蓝河之谜-第14部分

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　　“我听说你已经旅行归来，巫师。”她急忙过来拥抱他。“我们全都希望你会来看望我们，并给我们讲讲你的历险经历。”　　　

　　“的确，我有好多故事要讲给你们听。我已经带来了美索不达米亚和埃克巴塔纳的纸莎草地图，以及被巴比伦那边的呼罗珊大道穿越的山地地图。”　　　

　　“对我们来说，一切都是那么新奇。”高级女祭司热切地微笑着。“你随身带着那些地图吗？”　　　

　　“唉，没有！我有其他的差事，我没有预料到会在这里见到你。我把纸卷留在了底比斯。无论如何，一有机会，我就会带来的。”　　　

　　“那就不必着急，”高级女祭司向他保证说。“任何时候这里都欢迎你。我们对你已经提供的消息表示感激。我肯定现在你已有的信息比从前更有吸引力。”　　　

　　“那么我就要滥用你的好意了，我可以求你帮个忙吗？”　　　

　　“任何在我的范围内能给予的帮助早就属于你的了，你只要讲出来就行了。”　　　

　　“我对火山怀有一种难以遏制的兴趣。”　　　

　　“哪些啊？火山可是不计其数的，坐落在许多地区。”　　　

　　“所有那些出现在近海地区的，或许在一个岛屿上，或许在一个大湖或一条大河的岸边。我需要一份目录单，嬷嬷。”　　　

　　“那不是什么麻烦的要求，”她向他保证说。“僧侣努班克是我们最高级的地图绘制员，他一直对火山和其他的地下热源——如温泉和间歇性喷泉有浓厚的兴趣。他将会很高兴地编辑你要的目录详单，而且将尽可能地详细和全面。努班克对于错误是极为小心的。我将马上让他开始在这份目录上下工夫。”　　　

　　“完成这份工作得用多久？”　　　

　　“十天之内你会来看望我们吗？可敬的巫师？”她建议道。　　　

　　泰塔起身告辞，又向墓地的大门方向进发，骑上马开始了他另一个里格的路程。　　　

　　大量的军队驻扎在王室墓地的入口处。每一个要塞都是由一个地下的房间的综合体组成，房间都是从坚实的岩石上开凿出来的。位于建筑群中央的葬室中放着豪华的王室大理石棺椁，里面装着一位法老的木乃伊。环绕着这间葬室的周围排列着贮存室和储藏处，那里面有世界上广为人知的数量大得惊人的财宝。这些财宝唤起了国内每一个盗墓人的贪欲。在他们努力尝试强行地闯入这片神圣禁地的过程中，他们坚持不懈并且阴险狡诈。防止他们进入需要一支常备不懈的小型军队。　　　　　　　　　

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第42节：慕雄狂厄俄斯（32）　　　　　　　　　

　　在要塞中央庭院的井旁，泰塔离开了他的护卫去饮马，而他自己则继续徒步进入墓地。他知道去洛斯特丽丝王后墓穴的路，他当然熟悉——他设计了墓穴的布局，并监管了它的开凿工程。洛斯特丽丝是所有埃及王后中唯一被埋在这片墓地中的，这里通常是保留给在位的法老的。当她的大儿子已经继承王位之时，泰塔诱骗他同意了这一特许。　　　

　　他经过了正在开凿的法老尼弗尔的墓地，那坟墓是为了将来他升入下一个世界所做的准备。那里正麇集着大量的石工石匠。成行的工人们在用头顶着篮子将那些碎石瓦砾运送出去。他们的身上覆盖着厚厚的漂浮在空中的面粉似的白色灰尘。一小伙儿建筑师和奴隶主站在高处，俯视着下面那喧闹的活动。整个山谷里回荡着凿子、扁斧和鹤嘴锄在岩石上的响声。　　　

　　泰塔悄悄地朝丧葬的小路向上走去，直到山谷渐渐地变窄了，分为两个独立的小路。他选择了左侧的岔道。在五十步的距离之内，他拐了个弯儿，去洛斯特丽丝坟墓的入口就径直地展现在前面，嵌入崖壁之中。入口处被壮观的花岗岩石柱围着，并用由大块的石头构成的石墙封着，上面涂之以灰泥，接着又装饰以漂亮的壁画。王后的生活场面被安排在椭圆形几何图案的框架内：洛斯特丽丝和她的丈夫、孩子们正享受天伦之乐，驾驭着她的马车，在尼罗河水域垂钓，猎取羚羊和水禽；指挥她的军队抗击喜克索斯游牧部落的入侵者；带领着她的小船队沿尼罗河暴涨的河水直下；在终于击败喜克索斯部落之后，将放逐的同胞带回家园。泰塔亲手绘画的这些场景历时已达七十年了，但画面的新鲜颜色却不减当年。　　　

　　另一个哀悼者站在坟墓的入口处，她从头到脚都包裹在女神伊西斯的一个女祭司的黑袍子里。她以敬慕的态度静静地跪着。泰塔只好转到一边，在崖下的一个阴凉处舒适地坐下来等待。绘画中的洛斯特丽丝的脸给他带来了一系列幸福的回忆。山谷里的这个地方格外的安静，岩壁屏蔽了下面工人们劳作时的嘈杂声。他暂时忘记了墓地的女祭司的存在，然而随着她的脚步声，他的注意力又转向了她。　　　

　　当她把手伸进袖子里拿出一把凿子或一把刀的时候，她仍然背对着他。接着，她踮起脚尖儿。令泰塔恐惧的是，她用工具的尖头不慌不忙地刮着壁画。“你在干什么，你这个疯女人？”他喊叫着。“你正在损坏的是王室的坟墓！马上停下来！”　　　

　　好像他什么也没有讲过似的，她没有理睬他，她迅速地挥刀猛砍洛斯特丽丝的脸。画面上显示出深深的刮痕。　　　

　　泰塔一下子跳起来，还是大声喊着，“停！听到了我的话没有！你们的院长嬷嬷会了解此事，你会为你亵渎神灵的行为受到严厉的惩罚。你正在激起女神的愤怒……”　　　

　　女祭司离开入口处的时候，还轻蔑地朝他的方向瞥了一眼，然后故意以不紧不慢的步态，向山谷方向走去。泰塔已经怒不可遏，他跑去追她。他不再对她喊叫了，而是用右手举起他手中沉重的拐杖。他坚决不允许她逃脱惩罚，他心中布满了暴力的阴影。他要照着她的脑后击打，捣碎她的头骨。　　　

　　那位女祭司到达了山谷突然转弯的地方。她停下来，回头望着他。她的脸和头发几乎全都遮在红色的披巾内，只露出了她的眼睛。　　　

　　泰塔的愤怒和沮丧消失了，取而代之的是敬畏和惊异。那女人的凝视是冷静、安详的，她的眼睛就是墓中门口王后的肖像上的眼睛啊！霎那间，他惊得说不出话来。他定了定神，当他再次发出来声音时，嗓音已经沙哑了：“竟会是你！”　　　

　　她的眼睛闪着艳丽的光彩，那光彩照亮了他的心，尽管她的嘴被头巾罩着，但是他知道她正在对他微笑。她对他的惊叹没有回答，但点了点头，然后转过脸去，绕着岩壁的角落不慌不忙地走了。　　　

　　“不！”他拼命地喊着。“你不能就这样离开我。等一下！等等我啊！”他急匆匆地去追她，到达了那个角落，在他还向她伸出了手的那么几秒钟时间，她就已经消失了。当面对着山谷尽头的时候，他终于停了下来，伸出去的那只手垂在一边。一个陡峭的石壁挡住了他，那石壁实在是太陡了，连一只野山羊也别想攀上去。她在那里消失了。　　　　　　　　　

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第43节：慕雄狂厄俄斯（33）　　　　　　　　　

　　“洛斯特丽丝，原谅我拒绝你。回到我身边来吧，亲爱的。”大山里寂静的回声是对他的回答。他尽量让自己镇静下来，不能再在这徒劳的恳求中浪费时间了，他开始寻找石壁上他可以藏身的裂隙，或是来自山谷间的一个隐蔽的出口。结果什么也没发现。他朝他来的那条路回望，看到的是山谷的谷底覆盖着一层已经被岩石侵蚀而形成的薄沙。他自己的足迹清晰可辨，可是她没有留下任何印记。他疲倦地朝她的坟墓转过身去。他站在入口处的前面，抬头看着用象形文字刻进灰泥涂料的题字：“六个指头指途径。”他大声地读出来。这话讲不通。“途径”是什么意思？它是一条路吗，或是一种方式，或是方法？　　　

　　六个手指？它们是指向不同的方向还是一个方向呢？还是有可以遵循的六个单独的路标呢？他感到大惑不解。他再一次大声地读刻写的文字：“六个指头指途径。”当他读的时候，她刻进灰泥中的字母开始消失了。洛斯特丽丝的肖像丝毫未损，每一处细节都完好无缺地复原了。在惊异之中，他伸出手在画像上移动着。那表面是光滑而无瑕疵的。　　　

　　他后退一步，端详着肖像。她的微笑是和他画的时候毫无二致，还是有细微的变化呢？那微笑是亲切的还是嘲讽的？是坦诚的还是令人费解的？是宽厚慈祥的，还是现在一碰就凶相毕露的呢？他都不能确定。　　　

　　“你是洛斯特丽丝，还是一个折磨我的邪恶的鬼魂？”他问道。“洛斯特丽丝会那么残酷吗？你正在提供帮助和指导吗——还是在我的路上设置陷阱和骗局呢？”　　　

　　终于他转过头，向护卫等待着他的堡垒走去。他们骑上马，向返回底比斯的旅程进发了。　　　

　　当他们到达法老尼弗尔·塞提的宫殿时，天已经黑了。泰塔首先去见拉缪拉姆。　　　

　　“法老仍在举行秘密会议。今晚他将不能如按原计划接见你了，你不必等他的召唤了。他命你明天晚上和他共餐。我很诚恳地催促你去床上休息吧，你显得很疲劳了。”　　　

　　他离开了拉缪拉姆，匆忙地去德墨忒尔的房间，他看到在房间里老人和麦伦正在巴奥棋盘上对峙着。当他进来的时候，麦伦以一种舞台表演般的动作，轻松迅速地跳起身来。巴奥棋的复杂性总是令他无法应对。“欢迎您，巫师。您来得正是时候，让我摆脱了尴尬。”　　　

　　泰塔在德墨忒尔的身边坐下，迅即对他的健康状况和精神状态评论了一番。“您好像已经从艰苦的旅行中恢复过来了。对您目前受到的关照还满意吗？”　　　

　　“我谢谢你对我的关心，我确实很满意。”德墨忒尔告诉他。　　　

　　“我很高兴听到您这样的回答，因为明天我们必须及时起床。我要带你去迈穆农宫，到那里去听一个人布道一种新宗教。他预言一位新的女神的到来，这位女神将主宰这个大地上所有的民族。”　　　

　　德墨忒尔笑了。“我们不是已经有了太多的神了吗？确实过多，已足够持续到我们的末日了吧？”　　　

　　“啊，我的朋友，对我们来说，那会儿好像是如此。但是按照这位预言家的说法，古老的神应该被毁灭，他们的神庙应该被毁掉，他们的祭司应该被驱散到天涯海角去。”　　　

　　“我怀疑他是否讲到阿胡拉·马兹达，如果是那样，这不是一种新宗教。”　　　

　　“那不是阿胡拉·马兹达，而是另外一个，比他更恐怖更强大。她将呈现人的形体，并降低身份生活在我们之间。人们将直接地接近她仁慈的恩泽。她有令死人复活的本领，能赐予那些应该受到报偿的人永生和永恒的幸福。”　　　

　　“为什么我们要对这样明显的一派胡言感兴趣呢，泰塔？”他的声音听起来有些恼火。“我们有比那更重要的事情要去应对。”　　　

　　“这位预言家是许多正在人民中间的布道者之一，而且好像已经使大量的人改信了他们的宗教，其中就包括敏苔卡，埃及的王后，法老尼弗尔·塞提之妻。”　　　

　　德墨忒尔向前探了一下身子，他的表情显得严肃起来。“王后敏苔卡有较强的理性，她不至于被如此荒唐的建议欺骗吧？”　　　　　　　　　

◇欢◇迎◇访◇问◇BOOK。◇　　

第44节：慕雄狂厄俄斯（34）　　　　　　　　　

　　“当新的女神到来的时候，她首先要消除埃及的瘟疫，使他们从瘟疫的苦难中恢复昔日的快乐。敏苔卡认为，她那在瘟疫中丧生的孩子们有了从坟墓中复活的机会。”　　　

　　“我明白了，”德墨忒尔沉思着。“对任何一位母亲而言，那都会是无法抗拒的诱惑。可是你值得一提的其他理由还有什么？”　　　

　　“这位预言家的名字叫苏。”德墨忒尔看起来有些迷惑。“把他的名字的字母倒过来拼。用谭麦斯的字母。”泰塔说道。德墨忒尔的茫然不解消失了。　　　

　　“厄俄斯，”他低声说。“你的猎犬已经嗅到了女巫的味道，泰塔。”　　　

　　“那么我们一定要趁热打铁，紧追到她的老巢去。”泰塔站了起来。“静下心来好好睡一觉，日出之前我会派麦伦来接您。”　　　

　　尽管黎明的东方现在还只是一片灰蒙蒙的迹象，哈巴里已经在院子里牵着马和德墨忒尔的骆驼等待着他们了。德墨忒尔在他的轿子里舒展着身体，轿子的两边是泰塔和麦伦骑马前行。护卫让他们下马涉水过河，在那里他们只见到一只畸形的蟾蜍。它躲避着他们，这样他们就没有任何阻碍地穿过河流到了西岸。他们环绕着迈穆农宫找到了侧门，在那里，泰塔和德墨忒尔在麦伦和哈巴里的照顾下分别下了马和轿子。正如敏苔卡所答应的那样，她的一个女侍正在门里面等着接他们。她领着他们通过了迷宫般的走廊和隧道，终于他们迈进了一个指定的奢华的房间，屋子里可以闻到很浓的熏香的气味。在地上铺着真丝地毯和大量的厚垫子，墙上挂着艳丽的刺绣壁毯。女侍穿过去到远处的墙边，拉过来一幢窗帏用来遮蔽闺窗。泰塔匆匆地来到窗帏前，透过装饰华美的窗格向听众席看去。他没有看到敏苔卡，还没有人到呢。他满意地拉着德墨忒尔的胳膊，把他带到窗前。两个人在垫子上坐下来。他们没有等多久，那个陌生人就在屏风的那一边进了屋子。　　　

　　他是个中年人，瘦高个儿。浓密的头发一绺一绺地披散在肩上，形成灰色的条纹，就像他那又短又尖的胡子。他身着祭司的黑色长袍，下摆上绣着神秘的标志，脖子上挂着一串儿护符项链。他开始在屋子里转来转去，在窗帏前停下来后，把窗帏拉到了一边，寻找帏帘后是否隐藏着什么人。他在闺窗前停了下来，将他的脸凑近屏风。他英俊的面容显露出他的才智，但他最惹眼的特征是他的眼睛：那是一双只有狂热者才有的眼睛，燃烧着狂热炫目的光彩。　　　

　　这就是苏，泰塔想。他确