玫瑰盛宴-第7部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
舛倜夥训牟偷恪Ｋ馗垂ゼ柑斓牧允扯鳎幌庵谎傺僖幌⒌穆孔樱蛩∪馊崛淼亩亲诱箍セ鳎庑┭黄徊⒊韵拢缓蟊涑梢恢槐谎黄樽砣菀琢圆兜氖ㄗ印�
旭日东升之际，三千名击鼓的士兵，开始将狩猎林场整齐地团团围住，胸前还握着以粗硬的黄麻纤维编织而成的大网。他们逐渐向内逼近，将森林中的野兽赶往林场中心。直到这个由士兵围城的人墙，缩小到只剩直径数英里的范围，好让皇室成员在进入森林之后，可以轻易找到躲避在这里的猎物。
狩猎前夕，茉荷茹妮莎待在她的寝宫，为这场狩猎活动做准备。光着脚丫的女佣在她安静的房里忙着整理床铺，为她准备服饰，彼此低声交谈着。她站在一面大镜子前，看着镜中的身影。清晨的微风忽然吹进她的房里，油灯光芒随风飘忽，也让她的手臂起了鸡皮疙瘩。两人结婚至今，贾汗季不曾打猎，但狩猎毕竟是他最钟爱的休闲活动之一，茉荷茹妮莎不想破坏贾汗季的兴致。
玫瑰盛宴 第三章（2）
这天夜里，茉荷茹妮莎几乎整晚彻夜未眠，失眠的她最后起身，站到房间的窗口旁。城堡内的街道上，负责夜间巡逻的守卫身影，忽明忽暗出现在寂静黑夜的街头。为了避免扰人清梦，他们脚下一律踩着垫有柔软鞋底的靴子。直到黎明破晓，第一道曙光从地平线上出现之前，茉荷茹妮莎已经站到露台上，倚着露台边站着。亚姆纳河对岸专供洗衣的阶梯式堤防沿着蜿蜒的河岸开始出现洗衣民众，一盏盏几乎连成一线的油灯散发着微弱亮光，传来他们在石头上拍打洗涤衣服时有节奏的声音。等到茉荷茹妮莎几乎可以清楚看见这些洗衣工人忙碌的手指和弯腰洗衣的身影时，女佣们已经来到她房间，打算唤醒她为打猎准备。
何西亚汗肩上背着装有毛瑟枪的红色天鹅绒袋子，走进她的房间。毛瑟枪的枪嘴突出袋子外头。
“这是陛下的心意，他希望您能用他最钟爱的毛瑟枪来打猎。”
茉荷茹妮莎伸手接下枪支。但毛瑟枪的重量让她吃了一惊，害得她手一沉差点失手没能抓稳，还好她紧抓铁质的枪管才终于稳住。她读着刻在枪管上字迹鲜明的波斯文诗句，上头写着：“这是一把用来狩猎而非打仗的毛瑟枪”，对于狩猎过程的赞美毋庸置疑。她用前夫阿里库里教她的方式，把枪架在肩上，伸指扣住扳机。这把子弹还未上膛的猎枪，只消轻扣扳机就可滑顺地操作。她把毛瑟枪交给何西亚汗，将手心微微冒出的汗水，擦在丝质睡衣上。
“这代表皇帝对您特别宠爱啊，陛下。”
“我知道。”她转身面向太监。
看着他那面无表情的脸，茉荷茹妮莎张口想说些什么，但又马上闭上嘴。不行，绝不可以在这种时候泄露出内心的不安。任何时候都不可以表露不安的情绪，就算在何西亚面前也不例外。她得更加审慎小心，特别是在何西亚跟前。
何西亚平静地说：“我们该走了，陛下。”
等到东方天际露出鱼肚白时，皇室成员已经开始聚集在城堡主要中庭里。茉荷茹妮莎走进庭院时，看到贾汗季和佳噶葛西妮亲密地站在一起，正交头接耳低声对谈着。这么多年来，除了偶尔匆匆一瞥外，茉荷茹妮莎已经很久不曾这样正眼看过佳噶葛西妮了。这位皇后不过稍长茉荷茹妮莎几岁，但她可以炫耀的成就却很多……过去六年她都是贾汗季后宫大权在握的人，而且她生下现已二十岁的王储，遑论她与贾汗季超过二十年的婚姻关系。当她对皇帝展开笑颜时，她变得年轻、诱人，她那乌黑的头发在晨光沐浴下光滑亮丽，益发突显她那对黑檀木色的眼眸。
他们两人有一搭没一搭地闲话家常。当贾汗季转身命令某位马夫前去照料一匹眼罩上缀着珠宝的*马时，她也跟着转过头去说了一些话，贾汗季听了后点点头。一切看来都很惬意，两人之间的互动没有半点迟疑，这些都是过去二十五年来患难与共的婚姻培养出的默契。茉荷茹妮莎的脚尖突然卡到路面铺着的碎石头，踉跄的脚步让她抓着何西亚的手臂才能维持平衡。她要拿什么来跟他们共有的一切竞争呢？这些都得靠时间累积。但不论怎么比，也比不过佳噶葛西妮跟在他身边的时间久。
皇后不知道说了些什么，让贾汗季仰头大笑。这阵笑声让茉荷茹妮莎停下脚步，心头浮上了很多疑问。他们在这里多久了？皇帝昨晚是在哪过夜的？是跟皇后在一起吗？因为昨晚他没到茉荷茹妮莎的寝宫来。她清楚知道自己无权独占贾汗季清醒或是睡眠的时刻。这是早在她同意成为贾汗季的妻子之前，就已经心知肚明的事实……她势必得和其他人一起拥有他。自古以来，没有任何一个皇帝会将三千宠爱集中在一位妻子身上，尤其有那么多朝廷弄臣、外交官员、妻妾嫔妃、姐妹姑姨及女眷长辈们，都迫不及待争取他的片刻注意。
玫瑰盛宴 第三章（3）
一只温暖的手，在她那介于短身上衣和宽长裤打摺裤腰之间的腰上，轻轻碰了一下。“走吧，陛下，皇帝应该会希望打猎早点开始。要是你能尽情参与他会龙心大悦。”何西亚在她耳边轻声说道。茉荷茹妮莎点点头，重新抬起步伐，再度向前走去。
听到茉荷茹妮莎脚步声的皇帝，转头说道：“你来啦，我正想着是什么事让你耽误了呢。”
茉荷茹妮莎优雅地向皇帝行了大礼，一边将她的右手举到前额，一边弯腰鞠躬。“我花了一点时间准备呢，陛下。”她指了指何西亚汗握在手中的毛瑟枪，说道：“谢谢您的礼物。”
“我很高兴这么做的，吾爱。”
然后茉荷茹妮莎深深吸了一口气，转身面对佳噶葛西妮。这是她们两人站在平等位阶后第一次会面。这些年来，茉荷茹妮莎一直都屈居在她之下，因为她拥有的头衔原本就高自己一节。尽管如此，还是有过那么一次，茉荷茹妮莎因为负责照顾库伦而短暂享有占上风的滋味。即使现在，佳噶葛西妮依然掌有权力，她仍然是皇后，依然是深宫后院嫔妃世界里最有权势的正宫皇后。当这两位女人站在一起彼此打量，四周陷入了一股凝重的寂静氛围里。
所有阉人、仆役和婢女就这么僵在原地不敢乱动。就连前一刻还急忙为皇室坐骑调整马鞍的马夫们，也把手边工作停下，转身凝神关注。所有人都屏息静待，等着看两位还没罩上面纱的皇后，接下来会采取何种行动，又会说出哪些话来。
茉荷茹妮莎僵硬地向佳噶葛西妮行了个礼，几乎没有把头低下，也未曾将视线移开皇后的目光。
“还请接受我的致意。”
佳噶葛西妮的脸顿时涨红。这个非常简单的致意，无疑是种极度的羞辱。首先，茉荷茹妮莎应该要依循后宫规矩，向她行大礼才对；再者，她根本没有先开口说话的资格，更别提她话语中没有丝毫敬意。这简直就像是当面赏了她一个耳光。
“你好。”佳噶葛西妮清楚而小心地答礼，每个字都可以听出她的愤怒。
茉荷茹妮莎随即转向贾汗季。他只站在一旁看着，没有表达任何意见。尽管皇帝从来不曾深爱过佳噶葛西妮，但他也不该默许这种公然的不敬。贾汗季从来没有明确说过什么，但大家都知道他不喜欢后宫嫔妃勾心斗角，这是茉荷茹妮莎多年进出后宫学到的宝贵经验。她可以表现得更有礼貌一点，但她并不想这么做。
“我们该出发了。”贾汗季说。他那低沉的嗓音一开口，就打破了四周的寂静，每个人都从静止中恢复，宛如刚才的一切都不曾发生过。但在场每个人都听到了这两位皇后的对话，也很清楚后宫礼节虽然遭到挑战，但贾汗季却视若无睹，无意祭出任何罚则。那些偷偷瞄向新皇后的目光中，含有崇拜的意味……简短的一句话，居然就大大地削弱了佳噶葛西妮皇后的气势。波斯难民出身的她，居然如此勇敢、如此骄傲，浑身散发出贵族气质。看来这次狩猎活动结束后，将有很多让人津津乐道的话题。
象夫将一头负载皇室成员的大象驱赶向前。然后抓住它一边耳朵，滑下大象的脖子。在他双脚着地之前，看起来就像是挂在大象耳朵上的一只耳环。之后，他拿着木棒敲打象鼻，命令它屈膝跪下。
大象背上背了一个用皮绳绑住的皇室象轿。那是一座有顶篷的木制坐席，上头还镶着黄金。轿子里头垫了一块上头包着丝缎，又厚又软的坐垫，四周还放了一些缝有红宝石的舒服靠垫。象轿的顶篷则是一块用四根细长金色柱子撑起的银色布料，上头还装饰着珍珠和钻石串成的流苏。书 包 网 txt小说上传分享
玫瑰盛宴 第三章（4）
第一个爬进象轿的是贾汗季，紧接在他之后的是茉荷茹妮莎。没有一位太监，胆敢在皇帝之后，随即协助佳噶葛西妮坐进象轿里。从这种小地方，就可以看出后宫的阶级制度已经遭到破坏。等到猎枪一一被拿进轿子里，象夫便跳上大象的脖子，命令它缓慢地抬起脚来，先抬起前脚，这时轿子会先往后倾斜，然后再往前移动。等大象启程离开庭院时，两位女士才用面纱将脸罩住。
宫殿外，五百位御林军也加入狩猎队伍。他们在皇室大象前后左右排好位置，在四周摆出天罗地网般的守护网。其余臣子则是全副武装佩带着长矛和毛瑟枪，由个人士兵担任随扈，跟在皇室成员后头。
等到阵容浩大的狩猎队伍经过亚格拉街道时，天空已经开始泛着粉红色的光晕。一如往常，几乎所有居民都等着一睹皇帝出巡的风光景象。每个人都伸长脖子，希望有机会一睹两位象轿里女子的面貌。当他们经过时，周围人群无不夹道欢呼。贾汗季更不时将手中银币抛向四周子民，作为赏赐。
忽然间，一个小孩大喊：“哪位才是美丽的努尔·贾汗皇后呢？”
茉荷茹妮莎在她的面纱下露出笑容，并优雅地向这个小女孩挥手。四周人群欣喜地骚动着，佳噶葛西妮的怒火更炽，因为这些子民从来没用这种方式欢迎过她。
贾汗季交给茉荷茹妮莎一个绣有金线花样的钱袋，告诉她：“亲爱的，赏些银币给这个小女孩吧。”
茉荷茹妮莎将手伸入袋中，将硬币丢给民众。欢呼声越来越大，表达他们对这位新皇后的认同。大象缓慢地穿越亚格拉，偶尔还得驻足等待卫兵清出通道。
终于，阵容浩大的狩猎队伍离开了这座城市，继续朝着狩猎目的地前进。等到这时，被下了药的那头狮子，早已被猎场看守者驱赶到森林中央。等皇帝到达林场时，御膳房的总管梅尔·巴克沃，立刻跑到皇室大象前下跪行礼。
“狮子在等您呢，陛下。”
贾汗季丢了一些卢比给他，就像是一阵银雨淋在他头上。他趴在尘土中捡拾硬币，偷偷地数了一下，一共有十五个卢比呢！足够他养活全家大小好几个月了。
大象继续载着皇帝和他的妻子们进入森林。等他们到达士兵以网子圈起来的地方，皇帝指示他们继续向前缩小围捕圈。
森林里草木浓密茂盛，就像座大天篷般遮蔽住晨光。树阴下阴凉潮湿，散发出阵阵树叶*的气味。除了士兵移动时树叶和枯枝在脚底下发出清脆的响声外，四周一片寂静。一只鹌鹑从草丛中嘎嘎地窜出，一群瞪羚敏捷地越过空旷之处。扛上肩头的毛瑟枪管被放回原位，因为狮子才是他们这次狩猎的目标。
贾汗季靠在软垫上闭上眼睛。过去打猎时，他都会警觉地四处观望，搜寻狮子那耀眼的金色鬃毛出现在绿色森林的迹象。但是今天坐在他前面那两位僵直着背，靠在轿子边缘的女人才是主要的猎人。自从茉荷茹妮莎来到他身旁起，他的内心便充满了喜悦。如果能够伸手帮她按摩肩膀，让她放松的话，他一定毫不迟疑马上这么做。但他的后宫中还有那么多跟佳噶葛西妮一样有权争取他宠爱的嫔妃，他知道茉荷茹妮莎希望得到皇室的玉玺，以及帕德夏·比干的头衔，但她得设法争取。因为贾汗季并不想插手后宫的事务，虽然他有能力给予茉荷茹妮莎世上一切东西。
玫瑰盛宴 第三章（5）
茉荷茹妮莎随着轿子的节奏摇晃身体。呼吸着森林中的气味，仔细聆听四周那极不自然的寂静。她的手心开始冒汗，手中的毛瑟枪变得湿滑难握。她赶紧擦干双手，再次握紧枪管。不愿看向佳噶葛西妮皇后坐的地方。她俩从见面招呼后，就再也没说过话。因为根本没什么好说的，她们都很清楚对方心里的盘算。但她们两人之间，只有一个人可以胜出。
坐在她身旁的佳噶葛西妮，和她一样将身体往前倾，她那训练有素的目光，轻松自在地向矮木丛阴暗和光亮之处扫描。她的手握着枪，右手食指轻松地扣在扳机上。
空气中出现一阵轻微的骚动，两个女人都没有注意到。但是不安地上下左右不断甩动长鼻的大象，却突然停止一切动作，象夫回头低声说：“它嗅到狮子的气味了，陛下。”
两个女人开始紧张，将手中的毛瑟枪举起。但是周围的草丛却依然平静，丝毫没有任何动静，根本无法察觉任何动物在草丛里移动的迹象。大象开始颤抖，坐在象轿中的人，也不难感受到从它那巨大的身体里，传出的阵阵恐惧。可以确定的是，狮子应该就藏身在不远处。但是到底在哪里呢？每个人都屏息以待，士兵们安静地待在他们后方。大象不断发抖，皇帝将一切都看在眼里。
突然，他们听到了狮子的吼叫声，从皇室大象右侧一块硕大的石头后方传出。虽然不是洪亮的嘶吼，而是带有疑惑的叫声，但突如其来的声音依然划破了森林的寂静。这是一只遭人下药，知觉变得迟缓的狮子。它根本没有看到列队，听到他们的声响，或嗅到这群人的气味。当它从大石头后方绕出来时，先是僵硬地怵在那儿，然后才看到带着人类的大象和包围在四周的人群。这时，所有士兵都已经举起枪管，镇定地瞄准狮子。
茉荷茹妮莎感到一阵恐惧。她只在皇室动物园里看过一次狮子，那是只看来十分瘦弱，只能了无生气在笼�
