷著，喝斥道。
“是——儿子错了。”班从嘉慌忙放下筷著，离开座椅，低头而立。“罢了，赶紧用了早膳，一会儿让车夫送你去书院。”牛氏摆摆手，吩咐柳婆子将早就煮熟的牛奶放在了兄妹二人的面前。
班从意揪着脸，默默地拿着勺子小口地喝着牛奶，若是放在以往，班从意准是要歪缠着牛氏给些蜜饯，这会儿班从意却是不敢了。就是连向来威风神武的大哥都败下阵来，班从意不情愿地喝着。
柳婆子心疼地看了眼班从意，拿着一双干净的筷子给班从意夹了一个“心太软”。柳婆子站在牛氏的身侧，骆小姐与丫鬟恭顺地站在牛氏的后方。班从意看着面前的碟盏里突然多出来的糯米红枣，可怜巴巴地抬头看了一眼柳婆子。牛氏一瞪眼，班从意乖乖地放下筷著，又小口喝着牛奶。
食罢，牛氏放下了筷子，班从嘉也停了嘴，班从意可怜巴巴的看了眼碟子中的糯米红枣，她光顾着跟碗里的牛奶奋斗了，大哥的碗里可是剩下了不少。
“嘉儿将你小妹送到舅舅府上，等你下了学了，再去将你小妹接回来。”今日是班从意第一日去牛府上学，原本是牛氏亲自送去的，不成想却是出了意外，这会儿意外还在背后直挺挺地站着，真是个没眼色劲儿的。
牛氏扶着柳婆子的手离开屋子，临着一脚迈出门槛，看着身后跟上的二人，顿住。“你们还未用过早膳吧，咱班府日子拮据，你们俩就着这剩下的早膳填填肚子吧，若是有不满的，就寻替你们做主的去，我班家庙小！”
“是，奴婢遵命！”没等两人福下身，牛氏转头离去。
班家向来节俭，每日的早膳恰是四个人的分量，若不是班御史匆匆而去，桌上剩下的怕是都不多了。丹珍看着桌上星星落落的几样点心，一眨眼，泪珠子就噼里啪啦地往下掉。“小姐——你受委屈了！”
骆芳兰有些头疼地看着婢女丹珍，“跟你说了多少回了，我已经不是你家小姐了，你的小姐是班家姑娘。我跟你一样，都已经卖身为奴了，身家性命都在班夫人的手里握着。若是你还听不见我说的话，那我就是拼死也要去寻了大人，给你送回去！”
丹珍慌地直摆手，眼珠子扑簌簌地掉着。骆芳兰叹了一口气，拿出了粉帕子，抬手给丹珍擦了泪。“我知道咱丹珍是个能疼人的，往后咱的路还长着呢，这么点儿事就哭上了，以后的日子还要不要过了。若是不过，还不如一头磕死算了。”
丹珍慌了神，这么多年的主仆，她看得出来，她家小姐并不是说说而已。反手抓着骆芳兰的双手，“芳兰，芳兰——”麻木地一直重复着。
“好了，啥丫头！还要不要用早膳的，你看这糯米红枣，可是用无核的红枣泡过之后，里面放入糯米米粉蒸熟，再淋上冰糖水，不曾想却是在这么一个小小的御史府上吃到。”骆芳兰取了一双干净的筷著，夹了一个糯米红枣，送到丹珍的嘴边，哄着丹珍张嘴。
“唔——小姐，真的很好吃呢！”丹珍到底小孩子心性，一有好吃的，就忘了刚刚吃剩菜的不平。
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班从意是被人给拎着进马车的。
“意儿，你别惹娘，娘心情不好，你没瞧见吗！”班从嘉等到马车出了班府，才压低了声音道。
班从意眨了眨眼睛，好像有些明白了。“算了，从小就木讷，我也不指望你能帮上什么忙。你就照实将今日看到的跟舅母说。”班从嘉生怕班从意犯了迷糊，一路念叨着过去，直到到了牛府的门口，班从嘉又不放心地念了一回。
班从意倒是好脾气，歪着脑袋，一字一句地听着班从嘉说得仔细，“记住了没？”班从意想了想，而后认真地点点头。
班从嘉撩开车帘，看着班从意小跳了一下，跃进了牛府的石头门槛，忍不住双手捂着脸。呼——爹说，班从意小时候发了高烧，所以反应较其他的孩子慢了些，他应该加倍地疼妹妹的，加倍地……
牛府的大夫人纪氏听到下人的通报，早就等在院子里。远远地看着班从意手里摘了一支桂花枝，这是又晃到了花园去了？
“大舅母，五儿可是老想老想大舅母了——”班从意一看到纪氏的身影，一路飞奔过来，离着纪氏几步开外，生生地刹住，歪着头看着纪氏，而后才扑到纪氏的怀里，磨搓着一下。“大舅母，这是给你的花儿！插在花瓶里，老香了——”
纪氏揉了揉班从意已经有些散了的发髻，“大舅母也想五儿了，五儿你这又爬树了？”
“嗯？大舅母怎么知道的？府里的桂花树好高，不爬树就摘不到桂花枝，菊花小是小了，可是一碰，菊花的花瓣儿就掉。”班从意嘟着嘴，手里还留着黄色的花瓣汁，纪氏拿出帕子给班从意轻轻地擦了擦手。
“大舅母跟你说了好多回了，花朵儿可不能用手拉着摘的，让花匠剪就好了。”纪氏拉着班从意的小手，往屋子里去。“来春，将姑娘特意摘来的桂花枝儿找个瓶子插上。”纪氏重重地强调了“特意”二字，果然班从意一脸的得意。
“春姐姐，记得要最好的花瓶！这可是我爬了好高的树的！”班从意没敢说自己从树上掉了下来，纪氏不提，班从意也不说。只是，屁／股真疼啊——
“是，奴婢谨遵姑娘的吩咐！”来春夸张地福了福身，逗得班从意“咯咯”直笑，“其实，其实也不用最好的，差不多一般好的就成了。”
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007 牛府，后院
纪氏早早地吩咐厨房往后每日晚上一个时辰，早送一份早膳来。二夫人梅氏写了一长串的菜单子，吩咐厨房每日做一道，算起来大概一个月都不带重样的。
“大舅母，我不想吃二舅母开的药膳，就跟娘不知打哪弄来的牛奶一样，不好吃！”一进门，班从意就闻到了熟悉的味道，打小班从意就吃梅氏开的药膳。班从意站在桌前，固执地不愿意随着纪氏坐下。
纪氏有心心疼班从意，却也知无法。“五儿，你帮舅母瞧瞧那可是蟹黄汤包哦？
班从意有些挣扎，她怕自己一会儿就挪不开眼睛了，大舅母满心满眼的都是心思。纪氏笑得如沐春风，鼓励地冲着班从意点点头，班从意低头玩着手指头。
“五儿，舅母说过，不能在旁人跟你说话的时候，玩手指头的，人家一眼就能看到你怯弱了？五儿心里想的也想被人知道？”
班从意慌地边摇头，边将手指头放在身后，想了想又将双手交叠着，还特意抽出了帕子。做完一系列地动作，囧囧有神的看着纪氏，纪氏只微微点了点头，班从意的嘴角扬起了大大的笑意，“舅母，我帮你瞧瞧蟹黄汤包，喏，那小蒸笼上的便是了。”
一看就再也挪不开眼，桂花糕，水晶虾饺，蟹黄汤包，鱼糕丸子，还有一碗豆腐脑。
“我爹最喜吃这豆腐脑了，我肖爹，我也爱吃豆腐脑。撒点儿香油，沾点儿油条，唔——”班从意光是想起他爹看到豆腐脑时惊喜的模样，抿着嘴乐了。只是，她好像忘记了什么事儿。
直到纪氏哄着班从意喝完了一小碗盏地药膳，将装着蟹黄汤包的小碟子，推到班从意面前。班从意如善从流地随着纪氏动，“五儿，沾点儿姜末醋汁。”
班从意就着蟹黄汤包的小碟子，轻咬了一小口，抿着嘴吸了汤汁，鲜而不腻。班从意就着醋汁，一口一口地咬着面皮。
吃饱了——她还未想起，到底忘了什么事儿。
纪氏也不打扰五儿，每回这副模样，五儿就是有事想得入神了。“纪嬷嬷，让人去前院跟先生说一声，让安哥儿几个先开课。”牛府的哥儿们都是学完了武后，才跟着先生学文。
“大夫人，柯姨娘和虞姨娘来请安了。”来春将插着桂花枝的花柄摆上，小声地在纪氏的身边说道，有些不安地看着纪氏的神色。
“让人回去吧，在她们回自己的院子里待好便是了……”牛氏皱了皱眉眉头，有些厌烦，这是知道五儿今日初来牛府特意来请安的？
牛府，大房三子，二房一子，却无半个姑娘。班、牛两家，也只班从意一个小姑娘，自然是格外地优待，况且，班从意也是个让人心疼的小人儿。
“姨娘？”五儿轻声地呢喃了两个字，不过被纪氏耳尖地捕捉到了，纪氏点头示意，来春福了福身，才撩了帘子出去。
牛府虽说是武将世家，不过大夫人却是大学士府的嫡小姐，最是讲究规矩。柯姨娘和虞姨娘轻声地进了屋，站定后，才福身请安。
“婢妾给夫人请安——”
“起吧，这安也请了，我这儿还有事儿，就不留你们了。”
班从意这才转头看向垂立在一侧的姨娘，“你们就是姨娘吗？”
柯姨娘冲着班从意笑了笑，她是大老爷旧部的妹子，大老爷受人之托才接了她进府，如今育有一子，打小就与二少爷一道儿，养在夫人的跟前。她，只是来跟表小姐请个安的，今日的早课才刚做完，虞姨娘就来相邀，她也就来了。
虞姨娘看了身旁的柯姨娘并没有开口的意思，反复思虑，“表小姐这是忘了婢妾了吗？婢妾就是虞姨娘，半月前就见过了。
