秀丽江山(全)-第4部分
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〃姑娘，二公子刚才特意过来替你祈福呢。〃胭脂松了口气，开心地笑道。
〃这话怎么说？〃祈福？我看他刚才的样子摆明就是故意吓人，像个喜欢拿恶作剧整人的孩子。
〃方相与神将本就是负责驱逐鬼祟病疫，姑娘病了许久，二公子今日扮方相，特意到姑娘面前跳傩，逐傩驱鬼……这下可好了，大伙儿刚才把秽疫送出门，姑娘的病可见是要马上好起来了……〃
这种迷信鬼神的说法，让我想到了巫医，不禁讪笑两声，应付道：〃是啊，是啊，马上就会好起来的。〃
除夕夜里如此折腾了一宿，好容易挨着床迷迷糊糊地去，就听屋外一片〃噼啪〃乱响，把我从睡梦中惊醒。
大年初一，也就是他们所谓的元日早晨，我在雄鸡高唱以及鞭炮声中从床上爬了起来。
等我梳理完毕，兴冲冲地跑出去一看，才知外头并不是在放鞭炮。
一群人围在堂阶前往火堆里扔一段段削好的竹节，一边扔一边笑嘻嘻地喊：〃辟山臊恶鬼……爆竹保平安……〃竹节一经烧烤，便立即发出〃噼噼啪啪〃类似鞭炮的声音。
这可真是大开眼界，原来即使没有火药做成的鞭炮，这个时代的古人也能弄出与众不同的年味来。
我眨巴着眼，慢慢咧大了嘴笑。忽然脸颊上一凉，竟是兜头溅了一脸的水珠。这天气虽冷，却是万里晴空，没有半片云彩，自然不可能是突降细雨。
我又惊又气地转过身去，正欲发作，那头莲步姗姗地走过来一群女子。领头的是位十七八岁的婉约女子，貌不出众，却难得地行如飘柳，步履婀娜，而她……也恰好姓柳。
她是我大嫂……柳姬，正是那位让邓婵羡羡自哀的幸运女子。她到底叫什么名字我无从得知，反正这里的女人都习惯在自己的姓后缀个〃姬〃、〃氏〃、〃女〃之类的字，权当自己的姓名，真正的名字反倒不被人熟记。
新朝的人的名字和称呼非常奇怪，就像我那个名义上的大哥一样，〃次伯〃并不是他的真正名字，他本名为一个〃识〃字，次伯乃是他的字。
姓阴名识，字次伯。
记得我刚弄明白是怎么回事的时候，还傻傻地问邓婵，为什么我没有字。她笑着答复：〃等你及笄，若要小字，让你哥哥取来便是。〃
柳姬笑吟吟地走在前头，手里持着一截树枝，边行边做四处挥扬状。她身后跟了一群仆从，亦步亦趋。贴身丫鬟低着头，手里捧着一只漆器方盘，盘上搁着一碗略显浑浊的汤水。
秀丽江山 第一章 阴家有女初长成 第11节：4、 祭祖（3）
章节字数：1612 更新时间：07…09…29 17：20
这会儿柳姬正是用树枝蘸了那碗里的汤水，一路洒来。
我微微皱眉，抬手欲擦去脸上的水渍，忽听一路行来的道旁的人欢声笑语不断，竟所以淋到汤水为喜。
〃小姑。〃柳姬冲我亲昵一笑，眼眉温柔可亲。
我忙笨拙地回了个礼，心不甘情不愿地喊了声：〃嫂嫂。〃末了又补了句，〃新年快乐。〃
我原想说的是：〃新年快乐，红包拿来！〃话出口时临时改了词，红包是万万不敢当真问她讨的。
柳姬微微一愣，转瞬笑道：〃小姑气色好多了，听说昨儿个夜里二叔为小姑逐傩了……〃眼中笑意盈盈。
我见她没恶意，说话的口吻语气倒像是真替我开心，于是放松心情，笑道：〃丽华给嫂嫂添累了。〃
她惊讶道：〃哪的话，小姑折煞我了。〃说完亲热地过来挽我的手。
我顺手从她手里接过树枝，好奇道：〃这是在做什么？〃
柳姬一呆，好在她即使惊讶我的奇怪表现，也没有当面给我难堪，反而善解人意地解释道：〃这是桃枝。〃指着那碗汤水，〃这是桃汤……驱鬼辟邪用的。〃
〃桃汤？〃凑近了，我敏感地闻到了一缕淡淡香气，〃怎么有股酒味？〃
〃确是用桃煮的酒……〃
柳姬教我如何用桃枝蘸了桃汤挥洒，一个早上，我几乎跟着她走遍了阴家大大小小各处的房舍。
临近中午时分，一天的重头戏……祭祀终于开始了。大家族的规矩、讲究自然也大，阴识作为长房长子，在阴家的地位赫然已成一家之主，整场祭祀便是由他领头。
祭典开始前，有两个捧着礼器的丫鬟不小心打翻了贡果，当时阴识只是皱了皱眉，也没见他如何动怒发火。我原还暗赞他好脾气，可没想到，紧接着他身后有人过来粗暴地将那两个丫鬟拖下去打了二十板子。
看着两人哭天喊地地被拖走，阴识却仍是无动于衷的表情，联想到那日胭脂微颤的声音与胆怯的表情，我终于有点理解她的惧意来自何处了。
阴识，一个非常人可以随意触怒的男子。
虽然，他今年也不过才二十出头。
他并不是阴丽华的同母哥哥，阴丽华的生母姓邓，论起辈来乃是邓婵的同宗姑母。阴识自小丧母，邓氏进门时他年岁尚幼，可阴家上下却无人敢忽视他这个嫡长子的存在，即便是邓氏后来在生了女儿阴丽华，又接连诞下次子阴兴、三子阴就之后。
子以母贵，一个失去母亲守护的孩子，居然还能在这么庞大而复杂的家族中成长得如此优秀出色，阴识，果然不是个等闲之辈。
有了这层认知之后，一向识时务的我决定为求日后过得舒坦，如非必要，坚决不去招惹阴识。
在一遍又一遍的唱喏声中，祖宗的绣像被高高悬挂于堂前，众子弟虔诚跪拜叩首。
我虽也是阴家后人，却因是女子，只得跪于偏厢磕头。在我上首跪着的人是柳姬。主母邓氏因身体抱恙，已卧榻年余，所以并未来参与祭祀。
和柳姬虔诚的态度相比，我的跪拜磕头显得很没诚意，堂上一声高唱，我便像小鸡啄米般略略点了下脖子，应付过场。好在偏厢里除了我和柳姬外，只有一群侍女相随。这会儿她们只敢屏息匍匐于席上，大气也不敢喘一声，哪里还会留意她们的大小姐正在祭典上敷衍了事地偷懒？
祭典无聊繁琐地持续了将近三个小时还没完，连续的跪拜磕头，累得我两腿发麻，腰背酸痛，亏我这副身子板常年练习跆拳道，不然说不准就昏过去了。
昏……
我愣了下，忽然偷笑起来，怎么早没想到呢？阴丽华一病大半年了，身子虚弱，差点小命不保，动不动昏厥本来就该是她这样的病人的专利吧？
〃咚！〃我两眼一闭，一头栽了下去。
〃姑娘！〃胭脂是第一个发现情况不对的人，但她不敢大声宣扬。一会儿柳姬也靠了过来，忙不迭地招呼侍女，七手八脚地将我扶了起来。
我强忍着笑意，继续装昏，只是两条腿麻得实在厉害，犹如千万只小蚂蚁在啃噬，难受无比。
〃小姑！〃柳姬着慌地掐我地人中。
秀丽江山 第一章 阴家有女初长成 第12节：4、 祭祖（4）
章节字数：1705 更新时间：07…09…29 17：21
痛！
想想演戏也不能演过火，于是我假意痛苦呻吟，颤抖着睁开双眼。
柳姬松了口气，因为紧张，额头竟渗了一层汗珠，脸色也有些发白。
我不禁有些内疚起来，毕竟这样装昏，初衷只是为了能够偷懒，逃避长跪，没想过要牵连到其他人。
〃夫人，大公子来了。〃竹帘外有侍从小声禀告。透过稀疏的帘隙，隐约可见偏厢外走来的三四条身影。
我心里一紧，再看柳姬紧抿着双唇，脸色愈发白了。
耳听得偏厢两侧的厢房窸窸窣窣的衣袂摩擦声，想必是族内的其他女眷正在仓促退避。一时门前的竹帘卷起，没等帘子卷到顶，〃唰〃的一声，一只手撩开帘子，一抹颀长的身影已经跨进门来。
〃丽华。〃声音不冷不热，似乎不带丝毫的感情。
我听不出阴识是否在担心我的身体，相反地，总觉得他今天紧锁的眉头下，不苟言笑的眼睛里注满很深的寒意。
〃好些了没？〃他蹲下身子，半跪在席上。
我有些心虚地摇头，低声道：〃好多了，谢谢大哥。〃
管一个实际年纪和自己差不多的人叫〃大哥〃，这一开始让我非常别扭。好在我做人向来随便，不大在这种小节上认死理，毕竟钻牛角尖的下场，只会是跟自己舒心的物质生活过不去而已。
能屈能伸才是理想的生存之道！
这是我一贯奉行的准则。
等了老半天，阴识却没再说话。屋子里静得只听得见细微的呼吸声，我突然感觉那种熟悉的压抑感再度出现，憋得我胸口隐隐发闷。小心翼翼地抬眼看去，却发现阴识正面无表情地拿眼死死地盯着我。
这是多么可怕的眼神啊！
脑袋〃嗡〃的一声响，刹那间，我几乎以为自己的把戏已经被他戳穿。
〃大……哥……〃我心虚地低呼。
阴识的嘴角抽动了一下，狭长上挑的眼睛闪过一道诡异的光泽：〃身子不好，要记得好生休养。〃低沉的嗓音虽然仍是不带丝毫情感，却足以令我狂跳的心稍许安定了些。
没当场发飙，是否意味着他还没察觉？
〃胭脂。〃
〃奴婢在。〃怯怯的女声从角落里飘了出来。
〃一会儿去阴禄那里领二十板子，连同你上次的护主不周在内……我不希望再见到第三次。〃
〃……诺。〃胭脂颤颤地磕下头去。
我猛地一震，才欲跳起争辩，阴识突然伸手按住我的肩膀，力道之大，竟将我直起之势重重地按回原地。〃累的话就回房歇着吧。〃
〃我……〃
〃这不正是妹妹想要的么？〃他嘴角勾起，淡淡地吩咐，〃兴儿，送你姐姐回房。〃
〃诺。〃身后有个清冷的声音应了声。
阴识似笑非笑地瞥了我一眼，从席子上起身缓缓退出偏厢。阴识转身后，我才看见他身后尚跪坐了一名蓝衫少年。
我被阴识的一句意有所指的话弄得乱了心绪，没等回过神来，那少年已扬起脸来，低沉地道：〃姐姐，可需命人备软轿？〃
我怦然心跳，阴兴的话入耳怎么听都觉得不怀好意：〃不……不用。〃
柳姬命两侍女上前左右相扶，这时我才发觉胭脂已经不在偏厢，不由惊问：〃胭脂呢？〃
阴兴原已走到门口，这时听我发问，不禁回头看了我一眼。他的眼神十分古怪，竟像是在看陌生人般，带着一股奇特的困惑与探究，我被他盯得头皮一阵发麻。
妈妈咪呀，这家子果然姓得不好，要不然怎么从大到小，一个个都是阴阳怪气的？
帘子重新卷起，门外原本站了两名青衣男子，瞧见阴识与阴兴两兄弟出来时，原都笑脸相迎，可等到看清阴兴身后还有个我时，笑容竟全都僵在了脸上。
〃阴姑娘！〃两人躬身作揖。
我当然不可能认得这二人，一时愣住，不知该如何接口。
〃不用理会。〃阴兴忽然压低了声音，在我耳边低声说，〃他们只是大哥收养的门客。〃
我心领神会，任由阴兴领着我转回后堂。阴识与两位门客低语交谈，似乎完全忘记了我这个妹妹。
阴兴虽比〃我〃小了四岁，却长得比我要高出少许，说话做事也处处体现出一股这个年纪少有的谨慎与稳妥，我很好奇他为何对我总有种若有若无的敌意，于是频频拿余光偷瞄他。
秀丽江山 第一章 阴家有女初长成 第13节：4、 祭祖（5）
章节字数：1686 更新时间：07…09…29 17：21
〃瞧够了没？〃将我安顿回床上后，阴兴没等退下的侍女关上房门，便没好气地丢了个白眼给我。〃虽然我是你弟，可这般视人，对于一个女子而言，是很失礼的事。〃
我不以为然地努了努嘴，学着他的口气，说：〃虽然我是你姐，可男女授受不亲，你一个人留在我房里，也是很失礼的事。〃
阴兴嗤然冷笑：〃果然姐姐整日捧着一册《尚书》，不是白费的眼力，儒家礼仪倒是真学到了不少。〃
我沉下脸不开口，他不提以前的事还好，只要提到以前的事我就无话可接了，一时无以应对。
〃听大哥说，〃冷不丁地，他突然冒出一句，〃这一回大病初愈，姐姐倒是因祸得福，脱胎换骨了。〃
〃哦？〃我干笑两声，心虚地垂下眼睑，〃哪有这般神奇的事，脱胎换骨……〃顿了顿，忍不住好奇地问，〃弟弟以为姐姐以前是个怎样的人呢？〃
〃姐姐是个无用的人！〃没想到他回答得如此爽快，似乎根本不用多加思考，〃和娘一样……〃
我吃惊地抬头，只见阴兴规规矩矩地跪坐在床下，俊朗的脸上露出一抹淡淡的悲哀：〃娘亲的胆小怯懦，让我们姐弟三人从小饱受冷眼。若我仅仅有个无能的母亲也就罢了，偏生姐姐……更是丢尽阴家脸面，让人觉得你是个图招非议、惹人笑话的傻子。〃
〃我……〃莫名其妙地挨了一通骂，我摸了摸鼻子，硬着头皮假装委屈。
〃和懦弱的姐姐想比，我更喜欢强悍的大哥。〃他站起身来，缓缓走向门口，〃所以，假如你之前真的病死了，我是不会难过的……一点都不会。〃
〃你……〃我脊背绷紧，刚刚坐直身子，阴兴已头也不回地迈出房门。
〃这家伙……还是人吗？〃我气得一拳捶在案几上，〃自己的亲姐姐病得要死了，居然说不会难过？〃我摇着头不敢置信地叫道，〃阴丽华啊，你到底是什么人哪？做人怎么有你这样失败的？人缘混得那么差劲，你还真不如死了好！〃
转念一想，估计阴丽华还真是受不了这样的家庭环境，所以当真挂了，然后老天爷抓了我来顶替。
〃我去你妈的，这什么跟什么嘛……〃
正不停地抱怨，门外忽然响起一个稚气的男声：〃姐姐，我可以进去么？〃
我连忙闭上嘴，起初还以为是阴兴去而复返，可仔细想想又觉得不大可能。
〃好，请进。〃
门被轻轻打开，一个约摸八九岁，却和阴兴差不多高的少年慢腾腾地跨进门槛，双手高捧一卷帛画。
〃姐姐！〃他弯了弯腰，算�
