百步姗-第6部分
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林笙歌神思不定，宴苏这里已慢声道：
“当年这案子是由三王爷负责的，所有涉案官员，都曾停职三月，进行清查，若是有疑点，此案早就破了。你只怀疑当年与这些考生接头的人是宝月楼的常客，却不想，你若是那官府中人，会亲自去做这接洽的事吗？这胭脂味，你认为是从女子身上沾来的，当年这些考生的供词，说与卖题之人远隔两张桌子，连面目都无法看清，这么一想，这人也可能是女扮男装，他本来就是个女子，身上自然胭脂味浓重！”
一番话，如醍壶灌耳，林笙歌恍然大悟：“对呀，假宝月楼中的姑娘之手，最危险的地方就是最安全的，我怎么没想到呢？”
“我不过是信口一说，你若要查这个案子，不若去请三王爷帮忙。”
林笙歌了悟。当今主管吏部事务的正是三王爷宴林。
“不过大理寺那边是说非得十三王爷的手喻不可，下官去找三王爷，只怕——”她硬着头皮又道。
“三王爷比十三王爷更熟悉朝政，大理寺不可能不给他面子。”他淡淡语后，便令下人端茶，这即是送客的意思了。
往日林笙歌过府，至少要留一顿午膳，如今却是寥寥数语过后，就让人端茶送客。
前后际遇如此悬殊，林笙歌再木枘也知他心里已有成见。
念及昔日把酒言欢，今日生疏至此，不由心中难过，拱手告辞时，林笙歌的神色不免带着三分黯然。
漱玉
这一日，林笙歌应约来到宝月楼。
喜嬷嬷见她，却满是歉意：原来昨儿漱玉姑娘陪客人游湖未归。
这已经是第三次了，林笙歌一直未能见识这位宝月楼的一品花。听说她原是吏部李真遥的千金，三年前因其父涉嫌贪污，以至家人被充为奴，仅这位李漱玉因才貌双全，才不至为婢，而充入官坊。
一位吏部大员的千金，三年前就在这宝月楼了，有没有可能与这案子有牵扯呢？
林笙歌不愿空跑一趟，就说自己在园子里等等。
转来转去，看到一树桃花开了，纷纷扬扬，落了一地。
手指触到身上的画袋，想想反正无事可做，一时兴起，即在一处石桌上铺纸调色，对着这桃花着墨挥毫，不知不觉，就过了一下午。
喜嬷嬷打发了花奴翠儿来，说姑娘才回来，请他务必留下来用膳，晚上再画。
林笙歌心里也已有决断，今日是为见着这位漱玉姑娘一面不可。一边收拾画纸，一边思忖，只要避着点，料不致于被人撞见。
这时宝月楼里已是红灯高照，香雾弥漫，门里门外，是红袖频招，媚眼频飞。
翠儿领着笙歌这时却不经大厅，直接从门后一处小楼梯上去，然后经过窄窄的走道，拐弯，前面陡的宽敝起来，地上铺了厚厚的花色地毡，长长的走道，两边都是厢房，只听得莺声笑语，显然都是这楼里姑娘的卧房了。
笙歌已知这翠儿是专管伺侯绿云姑娘的。
东唐的官坊，管小厮叫花奴，成年的就叫龟奴，新买来的丫头一律叫姐儿，梳了头就叫姑娘。
在宝月楼，这里的姑娘又分四等，第一等是官家小姐因抄了家没了籍被充进宝月楼里的，这种女子都是会识字挑琴的，这叫一品花，第二等是身家来历清白的贫家女子自愿入楼的，这需要专门让楼里师傅调教过后才能侍客，这叫二品花，第三等是高官侯爵家的侧室、小妾，因犯了错被卖入宝月楼的，这叫三品花，第四等就是奴婢出身的，这叫四品花。
笙歌虽然事先打听过官坊里的规矩，但初闻仍不免好笑，道：“这么说四品官员进了这宝月楼，就只能叫四品花来侍侯了？这简直是——”
她差点就要说混帐之极，还好省起自己的身份，又咽了下去。
“那也不是，只要你出得起银子，谁还管你是几品的官啊？很多一品大员，还就喜欢这四品花呢！就象咱们的红窈姑娘，就是四品花，可多少侯爵公子，就只要她侍候——还有香芷姑娘，一些年纪大的侯爷都喜欢点她在旁侍候……”
这些话都是底下的这些花奴告诉林笙歌的。
这时她跟着给绿云姑娘送菜的翠儿身后，又漫不经心地打听：“对了，不知那位红窈姑娘到这里有几年了？”
“不知道，反正我来的时候红窈姑娘就已经在了。”
笙歌正想问她来了几年，这时身边的花奴、姐儿开始不停地穿梭，一忽儿叫：玉姑娘，玉姑娘，见客啦！
一忽儿又敲旁边厢房的门：春姑娘春姑娘，妈妈催了！
翠儿端着盘急叫让让——
“哪，前面拐道第一个就是那位漱玉姑娘的房间了——”翠儿说着往右拐，却与人撞了个满怀！
“唉呀，烫死我了！”尖尖的女子叫声，塞满了笙歌的耳朵。
笙歌的眼睛盯着这条百花醋鱼——它就象活了，随着鹅黄色的美人披一甩就来了个鲤鱼跳龙门——飞了出去！
“翠儿该死，请红窈姑娘饶命！”翠儿已顾不得那条鱼了，扑通跪在地上，一个劲地磕头，样子极其恐慌。
“既然知道自己该死，就去跟贵头领一百板子吧。”
呖呖娇娇，没有怒气，只似与人撒娇之语。
翠儿却一下子似没了骨头，瘫软在地上。
笙歌忍不住上前一步：“姑娘，翠儿只是一时不小心，不如就罚他帮你将衣裳洗干净就是了，打他一百板子，衣裳反正是脏了，也于事无补！”
她的语声仿男人之音，低沉一些，却又不同男子的粗重，让人听着仿若心头被柔柔的羽毛轻轻挠着，痒痒的，又似春风拂柳，暖暖的。
美人不禁抬头，眼睛在看清笙歌的面容时，已复优雅妩媚，仿佛身上没有那些油汁与百合瓣，玉手托腮，柔声轻语：“你是新来的花奴么？嘴巴倒是挺能说，你瞧，这可是我新做的舞衣，等下我可还要穿着它跳舞呢，现下误了我的事，不打他一顿出出气，你说该怎么办呢？”
笙歌只得讪讪道：“这个，我赔姑娘一件新衣裳吧。”
“你赔我？”一双水汪汪的桃花眼眨了两下，嘴角泛起了一个小小的梨窝——
“傻孩子，这一件新衣裳只怕你做一年的白工都是赔不起的呢！”
娇柔的笑声中，玉手已轻薄地捏了捏笙歌的右颊，不免又惊诧：“咦，果然是又白又滑，好精瓷的皮肤呀！”
笙歌从未见过这种女人，虽然她自己也是女子，也被弄得满脸红晕，一时走也不是，不走也不是。
“红窈，雅房里的客人快到了，你在这里做什么？”喜嬷嬷急冲冲上楼，总算找到了人，拍拍胸脯，忙对她招手。
“妈妈，你把这花奴给我吧，我房里正缺人呢！”黄裳美人轻轻罗帕擦试衣上的污秽，慢条斯理，丝毫不着急。
笙歌看到她手中的罗帕，心中一动。
“哎呀姑奶奶，您要什么都行，只要您动作快点，您不是不知道那位小爷的脾气！”
喜嬷嬷扭转肥胖的腰肢，又打发身后的花奴：“小三啊，你去催催绿云姑娘，今儿雅房里可来了一位了不得的客人，非得她接待不可，请她快点下来！”
黄裳美人手中动作一顿，轻轻哼了一声。
喜嬷嬷耳朵敏捷，回头马上笑道：“不过再尊贵的客人，也比不过红窈姑娘的这位熟客，好姑娘，您可一定要侍候好了，那位爷可是咱们安长人见人怕的霸王，一个不高兴，就是拆了咱们宝月楼，也是不准的！”
“好吧，”黄裳美人便伸手拉起笙歌，柔柔地笑道：“我去侍侯那位霸王，你呢，现在先陪我回房更衣！”
由于笙歌一直背对着喜嬷嬷，她一直未注意他的面容，只当是楼中的小厮，可红窈这一拉扯，笙歌便被拽了过来，正好与喜嬷嬷面对面。
喜嬷嬷惊呼一声，便冲过来一把拉着他：“唉呀林公子，你跑哪里去了？漱玉姑娘正等着您呢，走走走，随我去见她！”
“妈妈！”
红窈手一伸，挡在她面前。
喜嬷嬷苦着脸：“红窈，他不是花奴，他是嬷嬷请回来的画师呀！”“那可不正好？我也想请位画师帮我作画呢！”红窈手一拍，笑吟吟地拉着笙歌就走。
“红姑娘，你玩够了吧？”身后走廊袅袅婷婷走来一白裳绝色，眉不扫而黛，唇不点而朱，丽色天成，绝代风华。
红窈却不松开手，反笑吟吟道：
“今晚我要为客人献舞，必得要先生帮忙才行。”
“先生，漱玉今日有事，劳先生久候，失礼之处，还请先生海涵！”白裳女子不理她，只面对林笙歌，歉意款款，温文有礼，又不同于那尖锐的绿云姑娘。
笙歌正要说无妨，那红窈却已慢声接道：“宝月楼是歌舞坊，画你的人不如画我的舞，妈妈，你不是常说我的舞就是宝月楼的魂之所在么？”
听者皆是一怔。
“我曾见过一位画师，他可在舞者起舞时捉到她最美的神韵，一舞毕时，那女子已翩然于纸上，这等画功，非十年难成。但不知这位画师敢不敢一试？”
她的目光还是那样娇媚，柔柔地看着笙歌。
笙歌从不逞能，她自己知道自己有几斤几两，又怎会去出这个丑？
当下微笑着摇头：“笙歌恐怕还达不到那样的境界，不敢献丑。”漱玉眼波微动，移步走到跟前：“林先生客气了。漱玉虽不懂画，却也知画师生性各异，有人习一气呵成，有人习慢慢琢磨，画的好与不好，又怎能以快慢相较？”
她这番话，是为笙歌解围，也反击了红窈之语。
红窈抬了抬纤美的下巴，笑容微敛：“不错，画的速度与画工无关，但画师若无观察力，又怎能称得一位好画师？红窈还是想请先生现场献技，描一副舞女图，才不枉了宝月楼这第一歌舞坊的牌头！”
笙歌想不明白这位红窈姑娘为何步步进逼，非要她现场作画不可。
倒是一旁的喜嬷嬷急了，双手一拍道：“好了两位姑娘，要画也得没客人时才能画呀，红窈，客人就要到了，你赶紧准备准备去呀！”
漱玉深深看了红窈一眼，便对笙歌微微一笑，“先生，我们走吧。”
红窈却扯住笙歌的手不放：“先生，你没忘记你要赔我什么东西吧？”
笙歌一怔，才想起她是指自己答应赔她一件衣裳的事。
“这个，在下身上恐怕没这么多银子——”
话还没说完，红窈已嫣然一笑，打断了她的话：“别担心，红窈还没这么小气，我只是想让你帮我画一张画，好与不好都不相干，而且还会给你双倍的画资，你愿不愿意？”
笙歌注意到漱玉一脸愠意，略一迟疑，仍是拂开了红窈的手，微笑道：“今日在下与漱玉姑娘有约在先，君子当守信立世，明日笙歌一定为姑娘效劳！”
红窈没料到他会这么说，一时下不了台，但又舍不得与他翻脸，叹息一声道：“好吧，看在你的面子上，今儿就作罢了。”
眼见她姗姗而去，这些人才皆松了一口气。
“翠儿你不在绿云那里服侍，跪在这里作什么？”喜嬷嬷还莫明其妙。
笙歌对翠儿使了个脸色，翠儿这才醒悟，连滚带爬地去了。
这边；笙歌一边随着漱玉姑娘进房，一边思忖：这白漱玉与红窈之间似乎有些嫌隙；或许从两人口中倒可打听到对方的一些隐私。
所以在为白漱玉作画之时，画风更见着重，神思更见专一。
殊不知如此静气凝神地作画之态，在他人眼中更显一种稳重之美。
在一副美人挑琴隐现于纸上时，一名俊美男子的身影也深深铬进了一名女子的心中。
之后；漱玉姑娘又几次相邀林笙歌来宝月楼喝茶，一来二往，两人便从从喜欢饮的茶到喜欢去的地方，林笙歌看似随意地问及她的常客之中有无人喜欢去包锦茶楼饮茶。
漱玉只是淡淡一笑，道：“这宝月楼中，有几个是喜欢与你说茶经的呢？”
笙歌不禁讪讪。
不过几经交往，也渐为白漱玉的性子所吸引，两人倒成了好朋友。
红窈
二月二；柳条妆新绿；春意闹枝头。
这一日忙完了官衙的事；林笙歌忽记起十三王爷的生辰就在明日卯时。若是去年，宴苏必已早早派人来约请她一聚。
一时，有些神思恍惚。
突的有人敲门，“林大人，还在忙啊？”
那揪着一把黑须倒着一对八字眉笑盈盈踱步进来的是刑部尚书李光，她的顶头上司。
林笙歌连忙起身相迎。
“对了，这贴子上面也写着林大人的名字，明晚卯时在宝月楼，这回你可不能缺席了！”
林笙歌听他提到“宝月楼”，心里就“咯登”了一下，要知她查的案子早由大理寺直接交办，连李光也不得过问，她混迹宝月楼之事，李光自然也不可能得知。
当下也顾不得他手上拿着什么人的宴请贴，便笑着回道：“卑职不胜酒量，每回去这种场合总要教大家扫兴，还是不去为妙！”
“不是吧，林大人，十三王爷的宴请，你也不肯赏脸么？”
她一听，十分意外，还以为自己听错了：“李大人是说——送这贴子的是十三王爷？”
李光笑眯眯地道：“我看见这贴子也觉得意外，咱们这位十三王爷平素好象不太喜欢这种地方，没想到这一回他会特地包了整个宝月楼来宴请六部官员，是不是觉得很惊喜啊？”
林笙歌讪讪一笑，心里却想：什么地方不好去，偏来宝月楼，明晚我可是和红窈姑娘约好了为她作画的呀！
一时头大不已。
“林大人，你的脸色可不太好啊？是不是这些日子办案太辛苦了？”李光有意无意地瞥了桌上的案牍一眼。
林笙歌一省，忙托着头微皱着眉道：“这案子棘手得很，闹得我几日没好睡，李大人，那我现在先回去睡一觉，也好养足精神明日和您一起赴宴！”
李光见他没再坚持推拒，就满意地点了点头，负手走了。
天刚黄昏，笙歌便已到了宝月楼中，只说明晚自己有要事，请喜嬷嬷问问红窈姑娘今晚是否有空，先帮其作画。
不久，红窈就打发了她身边的香草来请她往倚红阁相见。
笙歌闻言心中一跳，所谓倚红阁，便�
