圣者-第11部分
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第四十三章 弗罗的俘虏（下）
“我的朋友，”德蒙法师在镜面的另一端说：“我以为你会比我更了解精灵，你身上有着一半精灵的血，还和他们共处了七十年之久，”他小心地控制着自己的笑容，好让它看起来既不偏向于嘲弄也不偏向于同情，免得这个固执狭隘的半精灵迁怒到他身上：“精灵们一向如此，”他说：“他们喜欢美丽而充满活力的东西，还有人，没什么可指责的，这是他们的天性。”
他微微一笑：“那位克瑞玛尔法师我虽然未能亲见，但据我的弟弟亚戴尔所描述——他是个接近完美的年轻男性，聪明，强大，俊美而纯洁，还有着属于埃雅精灵的黑色头发，既然如此，芬威，谁能不被他吸引呢？这么一个人，爱上他会是件多么简单的事儿啊。”
“我找你不是为了讨论这个的。”芬威说。
“啊，”德蒙说：“当然。”他并没有去提醒一开始向他抱怨伊尔妲与克瑞玛尔太过亲密的正是芬威，他像是理解了什么似的轻轻地点着头：“我很抱歉。”
“没关系。”
芬威干涩地说，异于人类的细长手指紧紧地捉住了桌子的边缘，他虚弱地掉过头去，注视着墙壁上的一副丝毯，像是这样就能杜绝德蒙的话在自己耳边回响——这幅几乎覆盖了整个墙面的丝毯是伊尔妲的作品，耗费了她整整十年的空暇时间，它所呈现的是银冠密林深处的景象，雾霭正在消散，密林中光斑点点，银冠树伸展着稠密的枝叶，难以计数的藤蔓缠绕并从树枝上垂落，如同帐幔，又如同铁壁，低矮多刺的灌木与纷繁芜杂的草木纵横交错，透明闪亮的溪流在它们的庇护下汩汩前行——在整个画面的左上方，几乎与画布同色的银白色丝线编织出一个只能说是隐约可见的轮廓，粗心的人类甚至有可能忽略或误认为远处山峰的投影，但芬威知道，那是精灵们不为外界所只的巨大殿堂的一角。
半精灵永远无法亲眼目睹与触及的神圣之地。
“芬威？”德蒙略微提高了点声音，兄长的归来打乱了他的计划，留给他的时间已经不是那么多了，他必须让所有的轮子都转动起来。
“我在听着。”芬威不耐烦地回答道。
“我只是想问一下，”德蒙保持着虚伪的和善语气：“你有摧毁那本法术书吗？”
芬威顿时慌乱了一下，他的视线无法控制地向一侧滑去：“我还需要一点时间。”
“它里面记载的法术都很危险，”德蒙充满诱惑地说：“也同样有力——我的朋友，如果你没有把握——我的导师近期内会回到白塔，也许我们应该把这本书交给他来处理……”
“不！”芬威高声叫道：“我知道该怎么做，只要再做上一两个小实验，我就能确定该如何彻底地销毁它了——我和你交换了那些材料——你知道的！？”
“是的，”德蒙说：“我知道，但说实话，这本书原本就是导师的，如果他向我索取，我是不能拒绝他的。”
“还有多久？”
“两天，最多三天。”德蒙说：“努力吧，留给你的时间不多了，可敬的芬威法师。”说完，他向芬威浅浅地行了一个法师礼，画面暗了下去，镜面逐渐恢复成银白色，血迹荡然无存，就像被它吸收了。
“两天，或者三天。”芬威重复道，他双手颤抖地收起秘银镜，从用法术封锁的抽屉里取出那本法术书，疯狂地阅读起其中的一条法术……
***
芬格尔死了，他是一个半精灵，有着如辛格精灵一般的淡金色长发与翡翠色的眼睛，除了耳朵，在外表上，他与精灵别无二致。
他曾被勒住脖子悬吊起来，喉骨因此深深地凹陷了下去，但这不是唯一的致命伤，有人剖开了他的胸膛，取走了他的心脏与一部分内脏，还有大部分的血液，这些都是在他还活着的时候完成的，手法干净而利索。
伊尔妲曾经看到过相近的手法，在一个红袍的牺牲品身上。
芬威试着进入永恒荒原，也就是灵魂必经之地，寻找这个死者的意识，想要询问其中的细节，却令人惊讶地失败了——他得不到任何回应，这种情况原本不该发生，哪怕只剩下了一块碎片，在没有被吞噬、同化与甄选之前，灵魂都会回应族人的呼唤——这代表着不仅仅是躯体，受害者的灵魂一并遭到了最完全的毁灭。
这又像是灰袍惯用的手法，为了避免追踪与复仇他们经常那么干，还能为自己积累点货币和食物。但不管是哪个，都毫无疑问地预示着罪恶与灾祸已然再次向这个静谧而又美丽的山岭伸出了它们狰狞的利爪。
灰岭的管理者是个德鲁伊，他召唤了他动物伙伴，不那么意外地得知了那个区域的飞禽走兽均已逃走或是死亡——一只渡鸦混淆不清地告诉管理者，驱赶它们的不是别的，正是一股黑暗而又冰冷的气息，就像是沼泽，墓穴或是人类的行刑台。
“他之前和谁在一起？”
“……克瑞玛尔。”回答这个问题的精灵有点迟疑，黑头发的施法者在灰岭的时间是最短的，但也是在最快时间内获得他们信任和喜爱的人，除了芬威，没人愿意相信他会是凶手或是帮凶。
“那么克瑞玛尔有看到什么吗？”
事实上，正是巫妖首先发觉了那股让动物们躁动不安的阴冷气息，而后是鲜血和死亡，他异常熟悉的东西，异界的灵魂在得到警告后迅速奔向了可怜的芬格尔，但在巫妖告诉他被害者已经彻底死亡后他及时地停下了脚步，就一会，但足以保证第一个出现在那儿的不会是他。
——我以为你会坚持保有首位尖叫者的殊荣。巫妖讽刺道。
——我不知道你有没有看过我们的电影，异界的灵魂说，虽然细节记得不是很清楚，但我知道如果某人傻乎乎地站在一个案发现场，身上沾着血，脚下倒着尸体，一般而言，都会有人指着他大叫一声凶手的。
——哈，看来你对这些精灵也不是那么放心的。
——信任不是用来测试的，异界的灵魂反驳道，如果能让自己保持干净，又何必跳进泥沼里然后再来大费周章的辩白洗刷呢？凶手可能就在你解释与被解释的时候逃之夭夭了。
管理者召回了所有的半精灵与精灵，但灰岭最为重要的巡防工作必须继续，他加强了每支队伍的力量，缩短了巡防的路线与增补了纵向的人数，即便如此，仍旧出现了第二个受害者。
和芬格尔一样，他被丢弃在地上，但看得出曾被悬吊起来，几乎没有反抗，失去了心脏，肺和大半的血液，芬威特同样无法找寻得到他的灵魂。
“这个人对灰岭非常熟悉，”管理者说：“他知道我们巡防的路线以及交叉行进的间隔时间，所以才能在那么短的时间内实施他的恶行。”
“我说过，”芬威说，两只手收在长袍里：“外来者只会给灰岭带来毁灭。”
“够了，”伊尔妲说：“克瑞玛尔的身体里流着和我们相同的血。”
“那是埃雅精灵，不是辛格精灵。”芬威冷冷地回应道。
“但他从未被安排过巡防，”伊尔妲愤怒地说：“第二个人被杀死的时候他还在数千尺以外。”
“你以为准备一个百里以内的传送术对于法师来说很难吗？”芬威说：“而且他完全可以预先收拢一个或多个同伙，他只需要给出路线与时间。毕竟他是那样地善于观察并有着出类拔萃的记忆力——就像你赞美过的，他从未在灰岭中迷过路，因为他记得每棵曾经与他擦肩而过的树木特征；他又是那么地讨人喜欢，短短数十天，还有谁没和他在月光下跳过舞，唱过歌，喝过酒，品尝过甜美的糖果？他们对他简直就是毫无防备，就像你，伊尔妲，我相信，若是能挖开他肚子的话，我们会找到如巨龙宝藏那样繁多而又精彩的秘密。”
他说，一边露出一个古怪的笑容：“不，或许只有他一个，伊尔妲，他手腕上的那根银色细绳，那是根秘银丝绳，什么样的丝绳需要用秘银作为主要材料？魔法绳，有很大的可能，那是一根被施加了永恒活化术的绳子，你看，他都不需要准备相关法术，只要抛出那根绳子……”
“芬威！”
芬威看向管理者，脸上带着兴奋而病态的绯红：“我知道你们或许不想在事情明了前抓捕或囚禁那个……人，”他坚定地要求道：“但至少，他的法术书必须被收缴——如果他真像你保证的那样无辜，”他转向伊尔妲：“那么他就该接受，你会保护他的，是不是？既然如此，他应该能够忍受三天到五天没有法术的生活。”
“芬威……”
“否则我就去告诉灰岭的每一个人，”芬威说：“你们正在纵容一个罪犯。”
***
“你没有银币，”弗罗的牧师说：“也没有金币，更别提礼物了，那么好人，”她修剪的异常圆润并描绘着花朵的指甲在门罗肥硕的下巴上轻轻滑动：“你有什么值得我迷恋的特别之处呢？”
“想想？”她呢喃着：“你肯定有，罗萨达的牧师。”
第四十二章 弗罗的俘虏（中）
“轰隆！”
一只想要来个午后小憩的黑背乌雀被巨大的声响惊醒，它拍打着翅膀脱离栖息的树枝飞上高空，试图弄清楚发生了什么事情，但在它短暂的三年生命力，还未曾有过与之相关的记忆，核桃大的小脑袋也无法具有人类的思维，所以它并不理解，不过没关系，它也不需要获得对于鸟儿来说太过高深的知识，它只要知道这个地方不再适合休憩就足够了。
克瑞玛尔今天的工作是和精灵们清理一块因为岩体滑移而变得混乱不堪的近河区域——崩裂滑落的碎石碾压了一大片正处于幼生期的裂缝槭树，并且封堵住了一个水獭的小窝；滑床的上端，还有几块被树根纠缠住的岩石摇摇欲坠，为了避免产生更大的危害，精灵们要将它们彻底地移除出去；施法者先是移来了一大堆松软的泥土，卵石，将整个滑床的区域延伸至河滩，然后用了一个小法术让它们变得油腻——原本就不是那么稳妥的无数碎石被割断树根后释放出来的大个子同类猛地推动，沿着新生的滑床向星光河流去。
河水顿时变得浑浊，平整的河滩上也多了一条奇特的疤痕状凸起，精灵们抓着麻藤沿着滑坡壁缓慢下滑，一路上用他们的短剑和匕首刺入每一条或宽或窄的裂缝，寻找有那些有可能造成第二次滑坡的漏网之鱼，他们的动作轻快而又优雅，彼此还开着玩笑，不是没精灵被二次滑坡的泥石洪流掩埋过——但只要及时挖出来，除了衣服和自尊心，基本上没什么可损失的。
伊尔妲单膝跪在水獭的洞穴前面，这原本是个好位置，位于裂缝槭树的两根树根之间，距离星光河只有十来尺，女性精灵的手指在大概的洞口位置上方轻轻摆动，感知生命的气息——水獭一般都会留上好几个洞口，其中一个洞口还会直接通往河流，但如今它们似乎都被完全地填埋了——细小急躁的声音从一个地方传来，伊尔妲的手指在上面停住，开始挖去上面的泥土碎石。
没一会儿，她就能明显地感觉到土层下的震动，或许是知道自己将要得救，下面的小生物愈发地急切和暴躁起来，它爬抓泥土，大声叫唤，虽然通过土层后声音变得模糊低沉，但精灵的耳朵还是能捕捉到每个细节。
“克瑞玛尔？”
“什么？”克瑞玛尔走过去，好奇地看着伊尔妲，她跪在那儿，手指插进泥土里。
“一个小朋友，”伊尔妲解释说：“我想应该是条水獭，我想要帮它出来，但它像是受伤了，所以变得有些暴躁——你有能让它安静点的法术吗？”
——等等，巫妖抢在克瑞玛尔点头前说。
——？
——不，不，答应她。
——有什么问题吗？
——她正在试探你。或许再过一会她会问你有没有准备与今天的工作毫无关联的某个法术。
——什么？
克瑞玛尔施放了那个法术，被法术影响，变得温顺平静的水獭很快被伊尔妲挖了出来，她检查了它的身体，发现它的尾巴被什么夹断了。
如果放在其他时候，伊尔妲会将整件事情做完——给这只可怜的动物清洗，治疗然后放走它，但今天她只是把它交给了另一个精灵——“可以再帮我一个忙吗？克瑞玛尔。”伊尔妲问道。
——哦，巫妖说。
伊尔妲需要的帮助很简单，切割麻藤和乌皮蔓，前者是用来搜集槭树树汁的，后者是种食物，就是凯瑞本曾给克瑞玛尔吃过的那些，乌皮蔓是种寄生植物，有男性人类的大拇指那么粗，剥掉黑色的外皮，里面的芯子在晒干后磨碎就成了像是小麦粉一类的东西。
精灵与半精灵在采集它们的时候多半都是跳到树枝上用弯刀或匕首劈斩，但施法者的法术是最有效率的，尤其是在一些树木与藤蔓过于茂盛的地方。
——芬威。巫妖说，他可真是个讨厌的家伙——他一定有怀疑我们是术士。
——我们是术士？
——只有你是，因为你太蠢了，巫妖说，如果你想要成为一个法师，那你得有巨龙那么长的寿命才行，还得有个劳维塔般善于自虐的神祗来做你的导师。
——事实�
