新乱世佳人-第7部分
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彻大悟。”
济民哼了一声：“女人家就是相信那些和尚道士的。”话才出口，忽然间就想到了什么，手里不知不觉停了，人坐在床边紧张地思考起来。心遥没有他的按揉，立刻又把身体蜷得像虾，嘴里重新忍不往地哼哼。济仁这回顾不上理她，起身走出房间。他需要一个人安静地把思路理上一理。
定慧寺号称千年古刹，乃海阳当地一大名胜。至于为何敢称千年，有古诗为证：
寺名定慧知何代，
桥古碑横不记年。
古树乱鸦啼晚照，
故园新蝶舞春烟。
七层宝塔化成路，
五色云衢散上天。
惟有玉莲池内水，
沧浪深处老龙眠。
说的是寺桥古老，石碑颓横，老树群鸦，莲池夕照，苍龙沉睡不醒，好一幅颓庙废园的惨象！
据考证，此诗为宋哲宗元佑年间进士史声所写。
另有同时代人许纳陛一首内容大同小异的诗：
不知古刹传何代，
约略题诗五百年。
僧院楼台飞旧而，
官河杨柳乱荒烟。
几经兵火凋残日，
难问沧桑浩劫天。
唯有钵中龙护水，
至今回绕抱溪眠。
宋朝的定慧寺已经破落如此，其间不经五百年以上风雨兵火，是无论如何说不过去的。有人推算实际建庙年代当在唐贞观年间，据史料留下来的只言片字，所算大致无谬。
到得明朝万历年间，有三个和尚来定慧寺暂住。其中一个叫性乾的和尚，发誓要募款修复寺庙。他用油灯烤脚、铁索盘胸等等虔诚而残酷的手段展示于善男信女，使慷慨解囊者甚众。大殿落成之后，他又突发奇想，立誓取海外旃坛香木雕塑佛像。于是他偏袒南游，历尽千辛万苦，终于在南洋归来的商船上获得丈六长旃坛香巨木一根，就地塑成毗卢大佛，再运回海阳，前后共经八年。其间，在家的另两个和尚募款修起钟鼓楼、藏经楼，去嘉禾等地购回明藏收藏。此后定慧寺香火空前兴旺。
清朝乾隆年间，两次大修钟鼓楼、藏经楼、大雄宝殿。光绪年间僧人们兴师动众去北京请经，又浩浩荡荡一路吹打着回来，实际是向海阳当地士绅的一次示威活动，阻止地方上占用庙产兴建学堂和各种慈善机构。济民还记得少年时代见过的这一壮观景象：自城外迎春桥起，数十人的吹鼓手在前头开路，住持和尚根沉手举慈禧所赐“辉映中华”墨迹紧随其后。挑夫们身穿特制礼服，二人一抬大号经箱，每两只经箱中夹一位盛装的和尚，均头顶伞盖，身披朱红袈裟，手执香炉，香烟一路缭绕飘散。当时海阳城内万人空巷，老老小小夹道观看，踩掉的鞋子不计其数。寺中僧人的势力和能耐由此可见一斑。
海阳城大大小小六十多座寺庙，恐怕合起来也不及定慧寺的富有。海阳有好事者替定慧寺算了一笔大帐，前后几百年间，信徒们捐给寺里的山田就有上万亩之多，广布在海阳东乡北乡。寺里专门设立了几处庄房在这些地方收租，租金是僧人们生活和佛事费用的主要来源。
这里便要说到济民为何听心遥提起定慧寺，就心为所动，觉得有计可想了。
心遥本是海阳北乡人。从她这辈子往上数，也不知要数到第几代了，祖上出了个大官，终老之后归葬故里，其子孙为求先人的荫福，在他墓地旁盖起一座前后两进的香火院。到了心遥的曾奶奶这一代上，乡里瘟疫流行，曾奶奶一步一叩头地走到海阳城里，在定慧寺求签拜佛，要佛祖保佑她的儿孙平安。碰巧寺里来了个懂医术的云游僧，为老太太的虔诚感动，送给她一张祖传秘方，又教会她如何如何泡制煎煮。老太太回家便命人架起大锅，日夜熬煮药方里的东西，任凭病者取喝。结果非但她的儿孙们安然无恙，附近乡里的瘟疫竟得以控制，救了无数生灵。
瘟疫过去之后，恰巧定慧寺来了几个僧人到北乡一带收租，无处落脚，老太太国着心中欠有寺里的情分，主动提出将家里的香火院借给他们使用。这一用，一直用到老太太去世，一方没说收回的话，一方也没说归还的话。香火院实际上成了定慧寺在北乡设的一处庄房。
老太太去世之后，后人们就不那么好说话了：既是老太太生前没有将这处香火院赠送寺庙，后人便有权收回。再说，香火院无偿借给寺庙一住多年，有多少情分也算报答了。退一步，定慧寺如果实在需用，也该照价收买——地皮费、当年这前后两进房子的建造费、院里一应家具用物和香炉菩萨的置办费。
却不料庄房里的几个僧人翻脸不认帐，一口咬定老太太生前在定慧寺许过愿，如果菩萨救她家人，此香火院将捐赠寺庙。双方各执一词，且老太太已经去世，人死无对证，事情就棘手起来。心遥的爷爷告到官府，欲求一个公断。哪知定慧寺僧多势众，在海阳城里从来都是将县太爷一班人玩弄于股掌之中的，怎么会把一个乡下的土财主放在眼里！心遥的爷爷告状不成，反受侮辱，回去之后一口怨气憋出旧病，不治而死。
心遥的父亲接着再告。此时正逢定慧寺住待从北京请经归来，锋芒大增，声誉显赫，不光海阳，连通州府衙门都要避让几分。心遥父亲这时去告，岂不是鸡蛋碰上石头？白白拆进去钱财罢了。
到了心遥结婚，做父亲的心想，董家是海阳城里人，心遥的夫婿和大伯子又颇有身份，打几场官司该有把握。父亲就将香火院划到了心遥名下，一并算进嫁资里，归了董姓。这块烫手的山芋就这么到了济民手中。
一钱如命的济民自然是不肯让香火院白白落入定慧寺的，只是他做人向来谨小慎微，当年从黄埔退而归家便是证明。既要把香火院收取回来，又要不至伤筋动骨费太多麻烦，这事就十分难办了，济民十多年中有过多次尝试，总因势力财力均不敌定慧寺，悄悄伸出的一只脚又悄悄缩回。
为什么此时此刻他倒打上定慧寺的主意了呢？这就是他精明过人的算盘：他既不想在大哥济仁的官司中充当任何角色，又怕大哥日后回来要知道他的坐视不救，便策划着故意不迟不早地将自己搅入香火院的官司之中。既然他本人也有官司在身，那么他自然不可能再分出精力财力去为大哥奔走效劳了。如若官司碰巧能赢，更是他的福气，造化。一举两得，何其幸运！
想到这里，他当即起身出门，去找他的朋友、青帮头子范宝昆。
第五章
海阳城南的万鸿典当，是当时城里几家赫赫有名的大商号之一。差不多的当铺，不过在门口墙壁用白灰刷出一块圆，里面用黑墨大书一个“当”字。万鸿典当不同，是地地道道的金字招牌，木板特意请扬州漆器师傅来上的漆水，乌光锃亮。字是书法名家沙老先生的手笔，四个字付出四十大洋。苍劲古拙的魏碑体雄踞门楼之下，使店面平添许多的威严森郁，昭示着此店的资本和信誉。
店主姓吴名宣，安徽休宁人。当年在江南一带开典当的，大都以安徽人居多。吴氏的父亲曾在慈禧手里做过四品京官，八国联军攻占北京时告病还乡。因宦囊富裕，很快成了休宁著名的三大地主之首。吴宣在海阳的万鸿典当只是他资产的一小部分，他另外在休宁、上海都开有更大的店铺，他本人常年居住上海，偶尔来海阳巡视一次，就当铺里主要的人事安排作一些调整。其余时间，铺子由另一个休宁人赵学周管事。
这天中午，因暮春天暖，又半天没有人来做什么生意．柜台里的朝奉不免昏昏欲睡，头一点一点在胸前晃荡，瓜皮帽子从头顶滚落都不知道，旁边的黑檀木算盘上还停了一只大胆的苍蝇，得意洋洋举着两条前腿，自我欣赏般地互相搓来搓去。几个学生意的徒弟见无事可做，落得歇歇脚，坐到了店堂后面的过道里吹凉风扯闲话。
心碧手里抓着她的丝绒串珠钱包，面色平静地跨进店堂。见里里外外悄无人声，她眼睛里闪过一丝犹疑。转眼看见滚落在地的瓜皮小帽，再一踮脚，落入视线的是老朝奉光秃秃垂挂在胸前的头顶，她便放下脚跟，用指尖轻轻敲一敲柜台侧板。
朝奉猛一惊醒，吓了一跳，以为是管事赵先生来查访，连忙欠身站了起来。这一站，发现下面的人是董家太太心碧，心里的吃惊更甚，拿不准她为何而来，脑子里急速地转了一百零八个弯儿，努力回想最近几天有没有与董家相关的人来此典当，是否有什么让人家吃亏之处。沉吟间，否决了这种事情的存在，心里遂平静下来，先恭恭敬敬对心碧点头弯腰，又回头呼唤学徒过来接待客人，请心碧到店堂后头沙发上坐了，泡上安徽新茶。
“董家太太，今天有空过来，是不是想看看小店里有什么出典的好玩意儿？”朝奉笑嘻嘻询问。
按当铺规矩，送来典当的抵押品是有一定期限的，过期下赎叫“出典”，当铺有权拍卖。因为进当铺来的有不少大户人家的破落子弟，也有那些不肖之子在外面吃喝嫖赌没钱还债、偷拿了家中东西来抵押的，所以当铺里不乏金银珠宝、古玩字画一类的好东西。
心碧不动声色，几根五葱似的纤指松松捏住串珠钱包的拉口，对朝奉微微一笑：“是我自己有几件东西，想请掌柜的帮忙看看。”
老朝奉在五尺高台上坐了许多年，是何等精明老练的角色，心碧一开口，他立刻领悟了她的来意。但是对心碧这样的主顾，他又不敢擅自作主，忙对学徒们使个眼色。其中有个心眼儿灵泛的，明白了朝奉的意思，悄悄转身，撒腿就往后院里跑，去通知当铺管事赵学周。
听说是董家太太心碧亲自来办事，赵先生立刻迎了出来，又把心碧领到另一间僻静的会客室。也是体谅有身份的客人，不肯多多张扬的意思。
心碧大大方方说：“我家老爷吃官司的事，城里已经无人不知，所以我也就对你直话直说：官司自然要花钱，我这几样东西先存放在你这里，等老爷一出来，我还是要赎回去的。”
赵先生为难地搓着双手：“这好像有点……叫人家说起来……”
心碧一扬下巴：“你也别管人家怎么说，你收了我的东西，就是帮了我的忙。我心里会有数。”
赵先生看着心碧的脸色；“今天中饭前，你们董家绸缎店的王掌柜已经来过一趟了，在我这儿放了五匹上好法国金丝绒。”
心碧愣了一愣：“有这事？”
赵先生做出很吃惊的样子：“怎么？你竟不知道？哎哟，掌嘴！掌嘴！”
心碧说：“你放心，我不会去说什么。”一边就想：王掌柜的儿子王千帆此时也正押在牢中，王掌柜偷偷典押店里的贵重货品，自然也是要钱去为儿子活动了。只是济仁一向夸说姓王的忠厚老实，可以信赖，如今看来并不完全是这么回事。心碧这回知道的就有五匹金丝绒，不知道的又有多少，实在很难说了。现在自然是顾不到这些，等日后济仁回来，务必要说给他听，让他防着点才好。防人之心不可无，古话一点不错的。
心碧定一定神，把心思收回到眼下的事情上，打开钱包，先拿出一样东西，是一个拇指大小的金麒麟。赵先生接在手里看了看，这麒麟虽是普通赤金铸就，却遍体点翠，别的不说，光这做工就精细到让人赞叹。
心碧解说道：“这麟麒儿可不是普通来历，当年西太后宫中的玩物呢。”
赵先生恍然大悟：“我说怎么透着股说不出来的王气，原来竟是有来头的。”
心碧苦笑笑：“民国二十几年了，也不讲究这些了。放在二十年前，谁家得着宫里的宝贝肯拿出来！”
“那是！那是！”
“你听我把这麒麟的来历告诉你，免得过后心底下乱猜疑。”
“太太说笑了，怎么会呢？”
“怎么不会？你听我说：早年我们在北京住家的时候，胡同里有个邻居是个老太监，听说在宫里的时候品位还挺高的呢。我们润玉当时不过两三岁，润玉长什么模样，你该是知道的，小时候就更好玩了，粉雕玉琢的一般，真正是人见人爱。老太监尤其喜欢她，没事就把她抱回去玩。后来又求着我们硬是要收她当干孙女儿。我看老太监无儿无女怪可怜，就答应了他。结果他马上掏出这个金麒麟挂在润玉脖子上。若不是有这么一段奇缘，宫里的宝贝又怎么会到我们手里！”
赵先生连连点头：“东西也罢了，珍贵就珍贵在从皇宫里流出来的，可让我开了眼界。”
心碧说：“你替我收好，过段日子我准定要来赎。”说完低头拿第二件，是一块核桃大小的金表。
赵先生接到手中，从手心沉甸甸的感觉就知道无疑是块好表。细看果然不假，瑞士的“劳力士”名牌货，非但表壳是微微发红发白的外国金铸就，光表圈镶上去的八粒钻石，便可以知道其价值不菲。八粒钻石不是碎钻，粒粒都在半克拉以上，将表面对着门外光线轻轻一转，八道晶光璀璨地流泻出来，眼睛里就像吃了肉一样地解馋，一直舒服到心里。再抬手，把表凑近耳朵，嘀嗒声极清脆有劲，每一声都带着金属的弹音，在表内轻微地荡漾。
赵先生点点头，什么也没说，把表交还到心碧手上。
第三件拿出来的东西，是一只翡翠玉镯。此镯翠色碧绿，内中有晕染开来的血色红斑，指甲盖弹上去叮当脆响，声音轻灵悦耳，属翠玉中的上好成色。心碧叹口气说：“这是我们大太太的东西，当年她嫁到董家来的时候，祖老太太亲手给她带上手腕。照理我不忍心动她的，也不该动她的，她吃斋念佛这些年，够不容易。倒是她非要我添上不可。我想想：也罢，人总是比东西贵重，人回来了，还愁东西回不来？赵先生你说呢？”
心碧说完就抬头看赵先生的脸，口气和神情自然都是有钱人家少奶奶的一派天真单纯。
赵先生心里却想，这个女人不简单呢，她想用她的貌似天真引我不设防备，又逼得我不好意思太杀她的价，这是不露聪明中的聪明。赵先生盘算了一会
