嘉庆皇帝-第95部分
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道。
“皇上，就于当时的事情来看似乎毫不为过，皇上圣明决断。可是那批被处置的河臣中，又有谁可与徐端相比拟？这位在大河上奔波了几十年，茹苦含辛、受尽煎熬的徐端与那些有着质的区别。他首先是一位能干的河臣，这一点皇上也曾亲口对臣说过，其次他是一位不折不扣的清官。临死前，他的家计需要别人接济才勉强过得下去，他家仅有田地三亩，瓦屋数间，没有仆人、丫环，像这样的河臣在朝廷中又有几位？”戴衢亨继续不紧不慢地说，他就是这样，越是事情急切，越是能够心平气和，他总是能够用强制力来掩饰自己内心的躁动。
“你有何建议？不妨说出来让朕听听。”嘉庆帝呷了一口张明东递上的奶茶，慢吞吞地地问道。“若要朕专为此事下个圣旨恐有不妥吧。”他还有担心，倘若戴衢亨出此下策，那倒真让他下不了台，再说又不是什么特大的冤案。
“皇上，臣想，既然死者已逝，抚恤生者不也能体现皇上一片爱惜之心吗？”戴衢亨眼里终于闪着泪花，恳切地说，“皇上，臣以为应当着力奖其廉洁，身为河臣这么多年，临死穷困如他这般，怕是只有徐端一人了。”
嘉庆帝点点头：“好吧！就依你的办！”
戴衢亨心中的石头总算落了地，额头起了一起细密的汗珠。在这场辩论中，他烙守了没有牵及任何人，没有对任何人有攻击的些微词句，目的达到了。戴衢亨感到由衷的欣慰。站起身来，就要告退。
嘉庆帝说：“你的身体怎么样？朕一直很关心，过不几天，朕去西巡拜竭五台佛门圣地，不知你能否同往？朕当然是想要你同去的。”戴衢亨伏地叩首说：“皇上如此信赖臣子，臣怎敢提个‘不’字，臣一定扈驾前往。”嘉庆帝亲自扶起戴衢亨，“朕担心你不宜远行呢，好了，你回去吧，明日早朝就不用来了。”戴衢亨心里猛地一热，“皇上如此器重臣子，臣就是赴汤蹈火，也要报答皇上恩德！”说罢辞别嘉庆帝，心里的情绪有些坦然了。
细想起来，这件事，自己虽做得有些草率了些，但还是得到了皇上的支持，总算可以告慰九泉之下的同僚了。正这么一路上想着，轿子已行到石虎胡同，不知为什么，这样一个地名总让他时时想起大漠小镇的虎桥坊。
夜已深了，水气浓重，到处湿漉漉的。
到府门口，李令仁取出挂在轿前的灯笼，搀着戴衢亨拾级而上，到了上面，戴衢亨长吐了一口气，看着李令仁扣打门环，忽听身后一阵杂步声，转头望去，只见夫人在两个丫环的搀扶下拾级而上，月白缎子绣五色牡丹的旗袍里衬着淡红的摆裙，外加一件宝蓝缎子的坎肩，油浸过的一根鬓发有些散乱，满面倦容，高高撑起的油纸花伞像一朵花轻盈地罩着夫人的头顶。就着门前挂着的两盏御赐宫灯，戴衢亨看到另一位手里还抱着个包袱，遂不解地问：“夫人这是去了哪儿？”戴夫人见是戴衢亨，眼圈一红：“我能哪儿去呢？”
一位丫环忙接过来说道：“这几日，老爷有病，夫人除侍候老爷外，还常去寺庙进香，许下愿，要是老爷病好，就给寺庙一些香火钱，今日去了，不想……”
“什么事？”戴衢亨向来不相信所谓进香解梦之说，纯以安慰罢了。见夫人流泪，多少被感动了。还没等戴衢亨开口，夫人便贴身过来拥着戴衢亨往里走，问答：“你要远行出门？”戴衢亨十分惊讶，“你怎么会知道？”戴夫人默默地点头道：“这就是了。”来到正厅，正厅前还挂着四盏白纱西瓜灯，照得内外通明雪亮。门楹上刻着嘉庆帝所赐的条幅：“皇恩春浩荡，文治日光华”，十个贴金大字黄灿灿明亮亮耀人眼目。每一位来拜访的朝中同僚谁不羡慕。
丫环小杏端着热水、毛巾走进屋内，戴夫人接过在盆中搓洗下一递与戴衢亨说道：“你也擦擦吧。”戴衢亨接过热乎乎的毛巾在脸上揩了几把，湿热的毛巾驱走他脸上的寒意，对戴夫人道：“我病体初愈，去歇息了。”戴夫人一把扯住道：“又要去阿珠那儿？”戴衢亨无语。
戴夫人面色苍白，嘴唇由红变紫，喃喃地道：“老爷，是不是嫌我老了吗？”戴衢亨连忙摇摇头，“夫人何出此言？再说当时你不是挺宽容的吗？”戴衢亨最怕陷入家庭的琐屑，见夫人已在抽搐，虑及夫人的一片痴心，忙又安慰道：“我不是去阿珠那儿，就到书房暂歇，还有好多事情要办。”
“老爷，为何不问我去哪儿呢？”
戴衢亨道：“你不是去进香了吗？”
“老爷为何不问问我抽得什么签？”说这话时，面色阴郁下来，戴衢亨说：“夫人还能不知我对此事的看法，孔圣人尚且说过尚不知生，焉能知死，我当然相信孔圣人的话。”
戴夫人心里可急啊，她知道不能阻止戴衢亨的远行，但在表面上的确是娇羞万分，满腔柔情地说：“老爷，你可少操劳一些。”她不敢说出自己抽得是下下签，尤其是不能远行这一条她铭记在心，双手捧着戴衢亨的脸：“你比半月前又瘦了一圈。”
戴衢亨突然问道：“这么说，有些事情你还不知道？”“什么事？”戴夫人不解地答到。
“我让老家人李令仁传给你口信，让你备些银两，寄到清江古县，再备些衣物由李令仁明日赶送过去？夫人哪！算是同僚知己的徐端死了，家里穷得叮噹直响，一想这些，我就难过。”
“怪不得，你这么晚才会回来，”戴夫人拢了一下发髻说：“我当然没见，下午就去了京郊的潭拓寺，出城进香去了，哪里知晓府中的事？”
“噢，难为夫人的一片惦念之心。”戴衢亨立马想到了，李令仁的回话是多么的不在意，不留神，刚涌起的一股柔情就渐渐的淡了下去，他说：“夫人，进香辛苦了，你去安歇吧。万岁爷不日即将要出随远门，我们几位大臣照例是要打打前站的。”说着，相敬如宾般与戴夫人告辞，直奔书房而后又蜇进了阿珠的房中，果然阿珠还没有睡，听到脚步声，便知道，戴衢亨来了。
阿珠放下手中的活什，没来及答语，戴衢亨已将她紧紧地拥在怀里……
“阿珠，阿珠，你真是太美了，心地太善良了。”好长一会儿，戴衢亨才说了这么几句。
……
06
午时将到，嘉庆正要更衣起驾，却见张明东一颠一颠地跑了进来，他来不及行礼，便大声说道：“万岁爷，皇后叫奴才过来传话，万岁爷要是抽出身子的话，请到后边瞧瞧去呢！”
“嗯，什么事？”
“皇后说，如妃娘娘感到不舒服，”涨明东吞吞吐吐地道，“皇后让奴才告知皇上一声。”
“嗯！”嘉庆跌坐在龙椅上，忽然觉得自己又乏又软，心里这可气啊，偏偏这时出些麻烦。对跪在一边的张明东说：“去叫太医了吗？”
“皇后已经派人去了。”张明东答应道。
嘉庆帝刚要随着张明东前往后宫探视一下，就在这时，托津等一班大臣就陆陆续续地来到乾清殿，猛吃一惊，见嘉庆帝高高坐在龙案房正在批阅书文呢，呼拉跪倒一大片。嘉庆帝见状，眉头挑了几挑，沉吟了好大一会儿，才开口说道：“朕今日要去趟五台山，做西巡之举，跟朕一同前往的，已然安排好了，众卿在六部九卿要勤勉勿怠！”随后，手一抬，便有执事太监高呼“万岁启驾喽”。
不紧不慢地嘉庆帝走回自己的辇舆，他从张明东的焦急的脸色中，心中已有个大概，一上车辇，便对张明东下着口谕，让皇后留在宫里，不必去随驾西巡了，并对张明东吩咐道：“你在宫中，不要到处乱跑了，好生侍候皇后娘娘，不得有丝毫懈怠。”
至于野史所传的清代历帝都有西巡五台山之说，是因为顺治皇帝晚年看破红尘，弃了锦绣江山，瞒着国人，皈依到五台山做了佛门弟子，以后就在山中圆寂，不归皇陵。所以，自此以后的清室历代皇帝，多有到五台山游巡幸驾的，想也是纪念祖先的意思。
却说嘉庆帝带着扈从一路上浩浩荡荡地西巡，盛况空前，难以述描，震天动地的三声炮响，回荡在京城的上空，几百名仪仗校尉，腰悬宝剑，高举旗仗，排成了整齐、庄严、威武、雄壮的队伍，簇拥着嘉庆帝出了乾清殿。十几顶轿辇同时起立，百十面大旗呼啦张开，一时间，鼓号齐鸣、旗风列列，好不威武壮观。行进的官道上，一队队的兵士，排成了方阵，匆匆地向城外开拔，骑兵纵马奔驰，扬起了遮天蔽日的尘土。
此时，淅淅沥沥的春雨业已停止，春日的阳光暖融融地铺盖着大地，路边的柳叶儿恰如剪刀裁过的一般整齐，柔枝拂动，轻扬下点点的柳絮，空气里都弥漫着一股清新的气息。正是出游的好时节。
嘉庆帝一向是身处深宫，没有多少机会外出过，他心中如何不想呢？前一次东巡，嘉庆帝的去路与归路都与大臣们有过一番交涉。尽管自己是九五之尊，仍然没有像样的出远门的机会，这回到了民间，种种色色的人文风情自然又别有风格。沿途观景、到处逗留，一路上，各府州县忙着办差接驾，说不尽的繁华。
实际上，嘉庆帝的车驾刚出北京城的固安京畿附近时，嘉庆帝的心情就没有畅快过。刚至固安时，就听侍从奏报，随同的大臣戴衢亨在轿中经受不住了，嘉庆帝骇然大惊，忙命车辇停下，直趋戴衢亨的身边，关切问道：“你哪里不舒服？等一会儿，御医就过来了。”
戴衢亨望着嘉庆帝，面露无限的感激之情，他勉强地要下地行礼，嘉庆帝说：“忍着点儿，前面一里就是行宫，你在此好好调养，就不去五台山了。”
“那怎么行呢？臣是扈驾大臣，焉能撤下圣上独自回京，臣这也是老病了，过了这会就会好的。”嘉庆帝依然不允，“朕早听说你病体缠身，本没打算让你伴驾，实在没有合适的人选，这样，待御臣为你确诊后，你即刻转回，朕让董诰前来就是了。”
戴衢亨腊黄的脸上显出力不从心的神色。
当日傍晚，在行宫中不能入眠的嘉庆帝披衣坐起，感到心里空落落的，走了戴衢亨以后，这种感觉一连持续了好几日。
一路上的繁华接待，山珍海味也弥补不了他心中的缺憾，久而久之，还是有些厌烦了。干脆了一道旨令，各地官员不必为接驾劳神费力，只需供应生活的必需品，更不允许在这接风的排场上互相攀比。
有一天，嘉庆帝到了一处行宫，偶然和一个内侍说起道：“朕看这一路上的名山巨川，实在开扩胸襟，比常年呆在宫里强多了。就是在民间的男男女女的举动，他们总是有很自然的举动，举手投足间流露出至性至情。昨天，朕漫步野林，闻山歌知雅意。比起在宫里被礼节束缚住的好多了，朕特想去察看察看，领略领略民间的滋味咧！”这位内侍忽然想起什么，说道：“奴才有一位远房亲戚，挺机灵的，同奴才一样净过身尚在弱冠之岁，就住在离这儿不远，容奴才去领来，若蒙万岁爷的收留，他定会是腿脚勤快的好帮手。”嘉庆帝道：“哪有这些事？净了身尚不送入宫，至少也托人送到王府。”“万岁爷有所不知，奴才也只是近日才得知的，山野僻寒，离州县都较远，又没交银两，官府怎能记录在案呢？”
“那好吧，”嘉庆帝说道，“带来让朕一瞧。”约摸一个时辰左右，那名内侍带着一位眉清目秀的后生走进来，嘉庆帝怎么瞧怎么顺眼，应答几句，果然伶俐无比，这名内侍就是后来的林升，本是机灵的人，听见皇上说得如此这番后，当即奏称，“奴才所处的村子邻庄，虽然有几十家人家，可是住的地方是依山临水，树木扶疏，景致迷人，怪好看的，万岁如嫌在屋子里厌闷的话，就到那儿走走，也顺便体察民情。”嘉庆帝一扫往日的忧闷，性情大变，连说：“好，好，带朕过去看看。”
林升又疏奏道：“万岁爷如果前去，须要微服而行，兔得惊动人家，反倒不便。”“那一定是微服私行，朕过去也这么做过，总是不多会便露了身份。”嘉庆帝叹道，当下就换了便衣，小帽，带着林升一人，神不知鬼不觉的从行宫后门而出，直向一个村子走去。
果然，在嘉庆帝的眼里呈现的“绿树村边合、青山郭外斜”的山明水秀的好风光。农人在耕田里来来回回，喝牛的声音此起彼伏，牧童吹着嘹亮的响笛，在山坡悠闲自得地放着牛，一切都是天然的点缀。嘉庆帝由林升领着边走边看开怀不已。对于林升来说，自然是轻车熟路，从村中穿过，行至一条小溪，溪水清澈，数尾小鱼石缝中穿来钻去。嘉庆帝就停下来模仿那“临渊羡鱼”的故事。
小溪旁一棵大柳树下，有一位十七八岁的女子正在那里浣衣，那女子虽然是布衣布服，一种村女的装饰，可是在那面庞上却天生的秀丽，如同白玉一般的皮肤，映在水里，更觉得清莹可爱，“宫里也仅只有梅香可与之相比美了，”嘉庆帝自语道，“林升，那家女子你认识否？”林升摇头，他是何等的狡黠聪慧，嘉庆帝这一问，就知道，皇上有意于那女子了，忙说道：“万岁爷，您老等着，待奴才过去跟她说上几句，探听口气如何？”嘉庆帝点头应允，跟着林升也走上前去。
林升就向那女子说道：“请问姑娘，我们是到五台山去进香的，现在迷了道了，应从哪儿走啊？”那女子停止投洗的衣服，放在手里，清澈的溪水哗哗地流着，水面上漂着无数晶莹剔透的小水珠，就像姑娘的白嫩的臂膀。那女子朝林升、嘉庆帝看了一看，才放出呖呖莺喉来说道：“你们要到五台山去呀，还有一百多里呢！”林升故作惊讶地说：“哎哟，还有一百多里地呢。这么远，眼见天色已晚，这如何是好？”嘉庆帝也跟着说道：“现在，我口渴得很，你能否领我们去喝些茶水？”
那女子不假思索地用手一指溪水，说：“喏，这个，这里水清，你们就喝这儿吧，保证管个饱。哎，不信，我喝几口给你们看
