悲歌一曲东林党-第15部分
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到家后，他立即给皇上写了篇奏疏，题为《奏为衰病交侵恳恩休致事》，疏中称自己年已六旬，面目昏花两耳重听，起居尚须搀扶，怎能上任驰驱，请求休致（退休）。亲朋们都知道这不过是一篇表面文章，而东林先生的真实想法，流露在他给李三才写的一封信中：“书院与我有割不舍得一世情缘。年来书院声气渐盛，两三同志日切月磋，一但委而弃之， 有所不忍；再说时局艰难，我若出山必受挫，弟有所不敢……”
皇上听太监读了顾宪成的辞疏，并没有十分在意，他眼下关注得是内阁首辅人选一事。他已物色了前首辅王锡爵，并已在数月前派专使去江苏太仓征召，专使已经返京，可王锡爵那里却杳无音信，皇上对此颇费思量。
在太仓，王锡爵自接了征召令后，也是踌躇再三。他已是七十四岁的高龄，往日翩翩若神仙的风采，早已无存，近来他常爱怀旧，又多思善感。家中戏班不久前排演了传奇《牡丹亭》，他观后感慨说：我们老年人颇为此曲惆怅 ！然而，他虽人老却功名心未减，看到皇上有意请他出山，便有了重返政坛之心。他人很世故，想先测一测皇上究竟有多大诚意，日后能对自己的建言又能听进多少，于是他忖度再三，想出了一个招数，即先给皇上发一份辞召手疏，看看皇上是什么态度。疏中建议皇上要顺应民心，尽快降旨罢除矿税，召还内差。此外还有推补九卿，要以吏部都察院为先等……
王锡爵封好了奏疏 ，交给了家人王勉，叮嘱说：“此是密揭，勿泄漏 ！”说完又用手指了指桌上的几件宜兴紫砂陶，和蜀山陶器，对王勉说：“你乘船途经淮安，上岸找到漕运总督府，先去拜见李三才大人，送上这些陶器，他嗜爱古董如命。你不晓得，万历元年癸酉乡试，老夫曾是主考，与李三才有一段师生情。”王锡爵的确很欣赏李三才的才干，一心想把李招为旗下，他曾多次对人讲过：“道甫（三才字），我之元直也 ！”元直，即刘备的早年军师徐庶，可见王对李器重之深。这次王锡爵让家人给李送礼，实有笼络李三才之意，近年来他耳闻了李在东南一带声威大震，且有入主都察院之望，自己若是二次入阁，李是不可缺少的助手。
王勉的船泊在了淮安城外，他携带礼物到总督府拜谒了李三才大人。李三才设宴款待他，席间，李问起王管家的公干，王勉回答：进京给皇上送信。李三才顿生狐疑。此前他影影绰绰听说，有钦差去了太仓王锡爵家，眼下王家家人又进京送信，此中莫非有什么隐情或机密 ？联想到王锡爵惯会耍权术常背后鼓捣人的品行，李三才多了个心眼，暗自说：“此事一定要弄个水落石出。”于是，酒量甚豪的李三才，开始了一杯又一杯的劝酒，功夫不大，王勉就醉的不省人事了。李三才从王勉身上摸出钥匙，迅速打开了箱子，翻出了王锡爵的密信，揭开一看，原来密信除劝皇上撤消矿税外 ，还有两个更重要内容；一是劝皇上把言官的奏疏，当作不堪入耳的禽鸟之音，大可鄙弃之，而采取一律留中的办法，即不看不批束之高阁。二是向皇上表态，王称自己是老骥伏枥，还能做一只逐乌雀的鹰鹫，话说得虽含蓄隐晦，但李三才明白，王锡爵还是决意回内阁为皇帝效力。……
李三才原本想改写信的内容，巧施离间计，让王锡爵在皇上那里碰钉子遭斥责，可细一看笔迹，他发现此信是王的孙子、书法大家王时敏所抄写，不易摹仿，便打消了这个念头。他把信从头到尾抄了一遍，又原封地粘好，然后站在窗前，思虑了一番。他十分清楚眼下的内阁，叶向高最负众望，若叶能升任首辅，那政府便会成为一个正人贤臣掌权的政府，朝政可望清明；若王锡爵复出，那他必会引进沈一贯，邪人就会主宰政府，叶向高便是第二个沈鲤，最终将被挤出内阁。邪正之长消，此举关系甚大，“看来，阻止王锡爵二次入阁，是当务之急！”李三才想明白其中的利害关系后，断然下了决心。
他决定拿密信当靶子，在密信对言官的诬蔑上大做文章。他先是把信的内容尤其是教唆皇上把言官的奏疏，视为“禽兽之音”一部分，透露给东林官员给事中段然，段素与顾宪成高攀龙有交往，便首先发难，力攻王锡爵谄媚圣上诋毁台省（言官），接着，东林官员工科给事中王元翰紧随其后，抨击王锡爵是老而无齿（耻），毫无士大夫德行。而东林党人江西参政姜士昌说得更是直截了当，“锡爵再居相位，依旧会狭隘刚愎，摧抑人才，不宜复用。”王锡爵密揭的大曝光，首先在御史给事中这些言官中掀起了一片喊打声，王锡爵狼狈之极，复职之事遂告中止。
关于李三才此举的功劳，后来顾宪成在《自反录》一书写道：假使不这样做，娄江（王锡爵）必应召而出，四明（沈一贯）必相引而进，福清（叶向高）必成沈鲤之续。人们只知今日朝廷全依仗一福清（叶向高），却不知福清能安于其位，实由娄江（王锡爵）没能出山，由此看来，密揭夭折，漕抚够得上社稷第一功！……
七
内阁的四位阁老，于慎行与朱赓不久就病故了，李廷机因与沈一贯的师生关系，多次遭到王元翰等言官的攻讦，无奈下只得提前退休了，这样一来，内阁只剩下了四十九岁的叶向高，叶顺理成章被任命为首辅。
内阁缺员，朝中大臣建议，新阁臣应从经过历练的外省督抚中挑选，改一改以往必须出身于翰林院的旧规，于是漕运总督兼凤阳巡抚李三才成了众望所归。第一个呼吁李三才入阁的，便是东林书院的掌院顾宪成。顾在不同场合中多次讲过，漕抚可重之处，不在其才而在其大节，不在其有功地方而在其有功于世道。漕抚有功世道，不仅表现在能抑制税监而且能驾驭权相，如驱逐沈一贯出阁，如阻遏王锡爵复出。……
东林书院的首席教授高攀龙，也极力拥护李三才入阁，他满怀信心指出，李三才如做户部尚书，财政可完备；如做兵部尚书，军事可强化；如做都察院总宪，是非可明断；如做吏部尚书，人材可登用；如做大学士，则朝廷与官僚、内阁与六部之间，可调停如一家。
不久，李三才因考绩优秀，被加任为漕运总督户部尚书左副都御史，一时间，李三才入阁的呼声一浪高过一浪。吏部尚书孙丕扬，称赞李三才有宰相之才，首辅叶向高夸奖李三才勤学力行廉直淡泊，有古代醇儒之风，在野的赵南星也上疏推荐李三才，称其“洁白出天性”“察吏甚廉，贪敛除迹” ，此外为李三才入阁大造声势的，还有沈鲤郭正域等众多朝野人士。
就在李三才入阁呼声愈来愈高时，有一安徽宣城人，姓汤名宾尹，万历二十三年进士，现任国子监祭酒，此人觊觎相位久矣，也想利用内阁补员之机，跻身阁中。汤宾尹授意自己的门生给事中王绍徽，四处活动大造舆论。王绍徽找到了工科给事中王元翰，请他帮忙。言官王元翰可是个在朝中说话占地方的人。他素以敢言著称，曾大胆上疏评论万历皇帝执政三十年的过失，“陛下晏居深宫，不理朝政，三十年培养的人才，一半被申时行王锡爵扫除，一半被沈一贯朱赓禁锢” 。他爱憎分明，曾呼吁起用顾宪成邹元标等能臣，并助李三才劾参沈一贯。他的过人之处，在于言辞锋利妙笔生花，举朝无敌手。眼下王绍徽乞求王元翰说：“王公言语妙天下 ！ 若肯为汤祭酒奋力鼓吹，日后必有好处。祭酒是当今英雄，前途无量。”
王元翰本是东林君子，怎肯与宵小为伍，便一口回绝了。王绍徽恼羞成怒，唆使御史郑继芳上疏弹劾王元翰，诬说王盗窃库银，克扣商人钱财，获赃银数十万。王元翰大怒，上疏一一驳斥，并点明郑继芳是王锡爵的私人，郑是在替王“吐气” 。而皇上对郑王二人的奏本，一律不看，他平日对言官就素无好感，曾骂过言官是“装神弄鬼” ，今见言官之间又互相攻击，更是从心里厌恶 。首辅叶向高向皇上提出，可把二人的奏疏下发部院大臣，评定出曲直，其中颠倒是非者论罪，以警示他人，可皇上依然不理不睬。
此刻郑继芳心存报复，竟派人包围王元翰家，数日不散。王元翰又气又急，指挥家人把全家的大筐小箧行李箱包，都抬到城门口，招呼守城官兵上前搜查，随后放声恸哭，携带妻小出京而去。
吏部尚书孙丕扬听说此事后，很不以为然，他生气地对首辅叶向高说：“这王元翰也太沉不住气啦 ！他这一走，不正中了对方的奸计 ？平日看他有条不紊的，怎么一点火就着，像个爆竹，他随便离职出走，就该处分他 ！”
王元翰负气出走，令亲者痛仇者快，汤宾尹王绍徽郑继芳之流高兴得喝了一夜酒。这汤宾尹，号霍林，朝中大臣知道他无操守，曾以他的大号“霍林”为谜底，戏之曰“林中有点不成才” ，讥讽他文人无行。汤宾尹居家时，曾是宣城一霸。秀才施天德的妻子徐氏美貌惊人，汤垂涎三尺，竟指挥家丁抢来作妾，徐氏不从，投环自尽。此案在宣城曾激起民变，当地秀才芮永晋等联名投诉官府，要求汤为节妇徐氏建祠，却遭到汤宾尹的拒绝，后芮永晋等又讼于督学御史衙门，督学御史偏听偏信，竟将芮永晋杖死。这一命案惊动了朝廷，皇上亲自下谕，以杀人媚人罪，把督学御史解职。后汤宾尹旧习不改，又抢夺秀才徐某之妻贾氏为妾，因此恶名更加远扬。
汤宾尹有一门生，叫韩敬，是湖州举子，喜好战国苏秦张仪的纵横之学，有些歪才。时逢庚戌会试，韩敬“策问”一科因发挥不好，被本房考官舍弃不录，当时祭酒汤宾尹正任另一房考官，听说此事后心怀不满，便偷偷溜到那位房考官屋中，见屋中无人，从遗弃的试卷中，搜寻到韩敬的考卷，为了把水搅混，他又挑走了另外四份落选的试卷。回到本房后，汤自作主张，把韩敬录为本房第一，另外四人也全增录在了本房名下。其他房考官知道此事后，也纷纷效仿，前后共增录了十七名之多。
在明代，房考官又称同考官，是协同主考的阅卷官。因在考场中各居一室，又称房官。一般试卷先由房官阅评，加批后推荐给主考或总裁。汤宾尹拿着韩敬的考卷，厚着脸皮去求总裁王图，经过他一番软磨硬泡，韩敬居然被录取为会试第一名。接下来是殿试，试后汤宾尹从一个熟识的太监口中，得知韩敬有可能排在第三名，于是他眼珠一转，想出一个鬼主意，他让韩敬准备下四万银子，然后由汤亲自出面去贿赂负责唱名的那个太监。到录取那一天 ，那位吃贿的太监唱名时有意把名次互换，于是韩敬摇身一变，从第三名一跃成为第一名，荣登榜首，成为一甲一名状元，被授予翰林院修撰。而原先的殿试第一名钱谦益，这个顾宪成的高徒、首辅叶向高赏识的俊才，在不知情中，被降为第三名探花。
韩敬虽说捞了个第一名，但毕竟来路不正，不久东窗事发，就在汤宾尹图谋入阁之际，汤韩二人会试殿试舞弊一事被揭发，汤自然落了个名声扫地，韩敬也被礼部给与落职处分，朝中众人听说此事后，像对待汤宾尹一样，也送韩敬一句七言诗：“敬字无文便是苟” 。苟者，苟且###也，毫无操守可言，从他后来投靠阉党，增改《东林点将录》一书，陷害东林君子，即可看出他的品行。
考场案事发，汤宾尹的入阁美梦也宣告破产了，即使不曾发生这次考场舞弊风波，汤与李三才，无论从道德上，还是从才干上阅历上，也无同日可语。。 最好的txt下载网
第三章 东林书院（二）
八
经过半年的酝酿与争论，朝中群臣赞同李三才入阁的多达十分之九，反对者不及十分之一。李三才之所以受到广泛拥护，除自身在反税监斗争有杰出表现外，广结善缘也是一个非常重要因素。上达九卿下至迁客（被贬在外的官吏），及在野的隐士豪杰，他都以礼相待，赢得了众多好评。就连皇上朱翊钧也敬畏他的名声，在宫中请仙时，还曾以李三才为圣人。显然，李三才入阁拜相，似乎是指日可待的事情。
然而，一股逆流却汹涌而至，远在浙江四明的前首辅沈一贯，正蓄谋发动一场浙党在京官员的“倒李”行动。他亲自写信给亲戚、工部主事邵辅忠，授以妙计说：“攻漕抚则东林必救，可布一网打尽之局。”于是邵辅中首先发难，他上疏参劾李三才“大奸似忠，大诈似直” ，指责李招降纳叛，说凡皇上罢斥的官员名流，李三才都广为招纳，并列举了李的四大罪状：一贪。借打击税监鲁保为名，勒索白银万两；二险。税使陈增死后，李奉命去徐州查封遗物，竟贪污古董珍宝无数；三假。自己受贿赂，却骂别人不廉洁；四横。任职徐淮之间，称霸一方。此外，邵还危言耸听说，朝中只知有李三才，不知有陛下！“主上势孤，党祸日甚” 。紧随其后是浙党御史徐兆奎，他疏参李三才结党挑衅，是盟主是戎首，还妄图谋求高官。而兵部郎中钱策更是煞有介事，他疏奏李三才抚淮期间，接受属下馈礼无数，包括金带玉带各一条、玉环八尺、银子五百辆、金丝沉香盒十副等，此外加入这场倒李行动的还有浙党御史刘国缙给事中王绍徽姚宗文等。
一时间黑云压城逆浪翻滚。而见过大阵势的顾宪成，先是写信安慰李三才说，时局纵有千难万难，君必大才如丈，卓识如丈，全部精神如丈，方有旋转之望。接着顾分别致书首辅叶向高和吏部尚书孙丕扬，恳请他二人声援李三才。顾宪成给叶首辅的信，题为“救漕抚书” 。信中顾讲到自己与三才交往三十余年，深知三才廉洁，属于那种古醇儒，非天下大事国家安危不谈的人，希望首辅尽快核实以说服诸臣。顾在致孙尚书信中，信誓旦旦说：“三才磊落，不是那种黑夜接受金银贿赂的人！他大节卓然，细行不无疏阔，自是豪杰之品”
叶向高读过顾的来信后�
