大梦西游-第130部分
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了家乡梅里镇。本想用这笔钱做点小买卖，可是他发现自己除了当兵外什么也不会，最后只得操起老本行，找了几个不入流的自由佣兵成立了这个小佣兵团。虽然在托尔佣兵团只做到小队长而已，并没有什么突出的表现，但是毕竟是在大佣兵团里呆过，大主顾的模样倒是见过不少。这大概是因为有钱人都喜欢独立独行，所以这些大主顾大多都与普通人不同，有些怪脾气或者喜好。所以，他才才会在第一时间认为今天来的这个怪人会是一个大主顾。
果不其然，他的猜测是对的。在他向罩着黑袍子的人介绍自己就是团长之后，对方从袍子里拿出一个小木盒来。怪人将小木盒放在桌子上，将盒盖打开，盒子里立刻放出光来，晃得团长两眼昏花。即便是这样，他还是紧紧地盯着那盒子里面的东西。那是金币，满满一个盒子的金币。“这是一千枚金币的定金！”黑袍人冷冰冰的道，“我要雇佣你们去调查两年前在拜占庭的首都君士坦丁堡的圣约翰神学院出现后，又失踪的那只名叫‘嗜血之杖’的魔杖。如果你们能够在半年之内得到它的确切消息，我将支付给你们另外的两千金币，如果你们能够把它交到我手中，那么我将付给你们一万金币。”
团长此时已经惊呆了，一万金币，那可是够他挥霍一辈子了。自己这个小小的佣兵团居然能有这样的大主顾，他几乎不敢相信自己的耳朵。虽然对这个黑袍人为什么要找自己这样没名气的小佣兵团他十分奇怪，可是面对就摆在眼前的黄灿灿的金币，他什么也顾不上了。要是能找到那个名字吓人的魔杖，那么自己就可以回家享清福了，即便是找不到，打听到消息也能有三千的金币的进帐。这可是三千金币，不是铜币，也不是银币，而是金币，一个普通人家就算是积攒一辈子也不可能有这么多钱。对于这样的好事，这个小佣兵团长毫不犹豫地一口答应下来，并信誓旦旦地表示一定没有问题。
“可是，尊敬的先生，如果我们找到了您要的东西，如何通知您呢？”团长小心翼翼地问道，语气尽可能的委婉，深怕得罪了眼前的大财主。“如果你们找到了，就用这个卷轴通知我，我会来找你们的。”黑袍人从袍子里拿出一个卷轴来交给团长。那团长一看手中的卷轴，顿时倒吸了一口冷气，这是一个传讯卷轴，虽然能传递的信息并不多，但是却可以在使用后立刻使对方得到自己要传递的信息。制作这样的卷轴必须是高级魔法师级的人物，而且对魔法的控制能力要求很高。这种卷轴只能用来传递简单的消息，并没有其他的作用，但是却要消耗很大的魔力，再加上制作复杂，成功率也不高，所以每一个的价格都是十分昂贵的，只有那些大贵族们才会使用，而且也是用在及其重要的事情上。等震惊的团长回过神来，那个穿着黑袍子的怪人已经消失了，就好像他更本就没有出现过一般，唯一能证明他来过的只有桌上的金币和团长手中的那个卷轴。
黑袍人离开佣兵团后，径直离开了小镇，在一片小树林中，吹了声口哨。只听得一声马嘶，一匹高大健壮，通体黑得发亮的骏马从树林深处跑了出来，径直跑到黑袍人身边，用长长的马脸十分亲昵地轻轻拱着黑袍人。黑袍人拍拍马的脖子，爽朗地笑道：“好了，我的朋友，我们该回家了。”这时的声音与在佣兵团时相比已经再无一丝相似之处，俨然是一个乐天派的年轻人的声音。
那黑袍人将黑色的长袍脱了下来，露出一张微笑的脸来，这人不是别人，正是凯文。将脱下来的衣服卷成一团，随手一扔，那团衣服便飘在空中，扑哧一声燃烧起来，片刻之后便只剩下一团黑灰了。在确定已经完完全全被烧干净后，凯文招来一阵风将这些黑灰吹得无影无踪。然后从身上摸出一片假胡子给自己贴上，同时在面前立起一面冰做的镜子。瞧瞧没什么破绽后，方才放心。那黑马似乎也颇有灵性，听了主人的声音立刻站好，耐心地等待主人准备妥当，等主人跳上马背，那黑马不用他招呼便撒开四蹄绝尘而去。
凯文这次离开布雷亚是极其秘密的，除了叶莲娜四女外，所有人都以为因为现在是夏季，他嫌天气太热，而像往常一样躲在总督府里。殊不知他赶了七天的路程来到法兰克帝国的这个普通到极点的小镇。而到这里来只有一个目的，那就是要让拜占庭乱成一团，以便他在攻打它的拉文纳省时，不会被人拖后腿。根据凯文得到的消息，现在拜占庭已经停止了当年对他的悬赏，那么现在只有两种可能，要么嗜血之杖已经落入了皇帝之手，要么就是被教会或者别的什么势力给妥善地藏了起来，而当年的事已经证实有个倒霉的替死鬼给顶上了。不过，不管结果如何，但是有一点却是肯定的，那就是‘嗜血之杖’在拜占庭出现过。对于凯文来说，只要有这一点便足够了，当年悬赏一个凶手居然那么大动静，一定已经引起了有心人的注意。如今凯文出大价钱委托一个小佣兵团去打探‘嗜血之杖’的下落，就是要将在拜占庭发现‘嗜血之杖’的消息传出去，试想一个小小的佣兵团那里有什么能力去秘密调查这样一件惊天动地的大事的能力，消息泄露出去是必然的事。如果这个佣兵团觉得自己的能力不够，而再去委托别的佣兵团共同调查，那么这个消息传播出去的速度就会成几何倍数的增加。有心人很快便会联想到两年前拜占庭那件贵族离奇被杀的事来，想想那死去的几人的惨状，嗜血之杖出现这个事实也会很快被人接受。届时，整个拜占庭将不得安逸，各地领主们也会因为那个东西的强大魔力而垂涎三尺，再加上其他势力的介入，大概谁也没有精力去管一个边境总督的死活了。
果不其然，等七天后凯文秘密回到布雷亚城时，嗜血之杖已经成了各个佣兵、魔法师工会和各国贵族们最热门的话题。而他们在提到‘嗜血之杖’时都会提到一个词，那就是“拜占庭”。一个月后，整个西大陆都热闹起来，特别是拜占庭，佣兵团、魔法师、冒险者以及各国的间谍蜂拥而来，现在的君士坦丁堡的大街上随处可见带着各种武器的战士，或者穿着长袍的魔法师，而在阳光不及阴暗处则不时闪烁着一双双闪着寒光的眼睛。这下子拜占庭的皇帝顿时坐立不安起来，国内一下子来了这么多居心叵测的人，各地的领主们也开始做起小动作，整个拜占庭帝国可算是暗流汹涌了。
五十二 阴谋与阳谋 （下）
凯文回到布雷亚城，悠闲地等待拜占庭帝国渐渐混乱起来。每天在军营里转转后，便在城里城外晃悠，全然无所事事。虽然马上就要进攻拉文纳，可是凯文一点也不担心，他的军队的训练强度高，不需要战前训练，随时都可以上战场。这两万多人训练水平可算是整个西大陆最好的，为了这支部队，凯文可是花了大价钱，不仅使用的都是最好的武器盔甲，而且每一个士兵都是精挑细选，决不允许有一个是充数的。同时士兵的待遇也因为高训练强度而相应地大幅度提高，即便是再整个西大陆，也找出不出一支这样以肉类为主食的军队。即使是别国眼中作为战场消耗品的轻装步兵，在布雷亚也是受到充分重视。不论是训练还是装备、生活水平全部都与其他兵种相同。他们的作用已经不是消耗，而是快速突袭了。虽然铠甲不如重步兵坚固，但是重量上要轻上不少，一套专门针对他们训练，使他们的攻击能力并不比重装步兵弱。同时大量的技巧训练使他们在单打独斗中反而占据优势，这使得他们成为一支长于突击的部队。
而凯文的弓箭手部队则可算是他的另一个创举，众所周知弓箭手是一个需要消耗大量时间和金钱才能形成战斗能力的兵种，因此，即便是拜占庭和法兰克这样的大帝国，纯粹的常备弓箭手部队也是很少的，而且均驻扎在首都保卫皇帝的领地。在战争爆发时，弓箭手往往都是临时招幕而来的雇佣兵，只要发给武器和铠甲便可上战场。不过，这样为钱而战斗的部队，战斗意志不强，一旦战事失利，极其容易溃败。这样的部队，也许一个大帝国可以容能，毕竟它实力强大，战事不利的情况很少，可是伦巴德这样的小国则截然不同了。它夹在拜占庭和法兰克两个大帝国之间，需要面对的敌人都是比自己强大得多，这样的一支弓箭手部队一旦溃散，必然影响其他部队的士气。一旦战败，国土狭小的伦巴德大概也没多少地方能够上演峰回路转的卷土重来。但是弓箭手这样的远程攻击部队在一支军队中又是必不可少的兵种，它的作用无法被其他兵种代替。不过这个一直困扰着各国将军的两难问题被凯文轻松解决了，布雷亚的弓箭手军团便是他的杰作。在这里，凯文采取可和其他国家完全不同的做法，那就是用密度换精度。他的弓箭手只训练了两年，但是若论战斗能力，比那些雇佣兵组成的弓箭手部队还要强，原因便在作战方式上的大变革。传统的弓箭手训练，先是要求准确的射中箭靶的靶心，然后练习射击在移动的物体，最后才是队列和其他训练。
可是在布雷亚，弓箭手们只需要学会射中靶心就行了，对于移动物体的练习并没有严格的要求，然后便是队列和其他训练。而降低对射击移动物体的要求这一最难的训练，无疑使弓箭手的训练时间大幅度缩短了，取而代之的是口令训练、快速射箭能力和目视测量目标距离的训练，而弓箭手的各级指挥官们还必须学会迅速计算目标运动速度和己方弓箭飞行时间的关系。也就是说，弓箭手们只需要将箭射到指挥官们指定的地点就行了，是否射中目标并不需要关心。而指挥官们的任务就是指引弓箭手将箭在特订定的时间射到的特的地点，让这些箭刚好落在敌人的头顶上。如此一来，便充分发挥了指挥官的能力，从而降低了对弓箭手的要求。这不仅大幅度缩短了弓箭手的训练时间，同时有这样严密组织和分工的弓箭手军团显然要比各自为战的雇佣弓箭手更具战斗力，其战斗意识上更是天差地远。同时，凯文为了确保万无一失，并没有因为自己的弓箭手军团整体战力强大，忽视其无法进行单个移动目标攻击的问题，而是在弓箭手军团外中编制了两千人的弩箭手。这一千弩箭手的任务就是弥补弓箭手攻击单个目标能力的不足，弩箭虽然射程远不及弓箭，但是容易掌握。在弓箭手军团遇到敌人快速冲击的时候能够有效阻碍对方的冲击速度，从而能掩护弓箭手的撤退，并为己方其他军团的救援争取时间。同时因为弩箭训练简单，这些弩箭手还进行了大量的格斗训练，而且他们的装备与重步兵想同，只是多了一副弩箭，扔掉手中的弩弓便是标准的重步兵。这样一来，布雷亚的弓箭手在使用上就灵活得多了。
一支军队的存在，自然会吸引别人的主意，要想对自己的实力完全保密，以便在使用时使敌人判断失误是不可能的，于是凯文用了一个极端的办法，那就会神吹。将自己部队吹得天花乱坠，如果只是普通的吹牛，很可能使自己的部队变的狂妄自大，可是一旦吹得不着边际效果就截然不同了。敌人显然会看轻这支神吹的军队，毕竟在正常人眼中吹牛的人是没什么本事的。从各地传来的情报来看，通过凯文这两年来的不断神吹，现在各支势力对凯文的军队评价都很低，凯文军团长已经成了吹牛者的代名词。可是他的手下们却是另一种感受，虽然他们生活待遇很好，可是也同样提心吊胆，特别是在大家听到自己的那个英雄王将军说自己的部队能够创造任何奇迹开始，每个人都在训练时都竭尽全力，谁知道自己那个大话将军什么时候会作什么异想天开的出格事来。现在要是不努力，等大家伟大的将军要去创造“奇迹”的时候，要想活着回来可就难了。于是，不知不觉中，凯文的手下们一天天成长起来，离奇迹部队越来越近了，就连弓箭手们也苦练了一手剑术，不至于敌人冲到面前没有还手之力。
凯文回到布雷亚城，继续他的神吹大业，这次居然叫嚣着要在这个冬季发动对拉文纳的进攻，并大张旗鼓的准备起来。所有需要秘密进行的，全都摆在了光天化日之下，从凑戳粮草，到部队临战训练。可是拜占庭和法兰克的皇帝听了只是哈哈大笑，凯文这样大张旗鼓的“进攻预告”已经不是第一次了，一年四个季节，他会干四次这种事情。就连原本紧张兮兮的拉文纳总督也不再为他的叫唤而提心吊胆了，前几次，他的确认真准备过，结果敌人根本没来，自己的那些准备全都白费了。拉文纳总督区并不富裕，却要维持五个军团，三个用来防御罗马的教皇，两个用来防御伦巴德人。军队这样的吃钱机器平时维持就已经很耗钱了，一旦进入临战状态，这吃钱的速度就会大增。在准备了几次后，路西德伯爵不得不不停这种奢华的游戏，他意识到自己再和对面那个爆发户玩下去，不等那个家伙来进攻，自己就已经被拖垮了。特别是这两年，布雷亚发了大财，虽然他明令禁止拉文纳总督区内的民众跑去布雷亚，可是偷偷跑过去的人络绎不绝。而自己的手中的那点军队也不可能放在野外，去封锁与布雷亚接壤的边境，眼睁睁地看着人口一天天减少，却全无办法。最后，他不得不取消这个禁令，为了留住人口，还被迫将税赋调整到低于布雷亚省的水平，这才使人口流失的速度慢了下来。可是这样的做法，无疑是饮鸠止渴，本就不富裕的拉文纳总督区更是雪上加霜。短短两年时间，刚刚四十出头的路西德伯爵已经头发花白了，他朋友巴林顿虽然看得暗暗担心，可是这种层面上的难题也不是他能够解决的。
不过，在所有自以为聪明的人都带着嘲弄的心情观看凯文的“秋季表演”时，有一个人坐不住了，这个人就是伦巴德的老国王。虽然他对自己这个未来女婿的挣钱本事十分钦佩，对他以前那场以一人之力，力敌敌人骑兵团的壮举也大为欣赏，可是经过这两年凯文的备战表演，和神吹大气，老国
